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チャイムの音が鳴って、出てきたのは目当ての人物ではなかった。

巡よりは背が低く、黒い前髪が目にかかるくらいまで伸びていて、真っ黒のジャージを来た男だった。

「あ……」

わたしは思わず声を漏らす。

「巡に何か用ですか？」

男はそう言った。

「あ、あのっ、巡さんに借りたものを返したくて」

動揺しつつ、わたしは返す。

すると男はしばらく沈黙し、「上がっていいよ」と言ってわたしを部屋へ招き入れた。

部屋の中は以前に来た時よりも片付いていて、思っていたよりも広かったことに気づく。ただソファの上に昨日の服のまま寝ている巡を発見して、わたしはぎょっとした。

「えっちょ、巡くんだいじょぶ！？」

巡に近寄って肩を揺さぶると、その腕の中の熊のぬいぐるみに気がつく。

「ええ……」

「何返しに来たんですか」

男が聞くと、わたしは「昨日ハンカチ借りて」と返す。

「ついでに部屋片付けるの手伝ってください」

「ええっ！」

男の思わぬ提案に、わたしは声をあげる。

巡が何か寝言を言ったのが聞こえたが、意識はないみたいだ。

ため息を吐いて、わたしは聞いた。

「あの、あなたは巡さんとどういった関係で……？」

男は少しの沈黙の後、「友だちです」と答えた。

わたしは何と名乗ろうか迷ったが、まだ巡との関係には名前がないので、何も言わないでおいた。