史料の海
閲覧室は、展示室とは対照的な静けさに包まれていた。
天井まで届く書架には、年代ごとに整理された史料が並ぶ。
原本は厳重に保管され、その横には研究者が閲覧できる複製本が整然と収められていた。
治彦は慣れた手つきでカードを端末にかざす。
「館長補佐権限、認証。」
電子音が鳴り、奥の収蔵庫へ続く自動扉が静かに開いた。
氏治は興味深そうにその様子を眺める。
「戦国では蔵番がおったが、今は鉄の扉が番をするのだな。」
「ええ。」
治彦は苦笑した。
「貴重な史料ですから。」
「この先は学芸員でも限られた人しか入れません。」
二人は収蔵庫へ足を踏み入れる。
温度も湿度も一定に保たれた室内には、無数の史料箱が並んでいた。
治彦は一つの箱を取り出す。
表題には、
『戦国改変史編纂資料 十六世紀後半』
とある。
「まずは一次史料から見ましょう。」
「展示は研究成果です。でも、本当に何が起きたのかを知るには、当時の記録を読むしかありません。」
氏治は静かに頷いた。
「戦でもそうだ。」
「噂ではなく、自ら見たものを信じよ。」
治彦は箱を開き、最初の史料を机へ広げる。
古びた和紙には、細かな文字がびっしりと書き込まれていた。
「これは……坂東評定の日誌。」
「会津大戦の翌年から記録されています。」
氏治は思わず身を乗り出す。
「私の時代の記録か。」
「はい。」
「ここから先は、僕たちも知らない歴史です。」
治彦は最初の頁をめくった。
そこには、戦勝を祝う言葉ではなく、意外な一文が記されていた。
『奥州諸侯の勢い、日ごとに盛んなり。兵学館卒業の者、多く帰国し、その国政を助く。』
氏治は目を細める。
「兵学館の卒業生……。」
「やはり各地へ帰っていたか。」
治彦は次の頁をめくる。
さらに数年後の記録。
そこには、
『伊達、南部、相馬、互いに学を競い、軍を競う。されど皆、坂東を師と仰ぐ。』
と記されていた。
「師と仰ぐ……。」
治彦は小さく呟いた。
「氏治さん。」
「これは少し、おかしいですね。」
「何がおかしい。」
「皆が坂東を手本にしているのに、なぜ最後は坂東と戦うことになったのか。」
氏治も腕を組む。
「確かに辻褄が合わぬ。」
「恩を受けた者が、そのまま敵になるとは考えにくい。」
治彦は史料を閉じる。
「つまり、その間に何かがあった。」
「展示には書き切れなかった何かが。」
収蔵庫の静寂の中、二人は顔を見合わせた。
歴史は年表だけでは語れない。
人が何を考え、何を選び、何を受け継いだのか。
その積み重ねこそが歴史だった。
治彦は次の史料箱へ手を伸ばす。
箱の表には、赤い文字で分類名が記されていた。
『伊達家関係史料』
氏治はその文字を見つめ、静かに言う。
「どうやら……最初の謎は伊達にあるようだな。」
治彦はゆっくりと蓋を開けた。
四百年前に始まった歴史の歪みが、その中で静かに眠っていた。
