毒草をマヨでキメる
翌朝。
ハタゾン・ハウス（ダンボール）の寝心地は最高だった。
エアクッションの弾力。遮音性。完璧なプライベート空間。
「ふわぁ……よく寝ましたわ」
私は大きく伸びをして、ダンボールから這い出した。
横では、女騎士がまだ丸まって寝ている。
「新しい朝が来ましたわよ。希望の朝ですわ！」
私は彼女の頬をペチペチと叩いた。
「ん……うぅ……はっ！？」
女騎士が飛び起きた。
「す、すまない。あまりに快適でぐっすり眠ってしまった……」
「さすがハタゾン・ハウスですわ」
そこで、女騎士が私の顔を見て驚く。
「き、貴殿、髪が……」
「え？ ああ、もとに戻ってますわね」
アフロ、寝たら戻ってた。よかったよかった。
「サラサラのロングヘアじゃないか！ あの状態からなぜ？！」
「育ちがいいからですわ」
「育ちが？！ 育ちで？！」
女騎士が「うらやましい……だが私も育ちは悪くないはず……であれば……」となんかブツブツつぶやきだした。何こいつ、怖。
てか、お互いの名前も知らないんだった。朝食代わりの「追いマヨ乾パン」をかじりながら、女騎士に話しかけた。
「そういえば、自己紹介がまだでしたわね。私はメシ子。過去を捨てた破綻者。トキシック・サバイバーですわ」
優雅にカーテシーをキメる。スカートないけど。
「トキシ……？ い、いや、私のほうこそ、命の恩人に名を名乗るのを忘れていた。大変失礼した」
「え、野生のくっころさんですわよね？」
「昨日から言っているが、その『くっころ』というのは何なんだ……？」
いや、自分で言ってるでしょうが。
まあ前世のスラングを説明するのも野暮なので、適当にヘラヘラしてごまかしておこう。
「ヘラッ、ヘラッ」
「なぜ笑っている……まあいい」
女騎士が立ち上がり、胸を張った。
その瞳には確かな誇りが宿っている。理想の騎士って感じだ。
「私の名は、ヤツネ・コレット・ロシュフォール。ロシュフォール公爵家の長女にして、王宮騎士団の第三席だ」
えっ、公爵家？！ 王宮騎士団？！
「なるほど、道理で……」
「何がだ？」
「いえ、髪が……」
ヤツネ嬢の頭には立派な三本のアホ毛が生えていた。第三位だから三本のアホ毛、わかりやすい。
「王宮騎士団の序列はそのように（アホ毛で）表すのですね」
「ん？ ああ。第一席、第二席となっている。現在の末席は第十八席だ」
その人は十八本アホ毛が生えてるってこと？！
「うわぁ。それは早く序列を上げたいですわね」
「ああ、皆第一位を目指して切磋琢磨している」
三本のアホ毛も心なしか誇らしげだ。
「てか野生のくっころさん、騎士のうえに良家のお嬢様だったのですわね。ノーパンなのに」
「もう着ている！ それに『野生のくっころ』ではない！ ヤツネ・コレット・ロシュフォールだ！」
「ヤツネ・コレット・ロシュフォール……」
「そうだ。ヤツネと呼んでくれ」
待てよ……？
『ヤツ』ネ・『コ』れっと・『ロ』シュフォール……
『ヤツ』『コ』『ロ』……
ヤッコロ？
「おい！ やっぱり野生のくっころじゃねーか！」
「何がだ？！」
「ヤッコロさんとお呼びしますわね」
「なんでだ？！」
ヤツネ改めヤッコロは、頭を抱えてしゃがみ込んだ。
「はぁ……もういい。好きに呼べ……。それより、急がねばならないんだ」
「急ぐ？ なぜ？」
「母上の薬だ」
ヤッコロが言うには、彼女の母親が奇病にかかっており、その特効薬となる薬草がこの森にしか生えていないらしい。
だから危険を顧みず、単身で森に入ったのだとか。
「その薬草の名前は？」
「『聖女の涙』だ。白い花弁に、ギザギザの葉を持つ」
「へぇ。見つかりましたの？」
「それが……」
ヤッコロが苦渋の表情で、腰のポーチから数本の草を取り出した。
どれも同じに見える。白い花に、ギザギザの葉。
「この森には、『聖女の涙』と瓜二つの猛毒草、『悪魔のヨダレ』が群生しているんだ。見た目では区別がつかない。市場に出回っているのも偽物ばかりで……」
