5歳になりました
ふっふーん！
5歳になった、ふにふに美ボディーのセレスちゃんだぞー！
んん？
毎度この始まりか……だとぅ？
失敬な！
今回は5歳の美ボディーだぞ！
……そういえば、私、セレスティアになってから自分のお顔見てない……。
朝はお顔を拭くための優しさ100%のフェイスタオルで
お顔拭かれちゃうからなぁ。
未だ自分で自分のお世話が出来ません。
……ちょっと、誤解しないでちょうだいよ？
全くダメダメ出来ません、じゃなく、させてくれなくて出来ません！なんだからね！
「相変わらず其方は何を言っているのか分からんな」
はぅっ！
しまった、一人ではなかったんだった。
精霊さん達に以心伝心してしまわないよう頑張っているんだけどね？
油断するとめちゃくちゃ筒抜けらしいの。
皆、面白がって聞こえてること言わなくて制御もなかなか出来ません。くすん。
さて、この腰にくる色気バリバリのあっま～いバリトンボイスの主は黒い狼さん。
お名前はグラディウス。
真っ青なのに銀色の輝きがある瞳をした狼さんです。
フェンリルが霊王達の所へお使いに行っているみたいで、この半月程はこのグラディウスが私のお供である。
このお方、フェンリルを凌ぐ実力者で次期守長と目されているらしいが、物事への興味が薄く、あっちへふらり、こっちへふらりする困ったちゃんだそうだ。
実際私が会ったのもふらりとこのシルヴィア・イニーツィオに帰ってきた半月ちょっと前だ。
それまで存在すら知らなかったわ！
というのも、誰もグラディウスについては何も教えてくれてなかったからだけどね。
目が合った瞬間、獲物認定された気がした。
多分、気のせいじゃない。
あ、グラディウスってお名前は私が付けたの！
かっこいいでしょう！えへん！
「……くっ、ああ、そうだな」
ひぅっ！
またもや筒抜けかっ！
狼さんのお腹らへんに寄りかかっているので、腰にくるお声と共に体に受ける振動のぞわぞわする感じ！
こやつ、あかん奴やで！
危険な匂いしかしません！
「なんだ、遊んで欲しいのか？」
恨めしく睨んでいたつもりなのに！
遊んで欲しいのか、だとぅ？
もちろんだ！
「くくっ、正直者だな」
可笑しそうに笑われた。
私は今、めちゃくちゃ固まっている。
私の隣にはグラディウスがいて、ふさふさの尻尾で私の体をくるんと包んでいる。
そして、目の前2メートルくらいに人がいる。
人です、人！
うちの美形揃いの精霊達が人の姿になった、とかではありません！
正真正銘の人間です！
何故分かるのかって？
そりゃ、大半の精霊さんは私のマナを保有しているからさぁ、大雑把に言うと自分の名前が書いてあるみたいな感じなのよね。
でも、目の前の人にはそれがないの！
だれっ！？
「ん？何を立ち止まっている、シリウス？」
またもや知らない声！
だれっ！？
「む……？」
うわぁ！ライオン！
何か燃えてるけどライオンだ！
目の前で立っていた人間の男の人の後ろから、のっそりと全身が朱色ともオレンジともつかぬ炎を纏った立派な鬣のライオンが出てきた。
ライオンは人間の男の人の前に私達がいる事に気づいたようで、怪訝そうな顔になる。
ライオンなのに表情が読めるなんて……。
「随分と芳しい人の子よな？」
人の子って私っ！？
芳しい！？美味しそうってこと！？
ガクブルと戦慄きながら、傍らのグラディウスにひしっと引っ付く。
やだ、あのライオンこわい！
「……、この森には人は入れないと聞くが……」
目の前の男の人が、金縛りが解けたかのように呟いた。
私だってそう聞いていたよ！
「それに……」
呟いたきり言葉を発する事なくこちらをじっとみつめる男の人に、それになんですかっ！？と言いたいのを我慢して、じりっと足が下がる。
人族なる者がいるとは聞いていても遭遇する事のなかった５年間を過ごしたからか、ばったり鉢合わせしたことに体が強張っているみたいだ。
「……おぉ！其方エヴェリーナか！」
訝しげな顔をしていたライオンが、ぱっと顔を綻ばせタタタッとこちらへやって来た。
それにビクッとなりながら益々グラディウスに体を押し付けてしまう。
「ふん……？どうした？我が分からぬか？」
その言葉にえ？と首を傾げてしまう。
会ったことありましたっけ？
思わずじっとライオンを見つめて考え込んでしまった。
傍らのグラディウスは尚も黙ったままである。
「……、いふりーと……？」
ユグドラシルママの記憶の中で炎を纏った獅子がいた。
彼がそうなのだろうか？とぽつり呟くと、私の体の中で小さな炎が灯った気がした。
そしたら目の前のライオンがぽんっという音を立てて煙に包まれたので、ビクッと体が固まる。
「わははは！そうか、そうか！」
笑い声が聞こえてすぐにぐいっと体を持ち上げられる。
目が合ったのは炎の瞳と長い髪をポニーテールにした美丈夫だ。
「其方エヴェリーナか！会えるのを楽しみにしておったぞ！」
炎の瞳の美丈夫が高い高いと私を持ち上げている。
嬉しそうなのは結構だが、とりあえず説明が欲しい。
「ユグドラシルから名を聞いたぞ！セレスティアというのだな？我はイフリート。たった今其方の眷族となった！」
……はい？
なに？どういうこと？
疑問符だけが私の周りをぐるぐる回っている。
自己紹介に眷族って関係あるの？
そもそもたった今って？
「……イフリート、どういうことだ？」
私の疑問を先程まで固まっていた男性が口にした。
こちらも唖然としているけれど、あちらも唖然としている。
