黒いローブの男
彼はEランクになったみたいだね？驚くほど順調で逆に怖いね。まぁっ、これからが本番なんだけどね？
「そろそろ頃合いか、次の段階に移行する。彼を、ノエルをここに連れて来るんだ。」
「はっ、ご命令とあらば。」
僕はノエルと接触し、彼に協力を求めたが断られてしまった。でもそれは、想定内だ。むしろ協力してくれると言われた方が困ってしまうからね。目的は彼に箱舟について話すことだったんだ。しかし全てを伝えるのはまだ早い。彼には楽しんでもらうと、冗談を交えながら話した。例えば、後ろを向けば異空間から出られなくなる、とかね？これは、冗談であって嘘ではないからね？
僕の造り出した箱舟は、外からの干渉を受けなくしてあるし、時間の進み方も違う。だから、異空間が存在するっていうのは本当だ。ただ、扉が異空間で繋がるのではなく、地上に着陸することによって、迷宮の最下層の扉から外に出る事ができるようになるだけで、彼に伝えた事は冗談を除けば事実なんだよね。彼がどう受け取ったかは知らないけどさ？ただ僕は彼がどんな反応するか見てみたかっただけなんだ。まぁ、そんなこんなで重要なところは秘密にしてあるんだけどね？ついでに彼と仲間の分のネックレスを渡しておいたんだ。あとあと便利だと思ってね。何が便利なのかは内緒だよ。
そうだそうだ。彼女にも会っておかないといけないんだった。彼女の場合は、孤児院の子どもたちを使えば簡単だし、取り敢えずあの場所に向かわせておこうかな？その間に準備を進めておこうか。
「ーー(幹部1)、仕事だよ。内容はーーだからね。後は適当にやってもらって構わないよ。ついでに君の部下にやってもらいたい事があるんだよね〜。」
僕が彼女と接触した後、水精霊のニンフによって、ネックレスを破壊されちゃったんだ。更に、奴の発言によって、僕に対して疑念を抱かれてしまったよ。
「くそっ！またあの精霊か！毎回毎回邪魔しやがって。あぁ、本当に面倒くさいな。干渉出来ないようにしている筈なんだけどおかしいな？」
「問題ありません。多少内容の変更は必要ですが、この程度なら誤差の範囲です。予定通り2ヶ月後には地上に着陸致します。」
「ーー(幹部2)、君が言うなら心配ないね。それよりもユリカの方は順調かい？」
「そちらに関しても問題ありません。多少の誤差はありますが、大方私の想定通りの動きをしてくれています。」
「流石だね。君は本当に優秀だよ。僕にはユリカの行動が全く読めないから不安で仕方ないよ。なんてね。」
大袈裟におどけてみせるとーー(幹部3)に怒られてしまった。
「ふざけている暇があるなら働きなさい。あんたもこんな茶番に付き合う必要ないわよ。」
「あらあら？嫉妬かな？っぁいた。殴る事ないじゃないか？」
「なら、つまらない事を言わないで。」
そう言うと彼女は、踵を返し、部屋から出ていってしまった。あれ？そう言えば何処から入ってきたんだ？まぁいっか、いつものことだし。
「おぉ〜怖い怖い。ーー(幹部3)は、急に現れたと思ったらすぐどっかいっちゃうよね？困ったさんだよ。」
「いつも湧いたように現れますからね？」
2人で乾いた笑い漏らす。
彼女がこうやって、僕の前に顔を出す時間があるという事は、計画は順調に進んでいるということだろう。あぁ楽しみだな。早くこの醜く、間違った世界を正しく清らかな世界に生まれ変わらせたいよ。
「た、大変です。」
「そんなに慌ててどうしたんだ？」
僕の部屋に入ってきた彼女は息を切らせていた。彼女を落ち着かせるために、小さな水の玉を作り出し、彼女の顔に向かって飛ばしてやる。彼女は水玉を口で受け止め飲み込む。喉が潤った彼女の声は、さっき迄の掠れた声ではなく、もとの潤った甘い声に戻った。
「あ、ありがとうございます。じゃなくて、大変なんです！迷宮から魔物が、魔物が街に押し寄せてきています。」
「なんだと？誰がそんな事を？すぐに魔物を引き返させろ！」
「既に命令を出しています。現在も継続して、信号を送り続けているのですが、魔物達が言う事をききません。誰かに操作されているみたいなんです。」
「くそっ！トロルキングに続き何だってんだよ。外部からの干渉がどうなっているか確認しろ。」
僕は彼女に命令を出し、部屋から箱舟へ向かう準備を始める。目立ってしまうだろうが、計画のためには、魔物を始末する必要がある。僕自身が作り出した魔物を始末するのはとても複雑な気持ちだが仕方ない。
「まっ、ま、待ってくだ、さい！」
今度は別の奴が慌ててやってきた。
「今度は何だ！」
僕の計画を邪魔しようとする奴らに怒りが込み上がってきていた僕は、彼に強くあたってしまった。
「す、すみません。でふが……ですが緊急です。箱舟が、箱舟が何者かの攻撃を受けています。」
「馬鹿なそんなはずは……。幹部の4人は何処だ？今すぐ集めろ。」
「それが、4人とも姿が見えません。」
おっとそうだった。彼女らには、着陸のための準備をさせているんだった。まるで狙ったかのようなタイミングだな。彼女らが居ないことを知っているのはごく僅かな人間だけだ。だが、裏切るような奴はいない筈なんだが？あぁ〜くそっ！一体誰なんだ。僕の邪魔をする奴は。
「箱舟、もう持ちません！墜落します。」
「くっ、仕方ない。現時刻を持って第5フェーズに移行する。各員持ち場につけ！異空間が壊れた今、戦争が始まる。気合いを入れろ！」
こうして、箱舟は墜落してしまい、僕の計画からは少し逸れてしまったが、この世界を救う事に変わりはない。裏切り者がいるとは思えないが、内部の人員選抜をもう一度やり直した方がいいかもしれないな。それはそうと、ここからが君の本当の戦いが始まるんだよ？ノエル！今回はどうやって楽しませてくれるんだろうか？本物の魔物は僕の魔物もどきとは比べ物にならないからね。
