最初の町を作ろう
「最初の町を作るぞー！」
アヤの元気な声が、丘の上に響いた。
「おー！」
ハルも小さく拳を上げる。
ナナと悠真も笑いながら、その様子を見ていた。
「でも、町ってどうやって作るんだろう？」
悠真が辺りを見回す。
すると、ハルが持っていた依頼書が突然光り始めた。
【町を作るために必要なもの】
その下に、文字が一つずつ浮かび上がっていく。
【家】
【水】
【道】
【集まる場所】
「四つもあるね」
ナナが指を数える。
「まずは家かな？」
アヤが言った瞬間、丘の下に一本の道が現れた。
「わっ！」
その道の先には、小さな平地が広がっている。
「ここなら町を作れそう！」
四人は平地へ向かった。
すると、ハルが地面に手を置いた。
「ここに……家がほしい」
すると――。
ポンッ！
小さな木の家が一軒、地面から現れた。
「すごい！」
ナナが目を丸くする。
「ハルが願ったものが、この世界では形になるみたいだね」
悠真が言う。
「じゃあ、次は水！」
ハルが目を閉じる。
「みんなが飲める水がほしい」
すると地面から水が湧き出した。
小さな泉になり、透明な水が静かに流れ始める。
「成功！」
アヤが拍手する。
次に、四人は道を作った。
家から泉へ。
泉から丘へ。
そして、町の中心へ。
最後に必要なのは――。
「集まる場所だね」
ナナが言った。
四人は町の中心に大きな木を植えることにした。
ハルが願う。
「ここで、みんなが話したり、笑ったりできる場所がほしい」
すると一本の小さな木が芽を出した。
芽はどんどん大きくなり、枝を広げ、やがて大きな木になった。
その木の下にはベンチがいくつも並んだ。
「これで町の完成！」
アヤが宣言する。
しかし――。
悠真は周囲を見渡した。
「……まだ何か足りない気がする」
「何が？」
アヤが首をかしげる。
「人だよ」
ナナが静かに答えた。
「町は家や道だけじゃなくて、そこに住む人がいて初めて町になるんじゃないかな」
ハルは少し寂しそうな顔をした。
「……僕、一人だけだ」
その瞬間、風が吹いた。
町の入口に、白い光が集まっていく。
そして――。
小さな人影が一つ、現れた。
「……こんにちは」
ハルが目を見開く。
「こんにちは！」
今度はハルから挨拶を返した。
すると、もう一つ光が現れる。
「こんにちは」
さらにもう一人。
「こんにちは！」
気がつけば、町の入口には三人の新しい住人が立っていた。
「この世界に、住む人が生まれたんだ……」
悠真が驚く。
アヤは嬉しそうに笑った。
「最初の出会いが、次の出会いを呼んだんだね！」
ナナも頷いた。
「一人だったハルにも、仲間ができた」
ハルは新しく現れた三人のところへ走っていった。
「僕、ハル！」
「僕たちも、この町に住んでいい？」
「もちろん！」
四人が笑い合う。
その瞬間、町の中央に看板が現れた。
しかし、そこにはまだ何も書かれていない。
【町の名前を決めてください】
アヤが看板を見上げる。
「次は、町の名前かぁ」
悠真が笑う。
「ハルの名前を決めたときと同じだね」
ハルは新しい仲間たちを見た。
そして、町の中央にある大きな木を見上げる。
「……この町には、みんなが集まる場所がある」
「うん」
「だから――」
ハルは少し考えて、笑顔で言った。
「『ひだまり町』がいい」
看板が光る。
そして、文字が浮かび上がった。
【ひだまり町】
その瞬間、町全体が柔らかな光に包まれた。
まだ小さな町。
けれど、そこにはもう笑い声がある。
そして四人の新しい住人がいる。
悠真たちは顔を見合わせた。
「どうやら、この町の物語は始まったみたいだね」
すると突然――。
町の入口の向こうに、長い道が現れた。
その先には、まだ見たことのない大きな建物が見える。
ハルが驚いた。
「あれは……何？」
アヤが目を輝かせる。
「行ってみよう！」
しかし看板の下には、もう一つ小さな文字が浮かんでいた。
【ひだまり町、最初のお客さまを迎えてください】
四人は顔を見合わせた。
新しい町に――最初のお客さまがやって来ようとしていた。
