10話 囚われの聖女と騎士の叫び
ニコラスの試練が終了し、僕は試練を受けていたニコラスの元に召喚された。
「お疲れニコラス。君は神の試練をクリアした。君に授けるのは天使器、節制の楯その楯は大地そのもの。大陸を動かす力がなければ後退することはなく、どんな魔族、魔王、魔神からの攻撃をも防ぎ、楯そのものも武器として扱える」
「再生持ちの私が楯ですか？」
ニコラスは不思議そうに楯を眺めているが、僕はむしろこれが一番だと感じた。
「君の再生はいずれ攻略される。回復リソースとして使えると思うが、相手から弱点が飛んでくることはほぼないだろう」
「なるほど、私の強みは吸血鬼としての能力と素早さだけ。この楯はあまり大きくありませんので、移動に影響は出ませんが防御としては心もとない気がしますね」
「君が祈れば大地が呼応する。楯の名を叫びたまえ」
「節制の楯！」
ニコラスが楯の名を呼ぶと、楯は呼応し、土が楯に集まり、巨大な楯になった。
「なる、ほど…………」
「戻ろうか」
「ええ」
基地に戻ると、エドワルドとヘレネの二人が既にいなかった。
「魔神かい？」
マーガレットはいつもの返事と共にコクリと頷く。
「一人だけなら僕が運べるが、三連続のイレーン以外で誰か一緒に飛ぶかい？」
僕がそう声をかけると、騎士が手を挙げた。
「私に行かせてください」
「いいのかい？ 僕はニコラスに行かせようかと思ったが」
僕がそう問いかけると、騎士は少しだけぴり着いた表情で私を見つめる。
「嫌な予感がするのです。今、魔神と会うべきだとそう感じました」
騎士の意思表示があまりにも強く、ニコラスも防衛ならお任せをと言うので、僕は騎士を抱えて先に向かったヘレネとエドワルドの元に向かった。
「先ほどまでは感じなかったのかい？」
「ええ、ですが魔神が戦闘を開始したからなのでしょうか。とてつもなく、魔神と逢わなければいけないと感じたのです」
変な感覚だな。第六感と言う奴だろうか。
魔神のいると思われる方角からは、ものすごい熱量の魔力を感じた。
一瞬で乾く咽喉。しかし、現場にはヘレネもいる。スコールのような雨が降り、乾きこそ感じないが、今度は蒸し暑い。
「ヘレネ！ 気温を下げてくれないか？」
「ラヴィ様！？ それに騎士様も。やっていますがこれが限界ですね」
「そうか。僕は辛い程度だが人間にはキツイだろう。エドワルドは？」
「あのバカでしたら魔神と戦闘しています。私も援護をしているところです」
そう言われ魔神を見ると、魔神の感覚とは別の感覚を感じた。あの魔神の中には、人がいる気がする。
「あれは…………チートの権能のエネルギー。過去に転生させた英雄のものか？ 確か…………」
「とにかく倒しましょう謙譲の剣」
「そうですね。私も勤勉の書によってパワーアップした魔法のお披露目です」
あの権能。人々を癒す光のチートだった気がするんだよな。魔神狩りに参加させるために転生させた女性のチートだったはず。
確か名前は、そうだそうだ思い出した。
さすがに生きていないよね？
生きているなら救うべきだろうか。
「雲海から光こぼれるとき、正義は大義を手に入れる。神羅万象が今、有翼の獅子を象った。白翼獅子」
そこに現れたのは本物のライオン。それも白い翼をつけたライオンだ。
彼女は魔術でライオンそのものを象ったのだ。
「騎士様、お乗りください」
「有難い」
騎士が飛び込み、炎を操る魔神の腹を裂くと、取り込まれていた人間の顔が露出した。
「やはりあれは…………」
「ヨランデ！！！！！」
僕が彼女の名前をつぶやく前に、騎士がその名を叫ぶ。間違いない、彼女はヨランデ・ファンデル・ベッケンシュタインだ。
偶然にも、騎士と同じ世界から転生した女性だ。
違う世界で偶然再会した二人は、一体ふどんな関係なのか？
今回もありがとうございました。
