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「影と知り合いなの！？」

照明が消えた居酒屋を出ながら、巡はそう聞いた。

「知り合いっていうか、この前巡くんちに行ったらなんかいて」

街灯と月の明かりを頼りに、わたしたちは夜の街を歩く。

「待ってそれ俺寝てたやつでしょ。うわー、あいつなんか変なこと言ってなかった？」「変なことっていうか……。いや、何も？」

以前の影の言葉が少しわたしの頭の中を過ぎったが、わたしは気づかないフリをした。

すると巡は疑うような目でわたしを見たあと、「はー、もうほんと疲れるわ」とため息混じりに言う。

辺りは段々人気がなくなり、街灯も少なくなっていった。

「でも最近大学行ってないんでしょ？」「行ってなーい」「じゃあなんでそんな」「今日はバイトあったからー」「あー……」

歩きながら、指先が揺れて時々当たる。少し伸ばせば届く距離だった。

分かれ道まで来て、立ち止まる。

「今日来ない？」

巡は自宅の方に立って言った。逡巡して、わたしは答えた。

「いや、いいよ、疲れてるっぽいし」

伏目がちに言うと、巡はわたしの方に近づいて肩をぽんと叩く。

「はは、優しいね。おやすみ」

笑顔でそう言って、彼は今度こそ自宅の方向に歩いていった。

わたしはしばらく、立ち尽くしたままだった。