ゼロから嗜む、文明作り！

お食事ですわ

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　メグがエンタメが欲しいというので、２人でラジオ番組ごっこしていた。

「メメメ、メグちゃん、メグちゃん、キューアンド・エー・コーナー！」

「では、最初の質問ですわ」

「はい！」

　リームも、私の肩で相槌を「ピヨッ！」。

「ニューヨークにお住まいのルーズベルトさん。質問『ズボンがズレてくるんですが、なぜでしょう？』」

「ルーズなベルトをやめましょう！」

　ふと、２人で現実を思い出す。

「なにかしら、これは？」

「なんだろね・・・？」

「とりあえず――せめて弓を作りましょう。メグも身を守れますし」

「そだね、まずは弓だね――銃かぁ」

「ん？　銃がそんなに気になりますの？」

「ウチ、異世界から来たって言ったじゃん」

「はい」

「そこにも銃があってね、競技があったの」

「そうなんですのね」

　あるのは知ってるけど、クレー射撃しか知らないや。

「ウチがね、唯一役に立たなかったのが、その銃の競技――他のスポーツはどれも上手くできたんだけど・・・・唯一銃だけはウチの才能じゃ敵わなかった。あれ、筋肉や反射神経より、集中力なんだよ」

　あー・・・何となくわかる。そんな感じする。

「助っ人で大会に出たら、ある娘に、フルボッコにされてね。それは気持ちいいほどにフルボッコ。・・・・だから、射撃部に入った」

　え!?　この子、スポーツ特待生でしょ!?　転部しちゃったら色々権利無くなるし、下手したら退学・・・・。

「まあ、掛け持ちって感じでね」

「な、なるほど」

「アリシアさん、人ってね、他人に憧れるんだ。自分に憧れるやつは頭おかしいでしょ？」

「そ、それはそうですね」

「だから憧れるってことは、自分に無いものなんだよ・・・・ウチは射撃に憧れた。あれはね、身体能力とか関係ない。ひたすら集中力の戦い――自分との戦いなんだ。スポーツ？　って思うくらい、身体能力ではなく、集中力の戦い――心を乱さないことの戦い。多分おそらく、ウチに最も向いてないスポーツ。だから極めたくなった」

「どんなスポーツも簡単にこなせてしまうから、こなせないスポーツに憧れる――全く、これだから天才というのは」

「綺麗だったぁ、あの娘。――本当に、銃を構えると、静かな湖面みたいで――憧れた。だからウチは追いかけた。――一度も勝てなかったけどね」

「では、大丈夫ですわ」

「えっ？」

「勝てなかったから、大丈夫ですわ」

「なに言ってんの!?　ウチ、一度も勝てなかったんだよ!?」

「天才は勝つ以外、知らないんですのよ。――天才っていうのは、鼻歌を歌っている間に、山の頂に立っている者ですわ。ですが、歯を食いしばって山を登った人間は、自分の通ったルートを忘れない。だから天才は突然スランプが来たら、役立たずになることがある。けれど努力家は常にその実力を発揮できる」

「そ、それは・・・」

「期待していますわよ？　貴女の憧れ――努力」

「それは、期待してて！　一杯頑張ったから」

「ええ！」

　私はすこし凶暴な笑みで返した。おっと、

　私は小屋の外の太陽を確認する。

「っと、そろそろ昼時ですわね。食事の時間にしましょう」

「うんうん！　おなかぺこぺこー！」

「まずは水分補給ですわ」

「うんうん！　喉からからー！」

　オオカミ肉、バナナを皮ごと、あとは水を入れた器を、火にくべる。

　で、お湯が湧いたら、先に二人で白湯を飲む。海外のサバイバル動画に出てくるようなガチ・サバイバーでも、案外簡単に脱水症状になるし、なったら終わる。

「お肉もバナナも、そろそろ良いですわね」

　昨日はお肉を食べなかったから、オオカミ肉は２人で初体験。

　火から肉を上げて、皮をナイフで割く。

　おお、いい感じに油がジューシー。

　メグも、興味津々。

「オオカミなんて初めて食べるよー――」

「わたくしもですけれど、熊に近い種ですので、そこまで不味くないはずですわ」

　私とメグは、バナナの葉っぱのお皿に置いた前足の肉に、手を合わせる。

　私達を襲ったモンスターとはいえ、命に感謝を込めて、

「頂きます」

「いっただっきまーす！」

「ピヨッ！」

　リームにはバナナをあげた。

　私とメグは骨を持って「がぶり」。すると、じゅわっと溢れ出た肉汁が口いっぱいに広がる。

　メグが唸った。

「確かに獣臭はあるけど、思ったほど臭くないね」

「ですわね。肉食獣なので、もっとアンモニア臭いのかと思いましたわ」

　味は牛肉に近い。

　油と赤身が程よくジューシー。

　私は、「がぶり」じゅわ～。「ぞぶり」じゅわ～。を繰り返す。

「これなら、もう一本いけますわね」

「うんうん！」

　私は外に出て斧を生成、木に吊るして血抜きをしていた狼の前足を追加でもう一本、叩き折――れない。

「メグ、頼みますわ」

「任せとけー！　こういうのは、関節を狙ってやるんだよ！」

「そもそも、関節がどこかわからないですわ」

「他人に関節技を極めてたら、覚えられるって！」

　――他人に関節技を極める機会ががなかったので・・・。

　その後、メグと一緒にお腹いっぱいになって横になる。

「アリシアさん、寝ないの？」

「ちょっと考え事をしてますの」

「考え事？」

「磁石を作る方法ですわ」

　私の上でリームもなにか難しい顔をしている。

「え・・・？　作れるの？」

「作るしか無いですわ」

「あれじゃないの？　――雷をビカーっと落として」

「雷はどこにあるんですの」

　いや、ジャングルだからよく雨が降って雷も鳴ってるけど。

　こんな巨木だらけの世界で、どこに落ちるかなんて予想もつかない。

　それに近くにあるあの天を突く台地に、雷はほぼ持っていかれそう。

　メグも一緒に考えてくれている。腕を組んで「うーん、雷、雷」と呻いている。なるほど知ってる知識で役に立とうとしてくれてるのか。

　私は地面に様々な考えを書いていく。

　ここでふとメグが顔を挙げた。

「そうだ！　凧!!」

「うん？　蛸？」

「アリシアさん！　メグ思いついたよ!!」

「おおっ、どんな？」

　メグだって、伊達に現代人じゃない。知識チートくらいできるだろう。

「凧に磁石の元となる鉄（？）を貼り付けて揚げてね、雲に近づけるの。そしたら凧に雷が落ちて磁石ができるんじゃないかな！」

「メグにしてはいい線行ってますね。確かにそれで磁石ができますわ。そして似た実験をした科学者は何人かいます」

「おおっ」

「そして何人か死んでます」

「ひゃい!?」

「というわけで却下ですわ」

　そして、

「・・・・うーん、雷、雷」

　メグは雷から離れない。私は寝っ転がる。

「寝よ」

「えーーー!?」

　メグがどでかい声で、驚いた。

　これでいいんだよ。