第32話 観測者
最終章 魔導共鳴
ヴァルドは膝をついていた。
額を押さえたまま動かない。
展開された魔法陣も崩れ始めている。
谷を満たしていた膨大な魔力が乱れていた。
カインが困惑する。
「どうなってるんだ」
「分からない」
リシアも警戒を解かない。
「でも普通じゃない」
ヴァルドほどの魔導士が戦闘直前に隙を見せるなど考えられなかった。
しかし今の姿は明らかに異常だった。
まるで何かと戦っているようだった。
──
ヴァルドの意識は別の場所にいた。
果てのない空間。
光も闇もない。
静かな世界。
その中を無数の光が流れている。
人々の記憶。
歴史。
戦争。
誕生。
滅亡。
数え切れないほどの記録。
ヴァルドは呆然と立ち尽くした。
「ここは……」
返事はない。
だが声は聞こえた。
遥か遠くから。
『見続けよ』
『記録せよ』
『世界を忘れるな』
知らないはずの声。
だが懐かしかった。
ヴァルドは頭を押さえる。
「やめろ……」
映像が流れ込む。
文明が生まれる。
国が栄える。
争いが起きる。
そして滅ぶ。
再び生まれる。
また争う。
何度も。
何度も。
何度も。
終わりのない繰り返し。
「違う……」
「これは私の記憶ではない……」
だが心の奥では理解していた。
これは他人の記憶ではない。
自分自身が見てきたものだ。
──
現実。
谷の中央。
ヴァルドの身体から黒い光が漏れ始める。
オリオンが目を見開く。
その魔力に覚えがあった。
いや。
魔力という表現すら正しくない。
もっと根源的な何か。
セレナも同じだった。
胸の奥が強く反応している。
「この感覚……」
セレナが呟く。
「知っている」
リシアが振り返る。
「何を？」
セレナは震える声で答えた。
「私たちと同じ」
「神の欠片の力」
谷の空気が変わる。
魔導波が収束し始めていた。
まるで失われていた一部が本来の場所へ戻ろうとしているように。
──
再び記憶の世界。
ヴァルドは歩いていた。
流れ続ける記録の中を。
そこに一つの光景が映る。
白い空間。
三つの光。
結晶。
白銀の光。
そして黒い光。
その瞬間。
全てが繋がった。
「まさか……」
息が止まる。
忘れていた。
いや。
忘れさせられていた。
遥か昔。
神が分裂した日。
三つに分かれた役割。
核。
調律者。
観測者。
その最後の光。
黒い光がゆっくりと振り返る。
そこにいたのは。
自分だった。
──
ヴァルドが目を開く。
同時に谷全体へ衝撃波が走った。
全員が身構える。
膨大な魔力が溢れ出す。
しかし敵意はなかった。
ただ純粋な力だった。
ヴァルドは立ち上がる。
その表情は今までとは違っていた。
驚愕。
困惑。
そして理解。
全てが混ざっている。
オリオンが口を開く。
「何が起きた」
ヴァルドは答えない。
震える手を見つめる。
長い沈黙。
やがて小さく呟いた。
「そうだったのか」
誰に向けた言葉でもない。
独り言だった。
セレナが一歩前へ出る。
「あなたは……」
ヴァルドはゆっくり顔を上げる。
二人を見る。
オリオン。
セレナ。
その姿に遠い記憶が重なる。
核。
調律者。
そして。
観測者。
失われていた最後の欠片。
ヴァルドは静かに目を閉じた。
「ようやく思い出した」
風が吹く。
魔導波が大きく脈動する。
世界中へ広がるように。
ヴァルドは再び目を開いた。
その瞳は今までより遥かに深かった。
何千年もの時を見てきた者の瞳。
そして。
静かに告げる。
「私が観測者だ」
誰も言葉を発しなかった。
その一言だけで十分だった。
長く追い続けた謎。
最後の欠片。
観測者の正体。
その全てが今。
明らかになった。
だが。
真実はまだ終わらない。
ヴァルドは北の空を見上げる。
「これで全てが揃った」
「ならば見せよう」
「神が分裂した本当の理由を」
谷を吹き抜ける風が強くなる。
世界の核心が。
ついに姿を現そうとしていた。