「なるほど。ロシアンルーレットってわけですわね」
「ロシ……？ ともかく、鑑定にも時間がかかる。母上は一刻を争うのだ。私が鑑定眼を持っていれば……」
私は草を受け取り、しげしげと観察した。
確かに同じに見える。
植物図鑑があっても無理ゲーだ。
でも、私には最強の鑑定スキルがある。
「任せなさい。私が鑑定してさしあげますわ」
「鑑定スキル持ちなのか？！」
「いいえ。絶対味覚ですわ」
私は躊躇なく、一本目の草を口に放り込んだ。
「な、何をしている！ 毒だったら死ぬぞ！」
ヤッコロが止めようとするが、もう遅い。
私は草を咀嚼する。
もぐもぐ。
……ペッ。
「こいつ、『整えて』きやがる！」
私は吐き出した。
健康に良さそうな、なんともいえない苦味。
シムラ漢方の２７番みたいな味だ。
「これは『聖女の涙（薬）』ですわ。私には無用の長物……あげますわ」
「た、食べただけで分かるのか……？」
「次」
私は二本目を口に入れた。
もぐもぐ。
……ビリビリッ！！
来た。これだ。
舌を刺すような強烈な痺れ。
喉が焼けるような刺激。
脳髄に直接響くような、ケミカルな警告信号。
「んんっ……！」
私は恍惚の声を漏らした。
「これですわ……この刺激……！」
「だ、大丈夫か？！ 顔が真紫になったぞ！？」
「これは『悪魔のヨダレ（毒）』ですわ。素晴らしい。舌が麻痺するほどのスパイス感」
『害意ダメージ（毒）を無効化しました』
『対価として１ポイントを獲得しました』
えっ！ こんな素晴らしいものを食べて、さらにポイントももらえるの？！
ひゃっほー！ ５００本食べればマヨ確じゃん！
「盛り上がってまいりましたわ」
森に出る。
生えている草を片っ端から齧っていった。
「整う。薬草。ヤッコロにあげます」
「破綻。毒草。私がもらいます」
「整う。薬草。いらない」
「痺れる。毒草。最高」
数分後。
ヤッコロの手には山盛りの薬草が。
私の手には山盛りの毒草が握られていた。
「信じられん……毒草を平気で食べている……顔は真紫なのに……」
「何ドン引きしてんだ。おめーのお母さまのためだろうが」
「す、すまない。そうだったな」
それに、私にはこれがあるのだ。
「テッテレー。マヨネーズ～」
私は毒草の束に、懐から取り出したマヨネーズをたっぷりとかけた。
「見てなさい。この毒草のピリピリ感は、マヨネーズの油分でコーティングすることで、マイルドな旨辛に昇華されるのですわ」
「無毒化されるということか……？」
「そうですわ」
「す、すごいのだなその『マヨネーズ』というやつは」
いや信じるのかよ。みんなは道端であった下着女の言うことは信じちゃダメだよ。
ともかく。
「いただきます」
パクッ。
マヨネーズまみれの毒草を食べる。
「……感謝……ッ」
両手を合わせて涙する。
これだ。これなのだ。
相反する最強がぶつかり合い、さらなる高みに至る。
味のアウフヘーベン。真実への到達。
ヤッコロが驚愕の表情で見ている。
「全身火だるまでワイルドボアを倒し、毒草を無毒化して食す……破綻者とは一体何なのだ……」
「破綻とは、生活を捨てたものだけが至れる境地也」
ともあれ、これでお母様の薬は確保できた。
ミッションコンプリートだ。
＊＊＊
【今日の破綻飯】
やあみんな！ メシ子だよ！
冷蔵庫の奥で、溶けかかった野菜を見つける日ってあるよね！
今日のメニューはこれ！
テッテレー！
★Ｎｏ．０００８『溶解野菜にマヨかけたやつ』
材料： 溶解野菜、マヨネーズ
調理時間：５秒
破綻度： ★★★☆☆（味は救えても鮮度は救えない）
溶けかかった野菜も、マヨネーズをかければだいたい食べ物になるよ！
ちょっと液が染み出してるくらいなら、コクで押し切れるからね！
でも普通に腹は壊すから、消費は計画的にね！
それじゃあ、またね！
「高評価」と「鮮度（お気に入り登録）」よろしく！
ハタンキュ～（挨拶）
