才能ゼロの僕が魔物使いになれたワケ～最強ドラゴンと一緒にスライム・ゴブリンなどを最強に育てます～

８３．未知の合成に挑戦してみました

「すいません。あなたに話があるのですが、良いでしょうか？」

「…………は、はい？」

　僕はみんなが待つ所まで戻り、男に話しかける。

　いきなり僕に話しかけられた男はきょとんとした様子だ。

　どうやらゴーレムがラスに拘束されてからしばらく時間が経ったからか、男もだいぶ落ち着きを取り戻しているようだ。

　これなら話し合いが出来そうだね。

　僕はそれから男に話をした。

　ゴーレムは何者かによってワイバーンと合成されてしまったであろう現状。

　そしてそれによってゴーレムの体が非常に不安定になって自我を保てなくなっている事。

　このままではゴーレムを倒さないといけなくなるだろうという事。

「そ、そんな事って！？　……わ、分かってはいるさ。ゴーレは暴走ってやつになっているんだろ？　そして暴走になった魔物は始末するしかない……」

「はい、そういう事になります。残念ですが……」

「な、何か方法はないのか！？　ゴーレを助ける方法は！？　おれ、あいつに何度も命を救ってもらったんだよ！　こんな形で別れる事になるなんてあんまりだ……！？」

　そう言ってうつむく男。

　確かに、合成をした事もなく、普通にゴーレムと暮らしていたのに、ある日突然、合成でゴーレムがダメになってしまったなんて理不尽極まりないよね。

　僕もそんな事があってはいけないと思っている。

「僕に一つ考えがあります」

「……な、何か方法があるのか！？」

「はい。ですが、それによって救える可能性はほぼゼロにほぼ等しいと思います。そしてそれに失敗したら、今度こそ完全にゴーレムを倒さなければいけなくなるでしょう」

　そう、ゼロに等しい。

　ゴンが言った提案には色々と未知な部分が多すぎる。

　確かに僕は合成自体を安定して行う自信はある。

　だけどスライムが擬態したものを合成した事なんてないし、そもそも体が限界を迎えている魔物に合成をした事すらない。

　とても上手くできる保証なんてできる事ではないのだ。

「でも、完全なゼロではないっていう事だろ！？　それならそれでもいい！　やってみてくれっ！」

「分かりました。それなら僕も全力であなたのゴーレムを救えるように努めます。何しろ前例のない事ですから、そう上手くいくとは思っていません。でも、抗ってみせます！　いくよ、ラス！」

　ゴーレムの主は意思を示した。

　可能性が少しでもあるなら、それに賭けると。

　ならば、僕はその思いに応えるべく、全力を尽くすのみ。

　僕はラスにさらなる分体を作るように指示をした。

　そして、その分体をゴーレムに擬態するように指示をする。

「す、すげえ。ゴーレにそっくりだ……」

　男からは思わずそう言葉が漏れる。

　それはそうだろう。

　何しろ、ラスが知っているゴーレムは、このゴーレムのみ。

　故にゴーレムを再現する時は、このゴーレムを再現する他ないのだ。

　ただ、黒い部分はゴーレムのものでないと分かっているのか、そこの部分だけはないみたいだが。

　分体でゴーレムを拘束して感触やら見た目やらを把握できているからか、見た目の完成度は相当高い。

　思わずゴーレムの使い手の男すら驚くほどだ。

　……さて、それじゃ合成に移るとしますかね。

　僕は拘束されたゴーレムの近くに陣を描く。

　そして描き終わった後、ゴンやホク、ウルにも協力してもらって、拘束されたゴーレムを陣の中央まで移動させる。

　さて、これで準備は大丈夫だろう。

「ではこれから、このゴーレムとラスの擬似ゴーレムを合成します」

「……えっ！？　合成って、まさかゴーレをおかしくしたやつの事じゃないか！？」

「はい、その合成です。合成によって魔物をおかしくする事もあれば、その逆もあって然るべきだと思うんです。合成自体が悪い訳ではない。使い手が良ければ、合成という技術は魔物達を救い得る。僕はそう信じているんです！」

