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第五話　でんでん虫を撫でる手は⑤

　異頭さんをベッドの上から見送りながら、俺は彼女とのやりとりを思い返していた。

　異頭さんが相手だと、自分の内面を吐露したくなるから不思議だ。

　こんなの俺らしくない。

　でも、嫌な気持ちはしない。

　もっと会いたい。

　もっと聞きたい。

　もっと知りたい。

　誰彼構わずじゃない。

　異頭さんだからこそ、俺は――。

「異頭さんは、俺の特別なんだ」

　すとん、と胸に言葉が落ちる。

　晴れやかな気持ちで頷いていると、扉の端で何かが動いた。

　異頭さんがいた。

「……お菓子を、忘れて」

「お菓子？」

　机を見れば、焼き菓子が入ったポリ袋が、頭を抱えるようにして机上に残されていた。

　もう一度異頭さんを見る。被り物から覗く首が、燃えそうなほど赤い。

　全身に冷や汗が噴き出る。

「……」

「……聞こえ、ました？」

「……」

　彼女は無言のまま俯くと、まるで流れ星のように迷いなく廊下を駆けだした。

「ちょっ、待って！」

　慌ててベッドから降りようと体を捻った瞬間、脇腹に電撃が走った。痛みに体を硬直させたまま、小さくなる後ろ姿へ手を伸ばす。

　椋鳥の声と雨音が、この世の終わりみたいに病室に響いていた。

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