「そもそも、人の姿になれるのか……？」
「我等王と呼ばれるものは初めから名を授かっている。人の姿は我等と繋がりのあるエヴェリーナが名を呼ばねば顕現出来んのだ」
あ、そうなの？
もう、精霊さんについては私がマナである事で大雑把に理解するに限るな。
私が遠い目で悟りを開いていると、人間の男性がまじまじと私を見ている事に気付いた。
シリウスと呼ばれていたっけ。
「エヴェリーナ……？大老が言っていた少女か？」
私もついつい彼をまじまじと見てしまっていたが、そもそも何故ここに彼がいるのだろう？
イフリートとの関係は？
「……あぁ、私の名はシリウス。アウローラの第２王子だ」
それを聞いて、ユリウスの子孫にあたるのだと分かった。
イフリートといるから、この森に入れたのかな。
「ここへは神託の御子について報告をしに来たのだ」
神託の御子？
聞いた事がないな、と思いグラディウスを見てみる。
「其方が生まれる筈だった陸地で同じ年に生まれた人の子だろうな」
グラディウスは一度イフリートの腕に乗っている私を振り仰ぎ、男、シリウスを見ながら呟いた。
私がユグドラシルママのもとに生まれた為、魔力の高い赤子が神託の子だとされ、世界を救う事を期待されているらしい。
確かな身分を与えるとかママは言っていたけれど、王子が報告するということは王族！？
「彼女はロザモンド伯爵の娘で、魔力の多さから神託の御子として育てられている。……大老から人であり人ならざる少女がいると先程聞いた。君がそうか？」
「たいろう……」
「じいさんだ、セレスティア」
怖がらせないようにか、見た目幼女の私に説明混じりに自分の事や目的を語るシリウス。
私が何者かわからないが、精霊が側にいる事で迂闊に刺激をしてはならない存在と判断したのだろう。
そして、少なくとも悪い人ではないのだろう。
セオドアおじいちゃまから私の事を聞かされているのだから。
「如何にも。我等精霊の護り子よ」
答えたのは何故か一応初対面のイフリートだ。
ほら、私と同じくシリウスも目をぱちくりさせてるじゃないの。
「……本当に、人の姿をしているのだな……」
呟かれた言葉に、一体どんな説明をしたのか詰問したくなるなぁ。
「初めまして、セレスティアです」
ともかく、挨拶は大事だよね？
さっきまでびくびくしてた奴は誰だ、だなんて！
一体いつの話よ！
「先程、黒狼殿は陸地に生まれる筈だったと言っていたが、彼女は……」
おっと、頭はとても良いみたいだ。
隠されているのかどうか、私にも定かではないけれど真実に辿り着くのが早い。
まぁ、与えられた情報を繋げていけば自ずと分かる事だろうけれど。
「彼女が、神託の御子…なのか…？」
「……真実、神託が降りた神の子だ」
て、ちょ、ちょちょ…っ！
神託は降りたかもしれませんがね！
私はユグドラシルから生まれたのであって、神の系列に繋がる神の子供ではないよね！？
なんで、グラディウスもイフリートも真剣なお顔してるの！
「其方に我等精霊が視えるのもまた、神の加護であろう。よって、真実を伝える事も吝かではない」
「まぁ、それにはもう少し成長してからの方が良いだろうな」
あ、言い忘れてた。
シリウス、金髪碧眼の如何にもな王子様です。
髪は肩に掛からないくらいで揃えられている美少年です！
でも、お目めは意外と鋭いのだ。
数年後はとっても素敵なイケメンさんになるであろう整ったお顔をしていますよ！
「それまでに腕を磨き、あらゆるものを忌避せず吸収しておくんだな」
「なぁに、我がおる！」
おーい、精霊さん達や、何が何だかなんですけれど！
シリウスに私の事話すの？
大きくなってから？
何故？
私の疑問には誰も気付いていないのか、敢えて触れないのか、いつの間にか言葉を掛けられていたシリウス少年でさえも理解した、みたいな顔をして頷いている。
そして、真剣な顔をしたままでイフリートに抱えられたままの私の元までやって来た。
「……」
「…………」
「……」
「……？」
「……迎えに来る」
……プロポーズかっ！
今の間はなんなんだよ！必要だったか！？
内心で盛大に突っ込みつつ、言葉の意味が分からなすぎて首を傾げてしまう。
シリウス少年はその後、何も言わずイフリートと視線を交わすだけだった。
え、何ですかこの置いてけぼり感。
その後は人形のイフリートにむぎゅむぎゅされて、一度シリウスに頭を撫でられ、満足そうに二人は私をグラディウスの背中へ降ろして帰っていった。
……初めての人間との邂逅も、精霊の王様との邂逅も訳が分からないままに過ぎてしまいました。
とりあえず、精霊の名を迂闊に呼んじゃいけない気がしたわ。
そして、呆気に取られ過ぎて外から来たシリウス達に外の事を聞いておけば！と後悔するはめに。
ま、それも１週間経たない内に塵のように霧散したがね。
なんてったって、シルヴィア・イニーツィオに入る資格があるんだもんね。
……週に一回は必ず顔を見に来るようになったよ。
暇ではないと、５分もしない内に帰っていく時もあって、無理しなくても良いのに、とも思うが私も外の事を知りたいからね。
5歳になった私は、私よりも歳上の男性と、精霊の王様とお友達になりました。
また新たなフラグがどどっと増えたような気もするけれど、シリウスのたまーに、見せるはにかんだ笑顔が可愛いので気のせいにしておきます！
新しいお友達が出来ました。
次回は初めての外です。
次回更新は29日になりそうです。
