第36話 破綻令嬢は対象の内部を直接沸騰させたい
（……冷たい。そして硬い）
ガタ馬車に揺られながら、私は皿に乗った丸焦げのベーコンを見つめていた。
朝の騒動で完全に冷え切ってしまったお肉である。表面の焦げはどうにでもなるが、脂身が白く固まっているのはいただけない。カロリーのポテンシャルが死んでいる。
これを復活させるには、アレが必要だ。
「ヤッコロ、この世界に『電磁波魔法』ってある？」
「でんじは？ なんだそれは」
ヤッコロが、訝しげに首を傾げた。
「なんかこう……電気で、磁力で、波なんだよ」
「じりょ……何を言っている？」
伝わらないな。でも、電磁波にこだわる必要はないか。
電子レンジの仕組みって確か……
「えっと……肉の中の水分だけを直接ブルブルってさせて熱くする魔法のこと」
「……肉の中の水分を直接、熱く……？」
ヤッコロの顔から、スッと血の気が引いた。
あれ、なんか急に顔色悪くなってない？
「ま、待て、メシ子殿。生物の身体の大部分は、水分でできているぞ。もしその『でんじは』の魔法が完成し、人体に向けられたら……」
ヤッコロが両手で口を覆い、ガタガタと震え始めた。
「外傷を一切与えず、体内の血液や内臓の水分だけを直接沸騰させて殺す……防御魔法すら貫通する、最悪の暗殺魔法になるではないか……ッ！」
「えっ、暗殺？ 違う違う、私はただこのお肉を——」
「いや、わかっている。メシ子殿がそのような危険な人物ではないということを」
ヤッコロが手で私を制する。
「先征く危険を乗り越えるのに、その魔法が必要なのだろう？ 死地に赴き、極限を制す。それが、メシ子殿の破綻道……」
いや、全然わかってないじゃん。なんだよ破綻道って。誰が言い出したんだよ。
「いや、違くて、このベーコ……」
「ああ……！ 対象の内側から、隠れた大罪を直接沸騰させて焼き尽くす浄化の魔法……！」
私が手元の皿を見せようとした瞬間、隣に座っていたセイ子が目を輝かせて祈りのポーズに入ってしまった。
今日は外出ということでドロワーズ一丁ではなく、一応上着を羽織っているが、思考回路は相変わらず狂信モードだ。
「さすがは転生経験者のメシ子様。肉体という外殻にとらわれず、魂の不浄のみを直接沸騰させて消し去るのですね。 なんという慈悲深き神罰……」
「いや、神罰とかじゃなくて。これに当てて——」
「待て。我のほうがすごいぞ」
また遮られた。
窓際で退屈そうに外を眺めていたギン子が、鼻で笑ってこちらを向いた。
「我が絶対零度の息吹なら、相手の血液どころか魂すら一瞬で凍てつかせることができるぞ。主が求めるその新魔法とやら、我が冷気とどちらが格上か見物だな」
「ギン子はなんで急に張り合ってんの。別に殺傷能力とか競ってないんだけど」
全然話が通じない。
ただの電子レンジ魔法が、『血液沸騰暗殺魔法』として勝手にヤバい方向に翻訳されてしまった。
（まあいいや。結果的にお肉がホカホカになる魔法が手に入るなら、暗殺魔法扱いでもなんでも）
私は大人しくベーコンの皿を膝に置き直した。
「それで、ヤッコロの知り合いの偏屈な魔法使いってどんな人なんですの？」
私が話題を戻すと、ヤッコロは渋い顔をした。
「……天才だ。だが、魔法にしか興味がない。そのせいで追放されたのだ」
「へー」
追放仲間じゃん。親近感湧くわ。
「魔法しか興味ない故、放っておくとゴミに埋もれて餓死しかねない。だから、私がたまに様子を見に行っているのだ」
ヤッコロがうんうんとうなずいている。
天才だけど生活破綻者で、ヤッコロがオカンみたいに定期的に世話を焼いている構図か。
なんか目に浮かぶな。
「着いたぞ。ここだ」
馬車が停まり、私たちは外に降り立った。
領地の外れの森の中、木々に囲まれた少し開けた場所に、その塔は建っていた。
石造りの古びた塔だが、ところどころ壁が黒く焦げていたり、雑な修繕の跡があったりする。
「うわぁ。いかにも偏屈魔法使いが住んでますって感じのボロ塔ですわね」
「ヤツネだ！ いるか！」
ヤッコロが塔の重い木の扉の前に立ち、ドンドンとノックした。
しかし、中からは何の返事もない。
「……また倒れているかもしれない。入るぞ！」
ヤッコロが扉に体当たりをして無理やり開ける。
キィィ、と重い音を立てて扉が開いた先には——。
山積みにされた古文書、割れたフラスコ、謎の光を放つ魔石の欠片。
そして、いつのものかわからない冷え切った食べかけのパンが転がる、絵に描いたような汚部屋が広がっていた。
「……相変わらず、足の踏み場もないな……」
ヤッコロがため息をつく中、私はその惨状を見て、思わず呟いた。
「……私の部屋？」
「貴殿の部屋もこんな有様なのか！」
ヤッコロのツッコミを背に受けながら、私たちは薄暗い工房の中へと足を踏み入れた。
＊＊＊
【今日の破綻ライフハック】
やあみんな！ メシ子だよ！
中学校の理科って、実はかなり高度だよね！
今日のライフハックはこれ！
テッテレー！
★Ｎｏ．０３６『汚部屋はだいたい全部いっしょ』
材料： 部屋、ゴミ、見て見ぬふり
効果： 住環境へのこだわりが消える
代償： 生活の質
破綻度： ★★★★☆（床が見えなくなる）
間取りとか窓の向きとか、いろいろ気にして部屋を選ぶよね！
でも汚部屋になったら、だいたい全部いっしょだよ！
ただし風呂トイレ別だけは死守しようね！
それじゃあ、またね！
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ハタンキュ～（挨拶）
