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三話 「魔王VSゴブリン」


(たった千年の間に、単純な魔力量ですら俺を大きく上回るようになるとはな……)


「そうでなくては、遊び甲斐が無い……面白いものを見せてくれよ?」


 魔王は舌をべろりと出し、そこに口を浮かび上がらせる事で、二重詠唱を可能とする。


「ゥ゙ゥ゙ゥ゙ゥ゙ゥ゙ゥ゙……!!」


 ゴブリンは棍棒を構え、大きく振り抜く。

 その瞬間、棍棒から巨大な竜巻が巻き起こされ、魔王へと牙を剥く。


(『二重詠唱』(カケル)『二重障壁』)


 魔王は『四重』に張った魔法障壁で回避までの時間を稼ぐも、簡単に打ち砕かれる。


(凄まじい威力……大振りで分散してなおこれか……)


「俺も本気で返してやる。光栄に思えよ……!」


 魔王が片手を振り上げると、黒い炎が燃え盛る槍が現れる。


「『撃臨ゲキリン』」


 魔王はそれをゴブリン目掛け投擲とうてきする。


「ゥ゙ゥ゙……!!」


 ゴブリンは魔王の攻撃を見切り、棍棒で弾こうと振り抜く。

 しかし魔王の『撃臨ゲキリン』は着弾の直前で軌道を大きく逸らし、ゴブリンの後頭部へと直撃した。


「ゥ゙ゥ゙……」


 ゴブリンは少し仰け反るも、直ぐに魔王へと向き直る。


(急所に直撃してなおノーダメージか……やはり身を守る魔力の量が桁違いだな)


「ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙!!」


 ゴブリンは魔王目掛けて突撃する。

 魔王は直ぐに魔法を放ち応戦するも、もはや目眩まし程度の効果しか感じられない。


(俺の魔法ではもはや破れんか……ならばこうするとしよう)


 魔王は魔法を村の結界へと放った。

 結界に触れた魔法は弾け、消滅する。


 その時、村の結界が反応した。

 結界に組み込まれた、『外敵をオートで迎撃する魔法』。

 爆発的な魔力が集中しているのは、ゴブリンも魔王も気づいていた。


 ゴブリンが気を取られた一瞬の隙を突き、魔王は姿を眩ませる。

 そして、背後へと回り込んだ。


「『暗鎖アンサー』」


「ゥ゙ォ゙ッ?」


 魔王が行使したのは、拘束魔法。

 現時代の魔物にとっては、些細な時間稼ぎにしかならない。


 しかし魔王は気づいていた。

 現代の適正化された魔法ならば、その一瞬さえあれば十分であると。


 村の結界から、凄まじい魔力の砲弾が撃ち出される。

 

「ゥ゙ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙ッ!!!!」


 場にゴブリンの断末魔が響く。

 しかし、魔王は一瞬たりとも油断していなかった。


(この程度でコイツが死ぬわけがない)



 その予感は的中し、土煙の中から突撃してくる影が見える。


「ッ……」


「ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙ッ!!」


 ゴブリンは莫大な魔力で突風を起こし、魔王を攻撃する。


 魔王は宙を舞い回避に専念することで、ゴブリンの魔法の合間を縫っていく。


「フン……!」


 さらに、定期的に結界へと攻撃を撃ち込む事でオートカウンターを作動させ、ゴブリンを巻き込んでいく。


「ゥ゙ォ゙ォ゙ォ゙ォ゙!!!」


 ゴブリンは、自分より遥かに弱い生物にちょこまかと攻撃を躱され、さらにオートカウンターにより蓄積していくダメージのストレスにさらされ続けていた。


(結界のオートカウンターだけでは倒し切れない。そんな事は百も承知だ……だが、そろそろ頃合いじゃないか?)


 魔王は突然、ゴブリンの目の前で立ち止まった。


「玩具にして悪かったな。純粋な魔力勝負といこう」


「ゥ゙ゥ゙……!!!」


 ゴブリンはここぞとばかりに魔力を放出し、暴風の弾を創り出していく。

 魔王は黒い炎を纏う槍を生み出し、互いに向き合う。



 そして、両者の魔法が同時に撃ち出された。

 魔王の攻撃はゴブリンの暴風に飲まれ、音すら立てずに消滅する。


 それを見て、魔王はふっと笑った。


(馬鹿正直に撃ってくれたな)


 魔王は目の前に魔法陣を展開する。

 それは、『相手の魔法を威力関係なく反射する』無敵の布陣。


 しかし、魔王はそれでもなお慢心しなかった。

 直ぐに暴風の直線上から離れ、範囲外へと飛び出す。


 それは、正解だった。

 暴風は『反射する魔法陣』すら貫通し、遠くの森の木々を荒らしながら突き進んでいった。


(やはりか……当然、『無敵』が対策されない道理は無いが。……『反射』そのものを貫通する術式か……さて、いよいよ出せる手札は無くなってきたワケだが……)


「どう殺してやろうか……?」



「ゥ゙ゥ゙ゥ゙ゥ゙ゥ゙ゥ゙……!!」


 ゴブリンのストレスは、もはや限界値へと達していた。

 ようやくありつけるはずだった、少女ごちそう。そして、それを焦らされている事実。


「ォ゙ァ゙ァ゙ァ゙ァ゙ァ゙ァ゙ッ!!」


 ゴブリンは魔王を無視し、一目散に少女へと駆け出す。


「ヒィッ……!!」


 しかし、それを魔王が赦すはずがなかった。


「『滅獄掌メゴノテ』」


「ゥ゙ゥ゙ッ!」


 魔王はゴブリンの顎先へと拳をクリーンヒットさせる。

 よろけて後ずさるゴブリンに、魔王は軽蔑した笑みを向けた。


「お前は俺の提案を断ったんだ。肉片一つ分けてやるはずが無いだろう」


「……ゥ゙、ゥ゙、ゥ゙ォ゙ァ゙ァ゙ァ゙ァ゙ァ゙ァ゙ッ!!!」


 魔王が言い終わる前に、ゴブリンは特大の暴風を放った。

 その射線には、少女もいた。


「いやぁぁぁっ!!!」


 少女の断末魔が響く中、魔王は魔法障壁を張る。

 もちろん、少女を守るためではない、回避の時間稼ぎをするためだ。


(獲物を巻き込むとは愚かな……ガキが死ぬのは癪だが、解体バラける分、煽りには使いやすくなるな……)


 魔王は暴風を回避するも、少女はおそらく、モロに食らった。

 魔王は一応、少女の方を見た。


 しかし、そこには誰も居なかった。



「う、うわぁぁぁぁっ!!!」


 少女の耳障りな泣き声が、魔王の鼓膜をつんざく。


(まさか……生きているのか……? 現代人の魔法耐性は、あれすらも……?)


 驚き振り返った先には、少女を抱える男が立っていた。

 その手には、木刀が硬く握り締められている。


「お前は……!」


「そんちょうさぁぁぁん!!!」


 少女は男に顔をこすりつけながら、泣き腫らしている。

 男……『村長』は、少女を厳しい目つきで叱った。


「結界の外には出てはいけないと、いつも言っているだろう……!!」


「ごめんなさぁぁっ!!」


「……はぁ……」


 村長は少女を見て小さくため息をつくと、ゴブリンと魔王に木刀を向けた。


「うちの村の子を傷つけたんだ……まとめて森に返ってもらうぞ」

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