海辺の灯台の秘密
海辺の町に到着した悠真たち。
少女の名前は七海。
七海は古い灯台を見つめながら話し始めた。
「昔、この町はすごくにぎやかだったんです。」
「港には漁師さんたちの声が響いて、夜には灯台の明かりを見ながら、みんなで集まっていた。」
「でも、十年前から誰も灯台に近づかなくなりました。」
あかりが首をかしげる。
「どうして？」
七海は少し迷ったあと答えた。
「灯台の地下にある部屋を見つけた人が……町を出て行ったから。」
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翌日。
悠真たちは灯台へ向かった。
古い扉には、錆びたプレートが付いていた。
『未来へつなぐ場所』
ひかるが文字を読む。
「怖い場所というより……誰かの願いが込められている感じがします。」
悠真が扉を押す。
ギィ……。
中は静かだった。
階段を下りていくと、地下には小さな部屋があった。
そこには古い写真や日記が残されていた。
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「これは……。」
さくらが一冊の日記を開く。
そこには、昔の灯台守の記録が書かれていた。
> 『この灯台は、船を導くだけではない。』
『迷った人の心を照らす場所にしたい。』
美咲が写真を見る。
そこには、昔の町の人たちが灯台の下で笑顔で集まっていた。
「ここも……昔は『みんなの家』みたいな場所だったんだね。」
悠真はうなずく。
「でも、どうして使われなくなったんだろう。」
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その時。
奥の棚から一枚の手紙が落ちた。
差出人は――
『白石誠一』
「あっ……！」
あかりとひかるが驚く。
手紙にはこう書かれていた。
> 『もし、この手紙を見つけた人へ。』
『人が離れてしまった場所でも、もう一度笑顔を取り戻せる。』
『大切なのは、過去を恐れることではなく、未来を信じること。』
ひかるは静かにつぶやく。
「お父さんは……ここにも来ていたんだ。」
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その夜。
悠真たちは灯台を掃除し、町の人たちに声をかけた。
しかし、誰も来ようとしない。
「昔のことは忘れたいんだ。」
「また同じことになるかもしれない。」
そんな声が聞こえる。
すると、七海が一歩前に出た。
「私は忘れたくない。」
「この町が、昔みたいに笑っていたことを。」
「もう一度、やってみたい。」
七海の言葉に、一人のおじいさんが近づいた。
「……君は、あの灯台守のお孫さんだね。」
七海は驚く。
「え？」
おじいさんは古い鍵を取り出した。
「この鍵を渡す時が来たようだ。」
「灯台の本当の役割を、みんなに伝えるために。」
悠真たちは鍵を見る。
そこには小さな文字で刻まれていた。
『心を照らす灯』
海風が吹き抜ける。
眠っていた灯台の物語が、再び動き始めた――。
