鎌倉時代にタイムスリップした戦国オタクの女子大生が『中世法制史料集』片手に御家人の所領を守っちゃう話

第19話 陳状、出したら呼ばれました

翌朝、葵は家忠、小夜とともに惣領家へ向かった。

先日の和与から、まだ日も浅い。

あのときは、三年分の年貢滞納について頭を下げた。

今日は、鹿島神宮への年貢について、古い請取状を出してもらわなければならない。

最近、惣領家へ行くたびに頼み事をしている気がする。

「太郎左衛門殿、怒りますかね」

葵が言うと、家忠は前を向いたまま答えた。

「怒らせぬように話せ」

「努力します」

「土下座はするな」

「必要なら考えます」

「考えるな」

後ろを歩く小夜が、少しだけ俯いた。

笑っている。

＊

惣領家の館では、太郎左衛門が紙の束を前に待っていた。

「鹿島のことであろう」

挨拶もそこそこに、太郎左衛門は言った。

「問状が下ったと聞いた」

情報が早い。

鎌倉から届いたばかりなのに、もう知られている。

誰が訴え、誰に問状が下り、何番引付が扱うのか。

『吾妻鏡』の人事記事と同じで、こうした情報も御家人社会の中を走っているらしい。

太郎左衛門は、紙の束を葵たちの前へ押し出した。

「鹿島御布の請取状じゃ。残るものは集めた」

四通あった。

四年前。

鹿島御布代、五貫文。請取。

三年前も、二年前も、昨年も同じだった。

葵は一枚ずつ確かめた。

日付。

宛名。

差出人。

花押。

そして、最も重要な文言。

「今年限り」。

「特別に許す」。

「今回のみ代銭を受け取る」。

そうした留保は、どこにもなかった。

四通とも、ただ代銭五貫文を受け取ったと書いてある。

「使えます」

葵は言った。

家忠が請取状を覗き込んだ。

「勝てるか」

「勝てるとは言っていません」

「では、何に使える」

「平岡家を不納と決めつけるのはおかしい、と言えます」

布十疋を納める負担そのものは、帳簿に残っている。

そこは否定できない。

しかし鹿島神宮は四年にわたって代銭を受け取っていた。

今年も五貫文を納めようとした平岡家を、最初から年貢不納とするのは早い。

それを第三番引付に主張できる。

「原本を貸していただけますか」

葵が尋ねると、太郎左衛門は頷いた。

家忠が顔を上げた。

「原本をか」

「写しでは、鹿島が何と申すかわからぬ」

太郎左衛門は言った。

「失うでないぞ」

「承知した」

家忠は、四通を慎重に受け取った。

葵は、ひとまず胸をなで下ろした。

これで平岡家側の証拠はできた。

問題は、もう一つある。

「今年から布へ戻す話を、知っていましたか」

部屋の空気が変わった。

太郎左衛門は、すぐには答えなかった。

その沈黙だけで、葵にはわかった。

何かある。

「太郎左衛門殿」

「布へ戻すと、決まっておったわけではない」

「何か言われていたんですね」

太郎左衛門は、家人へ命じた。

「奥の長櫃から、鹿島の書状を持て」

家忠の顔が険しくなった。

しばらくして、一通の書状が運ばれてきた。

昨年末の日付だった。

小夜が、葵の隣で文面を追う。

鹿島神宮は近年、代銭を受け取っている。

しかし銭では御布を調え難い。

神事に用いる品にも欠ける。

来年以降、旧例について改めて沙汰したい。

そう書かれていた。

葵は、書状を置いた。

「突然ではなかったんですね」

鹿島神宮は、何の予告もなく現物納へ戻したわけではない。

少なくとも惣領家には、前年から不満を伝えていた。

「布へ戻すとは書いておらぬ」

太郎左衛門が言った。

「でも、代銭では困ると書いてあります」

「旧例について改めて沙汰したい、とだけじゃ」

「その旧例が布納です」

家忠の声が低くなった。

「なぜ、譲状とともに渡さなんだ」

「所領にかかる古文書を、すべて逐一渡せるものか」

「今年の年貢に関わる書状ぞ」

「布へ戻ると定まっておらぬと言うておる」

二人の声が次第に硬くなる。

葵は、四通の請取状を持ち上げた。

「太郎殿」

「何じゃ」

「今ここで喧嘩すると、この原本を貸していただけなくなるかもしれません」

「喧嘩ではない」

「喧嘩です」

葵は言い切った。

家忠は、しばらく葵を睨んだ。

それから座り直した。

太郎左衛門も口を閉じた。

中禅寺との和与で結び直した縁が、さっそく切れそうになっている。

縁は作るより、保つ方が難しい。