　僕がそう必死で訴える。

　すると男はしばらくその場で悩んだ後、僕の目をまっすぐ見て言った。

「分かった。おれはお前の合成を信じるよ」

「……ありがとうございます。それじゃラス、一旦ゴーレムから離れて！　みんな、拘束技をお願い！」

　ゴーレムを拘束するラスの分体は離れ、一時的に拘束から解放されるゴーレム。

　しかし、その直後にみんなが手足を攻撃したり、リザの麻痺の粉などで安易な行動を許さない。

　仕上げに、ラスの擬態ゴーレムがゴーレムを抑えつけた！

「よし、これならいける！　それじゃ、始めるよ！」

　僕はゴーレムに対し、合成の儀式を行った。

　そして数分経ち、ラスの擬態ゴーレムはゴーレムと一体となる。

「ヴァルド、状態は！？」

「あまり変化はなさそうだ。いや、少しだけマシになったような気もするな？」

「なら、もっと回数が必要みたいだね。ラス、もう一体擬態をお願い！」

　僕はそれから何度にも渡って、ゴーレムに擬態ゴーレムを合成する事を繰り返した。

　それから一時間近くは経っただろうか。

　そんな時、ヴァルドが僕にある事を告げる。

「よく頑張ったな、アーク。たった今、ゴーレムの体は一定の安定度を取り戻した。もう大丈夫だろう」

　もう大丈夫。

　その言葉を聞いた僕は緊張から解き放たれるようにして、その場に座り込む。

　僕がヴァルドの言葉を伝えると、みんな驚き、そしてゴーレムの使い手はゴーレムの方に駆け寄っていた。

　ゴーレムは身動きがとれない状態にはなっていたが、それでも駆け寄ってきた使い手の男の方を向いているようだ。

「ゴーレ、本当にお前、助かったのか！？」

　そうゴーレムに話しかける男。

　ゴーレムは相変わらず身動きがとれないでいるが、何となく、落ち着いたような雰囲気になっていた。

　それから少し経つと、ゴーレムの体が回復し、立ち上がれるようになった。

　立ち上がったゴーレムは、先程までの様子とはうって変わって穏やかな様子であり、そっと自分の肩に使い手を乗せていた。

「ゴーレ、本当にお前、助かったんだな！　えっと、合成の使い手さん、本当に助かったよ！　おれ、もうダメかと思っていた！」

「僕もまさか上手くいくとは思っていなかったですよ。大切な従魔が助かって良かったですね」

「ああ、本当に良かった……！　すまないが、お前の名前を聞いてもいいか？」

「僕の名前ですか？　僕の名前はアークといいます。見ての通り、魔物使いをやってますよ」

「おれの名前はゼルというんだ。アーク、本当にありがとう！　何かお礼をしたい所なんだが……」

　そう言ったものの、何かある訳でもないというような感じで、困った表情を浮かべるゼル。

　まあ、いきなりお礼をしようと思ってもなかなか出来ないよね。

「お礼はいらないですよ、ゼルさん」

「えっ、でもそれじゃおれの気が……」

「もしお礼がどうしてもしたいというのなら、どうか合成を嫌いにならないで下さい。合成は使い手によって、悪い事にも良い事にも使えるものです。確かに重大な結果をもたらしはしますが、だからといって、それが悪いものだと思わないで欲しいんです」

　ゴーレムをめちゃめちゃにされたゼルにとって、きっと合成は憎くて仕方ない事だろう。

　でも、それで合成自体が悪いという事にされて、そういう認識が人々に蔓延してしまったら、合成自体が出来なくなってしまう。

　合成はこんな未知の可能性を秘めているというのに。

「……そうだな。今は正直合成っていうものへの恨みは残ってる。だけどゴーレを救ってくれたのも同じ合成だ。だから約束は出来ないが、時間が経てば、きっと合成を忌み嫌うような事にはならないと思う」

「……ありがとうございます。頭ごなしに否定せず、考えてくれるだけでも、僕は嬉しいですから」

　僕達はそれからゼルと別れた。

　ちなみに僕がしばらく合成をしている間、メルが頑張って思考誘導の魔法をかけてくれていたようで、その様子を見ていた人はいなかったようだ。

　こんな妙な様子を見られたら、また変な噂が流れちゃうもんな……。

　メルの機転に助けられた格好だね。