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第15話 乱れる波
第３章 ３／６
森の奥。
調査隊はゆっくり進んでいた。
教師が先頭を歩く。
生徒たちは周囲を警戒していた。
風が木々を揺らす。
静かな森。
だが。
空気が重い。
カインが小声で言う。
「さっきの魔物、変だったな」
オリオンが頷く。
「普通じゃなかった」
リシアは何も言わない。
地面を見ていた。
魔力の痕跡。
微かな揺らぎ。
魔導波。
もしそれが乱れているなら。
影響は魔物にも出る。
その時だった。
教師が手を上げる。
「止まれ」
全員が動きを止める。
前方の茂み。
何かが動いた。
次の瞬間。
魔物が飛び出す。
一体ではない。
三体。
「来るぞ！」
生徒たちが魔法を構える。
炎が走る。
風が裂く。
魔物が倒れる。
だが。
最後の一体が叫んだ。
異様な声。
その体から魔力が膨れ上がる。
「暴走してる！」
魔物の魔力が暴れる。
周囲の空気が歪む。
オリオンの感覚が反応した。
あの揺れ。
見えない波。
魔力の流れ。
それが。
今、この場所で歪んでいる。
オリオンは思わず言った。
「右だ！」
教師が反応する。
結界を展開。
その瞬間。
魔物が爆発するように魔力を放った。
結界に衝突する。
鈍い衝撃。
やがて魔力は消えた。
森に静けさが戻る。
教師が深く息を吐いた。
「……危なかった」
カインがオリオンを見る。
「今の、どうして分かった？」
オリオンは困った顔をする。
「なんとなく」
カインが呆れる。
「なんとなくで助かったのかよ」
オリオンは苦笑する。
だが。
胸の奥の感覚は消えない。
さっきの瞬間。
確かに感じた。
空気の奥。
見えない流れ。
世界を巡る魔力。
それが。
一瞬だけ。
はっきりと歪んだ。
オリオンは森の奥を見る。
さっきまで感じていた波。
それは。
まだ、どこかで続いている。
オリオンは小さく呟いた。
「……これ」
誰にも聞こえない声。
「魔法じゃない気がする」
風が森を抜けた。
その言葉だけが。
静かに消えていった。