「この書状も、写しを取らせてください」

葵が言った。

太郎左衛門が眉を上げた。

「平岡に不利な文書ぞ」

「鹿島側が提出するかもしれません」

「ならば、見なかったことにすればよかろう」

「見なかったことにはできません」

相手がどんな証拠を持っているか、先に知っておく必要がある。

こちらに有利な請取状だけ見て、鹿島側が前年から警告していた事実を無視すれば、第三番で突然突きつけられる。

その方が危険だった。

小夜が書状の写しを取り始めた。

葵は、並んだ文書を見た。

四年間の代銭受領。

昨年の現物不足の訴え。

平岡家に有利な証拠と、鹿島神宮に有利な証拠が、同じ長櫃から出てきた。

史料は、持ち主の味方をしてくれるとは限らない。

「代銭へ替えたのは、なぜですか」

葵が尋ねると、太郎左衛門は答えた。

「布が集まらなくなった」

「この所領からですか」

「この所領だけではない。近隣より集め、惣領家でまとめて鹿島へ納めておった」

葵は、少し考えた。

鹿島御布十疋という年貢が、この所領にかかっている。

しかし、十疋すべてをこの田畠で織っていたわけではない。

百姓から集める。

名主が取りまとめる。

不足すれば別の土地から補う。

惣領家でまとめる。

鹿島まで運ぶ。

その間に何人もいる。

「地頭になっても、この土地から出るものを全部取れるわけではないんですね」

「当たり前であろう」

太郎左衛門は言った。

鹿島神宮への布。

惣領家への公事。

寺への灯明料。

ほかにも古い負担がある。

一枚の土地に、権利が乗りすぎている。

（秀吉様、やっぱり偉い）

こういう面倒な関係を調べ、土地を測り、帳面にまとめた。

太閤検地、最高。

三成様たち奉行衆、本当にお疲れさまでした。

葵は、すぐに頭を振った。

いま言っても、布は出てこない。

「以前、布を納めていた者は、わかりますか」

葵が尋ねると、太郎左衛門は少し考えた。

「長沼郷に、機を持つ家があった」

「藤四郎の家ですか」

太郎左衛門の眉が動いた。

「帳に残っておったか」

「藤四郎女（むすめ）より、布二疋」

「左様。あの家なら、鹿島へ納める品を織ったことがある」

「いまも織っていますか」

「知らぬ」

ここで聞き込みを始めれば、話が広がりすぎる。

まずは訴訟だった。

「その話は、また後で聞かせてください」

葵は言った。

「いまは陳状を出します」

＊

平岡家へ戻ると、葵たちはすぐに陳状を作った。

長くは書かなかった。

鹿島御布十疋の年貢負担があることは認める。

平岡家も弁済の意思がある。

しかし近年は累年、代銭五貫文を鹿島神宮が異議なく受け取っている。

平岡家は、その納法を引き継いだにすぎない。

したがって、平岡家を年貢不納とする鹿島側の主張は承引し難い。

昨年の書状については、まだ書かなかった。

隠したわけではない。

鹿島側が何を主張し、どの証拠を出すかを見る。

それから答える。

「これだけでよいのか」

家忠が尋ねた。

「まずは、これだけです」

葵は言った。

「全部を先に書くと、こちらの弱いところまで教えることになります」

「鹿島は、昨年の書状を出すであろう」

「たぶん」

「ならば先に弁明しては」

「相手に言わせます」

家忠は、まだ不満そうだった。

しかし、陳状には署判した。

四通の請取状を添え、使者に持たせる。

葵は、屋敷の門から使者が出ていくのを見送った。

これで、第三番引付に平岡家の言い分が届く。

鹿島神宮だけが旧例を語るのではない。

平岡家にも、近年の先例と証拠がある。

＊

陳状を鎌倉へ送って、八日後。

第三番引付から、また使者が来た。

家忠が文書を開いた。

読み進めるうちに、顔が固くなる。

「何と」

御方様が尋ねた。

家忠は文書から目を上げ、葵を見た。

「鹿島の神人とともに、鎌倉へ参るべし、と」

葵は、三冊目の本を抱えたまま固まった。

「……書面だけでは、駄目なんですか」

「双方の申分を、直接尋ねるとのことじゃ」

「太郎殿が行くんですよね」

「そなたも参れ」

「なぜですか」

家忠は、当然のように答えた。

「この陳状を組み立てたのは、そなたであろう」

葵の胸の内側が、ひゅんと縮んだ。

石井良助の本は、中世人に訴訟を教えるような本だった。

まさか、その本を抱えて、本物の第三番引付へ出ることになるとは思わなかった。

（第19話　了）