小田氏治は「好きな戦国武将ランキング１位になるまで」諦めない。

皆の播磨――停戦連判状

姫路の寺をスリフォンが奪還したころ、羽柴方から停戦の申し入れが届いた。

早馬によって須磨へ運ばれた書状には、かなり具体的な条件が並んでいた。

赤松・宇野ら播磨諸氏の所領を認めること。

捕虜を相互に交換すること。

竹田城を返還すること。

歴史的な播磨国境を境として羽柴勢を撤退させること。

播磨西方の城々に取り残された羽柴方諸将・兵士について、安全な撤退を保証すること。

今後数年間、双方が相互不可侵とすること。

少弐方は但馬の戦へ介入しないこと。

毛利との通常の商いは妨げないが、不可侵期間中は毛利軍へ意図して兵糧・武器その他の軍需物資を供与しないこと。

条件そのものは悪くなかった。

むしろ羽柴側は、かなり譲っている。

須磨を抜かれ、姫路まで少弐勢が戻り、播磨各地の城兵が取り残されている以上、秀吉としても戦線を整理したかったのだろう。

黒田は一通り読み終えると少弐を見た。

「いかがいたします」

少弐は返事をしなかった。

もう一度、最初から読んだ。

赤松。

宇野。

竹田。

播磨国境。

そこまで読んだところで書状を畳んだ。

「これは、私が返事をするものじゃないな」

黒田が少し目を細めた。

「と申されますと」

「播磨は私の国じゃない」

寺の中が静かになった。

少弐は周囲を見る。

「赤松殿の土地がある。宇野殿の土地がある。小寺殿の土地もある。別所殿の土地もある。ほかにも、この戦で家族を失って、それでも残った家がいくつもある」

そして自分を指した。

「私が勝手に、ここからここまで羽柴殿へ渡します、ここからはこちらの土地です、なんて決めてよい話ではないだろう」

赤松の者が少弐を見る。

宇野の者も黙っていた。

「播磨は皆の播磨だ」

少弐は言った。

「なら、皆で返事をしよう」

黒田はそこで理解した。

「連判状にいたしますか」

「うん」

---

使者が走った。

須磨だけではない。

姫路。

赤松旧領。

宇野旧領。

戦火を生き延びた家々へ。

大名だけを呼ぶのではなかった。

この戦の後もなお播磨に残り、土地と家臣を持ち、播磨の行く末について責任を負う家々。

それぞれに停戦条件を伝えた。

数日をかけて、人が集まった。

再び須磨の寺が使われた。

畳の上には、羽柴から届いた書状が置かれている。

少弐は上座へ座ろうとしなかった。

「今日は私の評定ではないので」

そう言って播磨衆と同じところへ座った。

黒田が苦笑する。

「では誰が進めるのです」

「官兵衛殿」

「やはり私ですか」

少しだけ笑いが起きた。

だが話し合いが始まれば、皆真剣だった。

まず赤松・宇野らの所領。

「安堵」という言葉については、やはり異論が出た。

「羽柴殿より賜る土地ではない」

そこで文言を変える。

播磨諸氏が従前より保持する所領について、双方これを確認し、不可侵期間中これを侵さない。

次。

竹田城返還。

異論なし。

捕虜交換。

異論なし。

羽柴方の残存諸将・兵士の安全な撤退。

ここでは意見が割れた。

「城を奪った者を、そのまま武具まで持たせて帰すのか」

という声もあった。

黒田が答えた。

「帰さなければ城を一つずつ攻めることになります」

沈黙。

「そのために、また何百人死なせますか」

反対は消えた。

ただし条件を付ける。

撤退する羽柴兵は、指定された街道のみを使用する。

村落への略奪は禁止。

放火も禁止。

城を破壊して退去することも認めない。

少弐方も撤退中の兵を襲わない。

双方が守る。

次に相互不可侵。

年数について議論する。

そして但馬。

ここでは慎重になった。

播磨衆は但馬へ兵を出さない。

羽柴方も播磨へ兵を入れない。

少弐もそれに従う。

ただし通常の往来まで止めない。

商人。

僧侶。

旅人。

船。

それらは従来どおり。

毛利との商いについても同じだった。

交易は続ける。

ただし不可侵期間中、毛利軍へ戦争目的で兵糧、武器、弾薬、軍船その他の軍需物資を供与しない。

「米そのものを売るな、では困る」

少弐が言った。

「米は誰でも食べる」

そこで、

毛利軍または軍事拠点へ向けた、意図的かつ組織的な軍需供与

と限定した。

これなら少弐も受け入れられる。

一つずつ。

言葉を詰める。

誰か一人が決めるのではない。

赤松が言う。

宇野が直す。

小寺が疑問を出す。

別所の者が条件を足す。

黒田が文章としてまとめる。

少弐も意見は言う。

だが最後に決めるのは少弐ではなかった。

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何度も書き直した末、一通の文書ができた。

羽柴秀吉への降伏状ではない。

少弐冬明の講和状でもない。

播磨諸家による停戦の連判状。

紙が広げられた。

最初の家が署名し、判を据える。

次。

また次。

赤松。

宇野。

小寺。

別所。

そして、この戦を生き残った播磨の家々。

一つずつ名前が増えていった。

戦前なら同じ席につくことさえ難しかった者もいる。

互いに争った家もある。

領地を巡って揉めた者もいる。

それでも今日は、一枚の紙に判を並べた。

少弐は最後までそれを見ていた。

やがて黒田が尋ねた。

「少弐殿も？」

少弐は少し考えた。

「播磨の土地については、私には判を押す資格がない」

「ですが不可侵と毛利への軍需供与については、少弐殿自身も当事者です」

「ああ、それはそうか」

そこで文書を分けた。

播磨の土地と城については、播磨諸家が連判する。

少弐は、不可侵期間中の自身の軍勢、西国艦隊、但馬への不介入、毛利への軍事供与禁止についてのみ誓約する。

土地の主人としてではない。

停戦に参加する一方の当事者として。

少弐はそこに名を書いた。

黒田も、自らの立場に応じて判を据えた。

完成した連判状を、少弐はしばらく眺めた。

「これならいい」

赤松の者が尋ねた。

「何がです」

「羽柴殿と私が播磨を分けたことにならない」

少弐は並んだ名前を指した。

「播磨の人たちが、自分たちで戦を止めたことになる」

誰もすぐには答えなかった。

やがて宇野の者が静かに頷いた。

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翌朝。

播磨側の使者が須磨を発った。

持っているのは少弐一人の書状ではない。

播磨に残った家々の名が並ぶ連判状だった。

これを受け取れば、羽柴側も分かる。

次に播磨へ兵を入れるということは、少弐一人との約束を破ることではない。

この紙に判を据えた播磨諸家すべてとの約定を破ることになる。

少弐は使者を見送った。

黒田が隣に立つ。

「ずいぶん大きな紙になりましたな」

「人数が多いからな」

「後世の者が見れば、誰が播磨の主人だったのか困るでしょう」

少弐は笑った。

「それでいいんじゃないか」

「なぜです」

少弐は須磨の西を見た。

赤松の土地。

宇野の土地。

小寺の土地。

別所の土地。

名もない地侍たちの村。

焼けた三木。

取り戻した姫路。

そして返還される竹田城。

「一人のものじゃなかったってことだろう」

漣の計で取り戻した播磨を、少弐は自分の領国にはしなかった。

戦を終わらせる判も、一人では押さなかった。

播磨は、皆の播磨である。

その言葉が、一枚の連判状という形になって羽柴秀吉のもとへ向かっていった。