幻想世界レスエンティア

一章

深夜の青空

正門を出るとそこには駆けつけた数十人の冒険者たちが集まっていた。

この正門が魔物に突破されるのはこの門が造られてから初の出来事である。

今までに聞いたことのない警報があたりに響いている。

時間は深夜を過ぎたあたりだというのに集まった人数を見れば事態の重さが判る。

その引鉄を引いたのがハイドラットなのである。

しかも本人は今暴れている全身鎧を止める術を持っていたりする。

いや、持っているというのは語弊があるが、止める術に心当たりがあるのは間違いない。

今、ハイドラットの最良の描くシナリオは、冒険者たちの手によってこの全身鎧のゴーレム、模造人形(フィギュア)が倒されることである。

それが叶わない場合は、動力が切れて止まったことにしてしまえばよい。

今一番まずいのはこの模造人形(フィギュア)がハイドラットだけを追っていることがばれる事。

そう考え集まった冒険者たちの中に飛び込んでゆく。

それを追って模造人形(フィギュア)が動き出す。

そこに大火球が突っ込んだ。

先制の一撃は魔法使いによるものだ。

当たった衝撃で模造人形(フィギュア)は再び正門内に押し込まれて大爆発し炎上する。

衝撃で正門の天井が吹き飛び巨大火柱が立ち昇り燃えて惨事となる。

その凄惨な光景に突撃を開始しようとした冒険者たちが立ち止まり、皆同じ方向を向いている。

「カーッカッカッカ、一番槍はこの俺様、紅蓮の使徒トリアス・トリスタン・トリニティが貰った!!」

周囲から視線をものともせず、独特の笑い声を響かせ、トリアスが名乗りをあげる。

今の一撃を放ったトリアス・トリスタン・トリニティは、ギルドでも危険人物とされている魔法使いだ。

理由は単純、バカだからだ。

彼の思考は魔法使って派手なことをしたいに尽きる。

得意魔法は火系統。

周りを考えないその攻撃はいろんなものにとって脅威だ。

迷宮内でイーダ級魔法を平気で放つ危険人物でありギルドから迷宮探索の禁止処分を受けていたりする。

今だって正門ごと燃やしたのは単に「その方が派手だから」というに違いない。

しかし、今の一撃は良かった。

爆発によって正門の結界に致命的なダメージが入ったのか警報がやんだ。

「ふざけんな、バカ野郎!!」

「要所を巻き込んでどうするんだ!!」

「中に人がいるか確認してねーだろ!!」

周りから怒りの声が上がり、トリアスは地面に引きずり倒され袋叩きにされている。

ガラガラガラ…

瓦礫を崩しながらが模造人形(フィギュア)再び姿を現した。

「行くぞ!!」

号令がかかり色んな魔法や術が模造人形(フィギュア)に向かって放たれる。

馬鹿が先走って強大な魔法を使ったせいか加減がない。

魔法については、迷宮の中で使えるものは限られている。

あまりに強大なものは崩落などの危険性を孕むからだ。

正門が壊れた今、巻き込んでも問題ないと判断したのだろう、普段では使わないような強大なものが自己主張するためにここぞとばかりに放たれる。

魔法や魔術を使えない者は、その光景をただ見守るしかなかった。

「おお、すごいのう」

「ああ。だが、こいつら魔法をぶっ放したいだけなんじゃねーのか？」

爆風が吹き荒れ、背中の幼女の歓声が上がる。

ハイドラットは、今、魔法合戦を繰り広げているやつらを探す。

トリアスを除くと８人。

その中にはギルドで見たこともないのが２人。

いずれもここで名を上げるつもりなのだろう。

若いのばかりだ。

ただ、深夜の神殿区を前にこの状態だ。

王都の連中と揉め事にならなければ良いのだが…。

一応、警報も鳴っていたし問題はないか。

しかし、問題なのは、

「あいつ、魔法効いてなくないか？」

衝撃などでゆっくりではあるが確実にこちらへと進んでくる。

「魔法に対して耐性があるのじゃろうな」

その言葉にハイドラットは思い描いていた冒険者による模造人形(フィギュア)の打倒プランを破棄することにした。

迷宮内にいるいくつもの有力な連中が攻撃して止められなかった相手だ。

魔法が効かない今、地上にいる者たちで倒せるわけがない。

攻城兵器でも用意しない限り、あれの装甲は貫けないと判断する。

戦闘になった場合、無駄な犠牲者が出るだけだ。

「ルラ、出番だぞ」

ハイドラットは、背中の幼女に声をかける。

模造人形(フィギュア)に襲われたときは、すっかり失念していたが、アレの命令を考えたのは確かに自分だが、実際に命令したのは、この幼女である。

つまり、模造人形(フィギュア)に対しての命令権はルラが持っているのだ。

暴走でもなんでもない。

単に最初の命令に従っていただけなのだ。

肝心なときにこの幼女が力尽きて気を失っていたので見落としていた。

要は、ルラが止まれとさえ命令すれば模造人形(フィギュア)は止まる。

「ついに出番じゃの」

嬉しそうにそう言うと目を閉じて何かを呟き始めた。『アクセス――…』

そのとき、向こうで袋叩きにされたトリアスが騒ぎ始めた。

「カーカッカッカッカ!!全然効いて、効いていないではないか。

ここは、この俺様が真打の力を見せてやろう。

我がクードを持ってこの場の幕引きにしてくれる!!」

禄でもないことに馬鹿がクード級魔法を行使する宣言をした。

その宣言に周りは騒ぎとなる。

「クード級だと?!!王都でも使えるものが限られている上位魔法だぞ！」

「ふざけたことを言うんじゃない!!」

「いや、待て。先程のがあの威力だ。

もしかするともしかするかもしれんぞ!!」

「ああ、あのバカならやるかもしれん！」

「「「全員、退避だ！！」」」

集まっていた者が蜘蛛の子を散らすように正門周辺から離れ始める。

それを見たトリアスは不敵に笑いこちらへ進んでくる模造人形(フィギュア)の前に立ちはだかる。

手に持っていた杖を正面に構えるとなにやら念じ始めた。

「我が紅蓮に燃え立つ―――――」

ハイドラットの後ろでも呟きが続いている。

ルラは、まだ模造人形(フィギュア)に停止するように命令を下さない。

『―――ティーヴァ、ガレオスの起動確認。

続いて第四段階(フェーズ・フォー)』に移行。

起動開始(システム・スタート)――――』

聞き慣れない言葉の羅列。

それに不安を覚える。

「おい、ルラ？」

後ろを振り返り、ルラ声を掛ける。

その両目は開いているが何も映してはいない。

謎の呟きは続いている。

「―――見るがいい、これぞ究極の炎。

世界を焼き尽くす我が力なり。

深遠より来たりて全てを飲み干せ。

クード・エンシェントフレア！！」

『EXEC(エグゼク)：浄化(ピュリフィケイション)』

トリアスの詠唱とルラの呟きが同時に止んだ。

何も起こる様子はなかった。

トリアスの不発に周囲から大きなため息が漏れる。

冒険者たちが安堵したそのとき、視界が明るくなった。

「見ろ、空が！！」

誰かの叫びに空を見上げると深夜だというのに夜空に円形の青空が広がっている。

真昼のような明るさが迷宮都市ルブラスカを照らす。

円形の青空の中心から光が差し込み光の柱が模造人形(フィギュア)を照らす。

その光が急激に強くなり視界を白く染め上げた。

光が消えた後、模造人形(フィギュア)の姿はどこにも残っていなかった。