23.
ディルツに着くとすぐにラボの治療室へ運ばれた。
バタバタと慌てる隊員と「ミーアをよべ！」と叫んでいる研究員。
「移動するぞ。」
と隊員に再び抱えられ、ドームへと向かう。
ミーヤはドームで待機していたのだろう。呼ぶよりもいく方が早いという判断だった様だ。
ドーム内にはすでに誰もいなかった。すぐにミーアがやって来て、私を見て驚く。息を呑むのが分かった。
「『治癒』するんだ。」
隊員にそう言われたミーアは、
「はい。」
と震えた声で返事した。
おそらく、ディルツに来て子ども達の治療をしていると言っても、軽傷しか目にしてこなかったのだろう。
地面に横たわった私に、ミーアは「見せて下さい。」と服を捲り上げる。その少しの動きで痛みが走った。
「っっっ……。」
傷口の割に血が流れ出ない事に疑問を抱いたミーア。
『治癒』を施そうとして、力が弾かれるのを感じた。
「っえ？」
ミーアは私の顔を見て、少し考え、話しかけた。
「……あなた、魔法で止血しているの？すぐ治すから、力を解いてくれる？」
そう言った直後だった。
「レイ……？」
リンの声がした。横たわる私を見て駆け寄ってくる。
「くるな！」
と、私を運んでくれた隊員がリンに静止を呼びかけるが届く事はなかった。
リンは私のそばにより、手を取った。
「レイっっ。どう、して……。」
そう言ってボロボロと涙を流す。
「魔物討伐で……、」と隊員が言葉を発すると同時に、リンが光出す。
ドンッ―という音と共に隊員のみが吹き飛ばされた。隊員は壁に打ち付けられ驚いている。
「っレイ、を、！」
リンが怒りに満ちているのが分かった。
私は握られていない方の手で、リンの頬を撫でる。
「リン……。大丈夫、だから。」
私が声をかければリンは私の顔を覗き込む。
「どうしてっ。レイ、ばかりっ……！」
泣きじゃくるリンに私は微笑む。そして、リンの横で呆気に取られていたミーアに声をかける。
「ごめんなさい。治して貰えますか？」
私の言葉に、リンもミーアもハッとする。
ミーアは「すぐ治すから、魔力を！」と慌てて、リンはそんなミーアを見つめていた。
私は魔力で止血していた力を解く。ドクドクと出血し出すのが分かる。
ミーアは集中して『治癒』してくれた。
スゥ――と痛みも傷口も消えていく感覚が心地よく感じられた。
『治癒』が終わり、傷口が塞がる。それを見てミーアは首を傾げた。
「傷が、消えない……。どうして。」
そう呟いた。
私はそんなミーアを見て、残った傷を隠す様に服を元に戻した。
「これは今日じゃないから大丈夫。ありがとうございます。」
ミーアの勘違いした傷は、本当に今日怪我をした訳ではない。古傷。……母を殺した日に刃物が刺さった時のものだ。
幸いにも、今リンには見られていなかった様で安心する。
身体を起こし、未だ涙を流すリンを抱き寄せる。
「心配かけてごめん。大丈夫だから……。泣かないで。」
私がそういえば、リンは泣き止もうと鼻を啜り、私を抱き締め返してくれた。
「どうしてレイばかりが、こんな、危ないことばかり？」
リンはそう訴える。
そんなリンに私は「大丈夫だから。」と頭を撫で、落ち着かせた。
「おい。問題ないな？報告はしておくから、おまえはそのまま休め。」
リンに飛ばされていた隊員が頭をガシガシと掻きながら近寄って来た。隊員の事も、討伐から帰って来たばかりだった事も忘れていた……。
「ありがとうございます。」
私は離れないリンを抱きしめたまま、一言言って出ていく隊員を見送った。
「あの、リンとは、どういう……？」
ミーアはずっと思っていたのだろう疑問を口にした。
リンはそのタイミングで私から離れてミーアと向き合った。
「私の、双子のお姉ちゃんなの。」
と、涙を拭い微笑んだ。
「双子！」とミーアは驚いた。
「助けてくれてありがとうございます。レイシアです。」
私は改めて自己紹介する。
「初めて来た日に会ったよね。私はミーア。敬語もやめて、普通に話して？」
ミーアはリンから聞いていた通り、優しそうな人だった。そんなミーアに私は微笑んで返す。
「私が言うのはおかしな話ですけど……『治癒』は、使いすぎないで下さい。悪用されやすいから……。1日の制限とか、力を使う弊害とか、一貫していれば適当な嘘でいいです。」
私は初めて会った時と同じ様に、ディルツにできる限り利用されない様に警告する。
「……その危険性は理解しているつもり。けど、守れる子は守りたいとも思ってるの。」
ミーアは真剣な顔つきで私を見た。
「……そう。」と私は呟く。
俯く私を見て、リンは「レイ、しっかり休んで？」と声をかけてくれた。それに従い、私たちは自室へと戻った。
