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第4話「名づけ」

名前を失ったと分かってからも、彼は思ったより落ち込まなかった。

むしろ新しい身体に興味津々で、尾びれを眺めたり、珊瑚に触れたりして過ごしている。

だが不便なこともあった。

「そういえば」

彼はふと思い出したように振り返った。

「俺、名前ないんだな」

レヴィは小さく頷く。

「そうだな」

「それって結構困るな」

彼は苦笑した。

「呼ぶ時も困るだろうし」

少し考えて。

そして自然に言った。

「レヴィ」

「何だ」

「名前、付けてくれないか」

レヴィは目を瞬く。

「私が？」

「うん」

当たり前みたいに頷く。

「人間の名前はなくなったんだろ？」

「だったら新しい名前が欲しい」

彼は楽しそうに笑った。

「せっかくだからレヴィに付けてほしい」

その言葉に、レヴィは少しだけ黙り込む。

名前。

それは人魚にとっても特別なものだった。

しばらく考える。

青い光が静かに揺れる。

海流が二人の間を流れていく。

人間だった頃の名。

碧。

もう本人は覚えていない。

だが。

完全に失くしてしまうのは違う気がした。

レヴィは静かに口を開く。

「アウル」

彼が目を瞬く。

「アウル？」

「お前の名前だ」

しばらく沈黙が落ちる。

レヴィは少し不安になった。

気に入らなかっただろうか。

そう思った瞬間。

「アウル」

彼は嬉しそうに繰り返した。

「アウル」

もう一度。

まるで歌うみたいに。

「いいな」

ぱっと顔が明るくなる。

「すごく好きだ」

尾びれが大きく揺れる。

青い光が周囲へ散った。

「ありがとう」

「……そうか」

「ありがとう、レヴィ」

また言う。

「本当にありがとう」

何度も。

心の底から嬉しそうに。

レヴィは少し困った。

そこまで喜ばれるとは思わなかった。

「気に入ったなら良かった」

そう言うと。

アウルは楽しそうに笑った。

「たくさん呼んでくれ」

「何？」

「嬉しいから」

あまりにも真っ直ぐな言葉だった。

「呼ばれるたびに、自分の名前なんだって思えるだろ」

そう言って笑う。

海流に乗る泡みたいに軽やかだった。

「だからたくさん呼んでほしい」

レヴィは返事に困る。

碧ならこんなことは言わなかった。

照れ臭そうに笑うことも。

嬉しいと真っ直ぐ伝えることも。

なかった。

それなのに。

「……分かった」

気付けばそう答えていた。

するとアウルはまた笑う。

本当に嬉しそうに。

「ありがとう」

その笑顔を見ながら、レヴィは小さく目を伏せた。

碧はもういない。

そう思う。

それでも。

アウルという名前は、不思議と胸に馴染んだ。

まるでずっと前から知っていたように。

「アウル」

試しに呼んでみる。

すると彼はすぐ振り返った。

「ん？」

その顔が嬉しそうで。

レヴィは少しだけ照れた。

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『深海に溺れる』は、毎日【22:00】に更新予定です。

ふたつの海の物語──。

真逆の空気感を持つ、もうひとつの人魚BLも同時連載中です。

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▼ もうひとつの人魚BL

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