ダン博に行ってきました②
パビリオンの最後の一棟を抜けると、視界が一気に開けた。
巨大な木造のリングが、目の前にそびえ立っていた。
「すごいな…これ何メートルあるの？」
外周の長さがどれくらいなのか、画面には到底収まりきらない。
ゆるく弧を描く木組みが、視界の左右の先まで続いており、首をしっかり反らさないと上端が見えないほどに巨大な建築物だった。
不規則な柱の組み方が芸術性を感じさせる。
よくも、まぁこんなものを作り上げたのだと感心してしまい、これ以上何も言葉が出てこなかった。
リングの足元には、観光客がぎっしり集まっている。
みんな同じようにスマホを天に向けていて、画面越しに同じ角度の写真を撮っていた。
歓声が、上のほうから何度か波になって聞こえており、どうやら上にも登れる仕組みになっているようだ。
俺は人混みを少し外れた位置で立ち止まって、配信機材の角度を上に振り直した。
画面の中で、リングが上のほうに伸びていく。
『お、リング映してくれた』
『これ生で見たかったやつ』
『デカすぎてカメラ収まらないの草』
コメントが、いつもの歓迎ムードに戻っていた。
俺は画面から視線を上げて、もう一度リングを見上げる。
見上げた瞬間、視界の縁に何かが立ち上がる感触があった。
いつもの鑑定とは違う。
能動的に走らせていないのに、向こうから情報のほうが来る。
あれ、勝手に出た。
視界の縁に、見慣れた鑑定枠が浮かんでいる。
《巨大複合魔道具／推定価値：算定不能》
俺はそのまま、もう少しだけリングのほうへ視線を保つ。
鑑定枠の項目が、いつもより多めに展開していた。
《用途：リング内部および夢洲全域のスキル発動制限》
《特性：中央起点・結界展開構造／外周約2km・木造内部に魔導回路》
……ふーん。
「これ、魔道具なんですね」
配信のマイクに向かって、素のトーンでそう口に出した。
軽い感想のつもりだった。
「会場全体のスキル制限、これでやってるみたいです。中央から結界張ってるんですね」
画面のコメント欄が、少し遅れて、明らかに速度を上げた。
流れていく文字が、目で追い切れない速さになる。
『え、スキル発動できるの？』
『今の鑑定やばすぎ』
『これ流していい情報なんですか！？』
『結界仕様まで読んだの…？』
『真壁さん何してんの！？』
画面の右下の同接の数字も、また一段跳ねていた。
肩のシオが、殻の縁の色をほんの一瞬だけ揺らす。
小さな粒の光が一度だけ動いて、すぐに収まった。
俺はその動きに視線を向けてから、また画面に視線を移す。
「ふーん、そういう仕組みなんだ。まぁあんまり面白くもない情報ですね。次行きましょう」
画面の上で流れていくコメントを、視界の隅で流す。
深く考えるほどの話でもない。
お腹空いたな。
空を仰いで、もう一度リングの上端を見て、視線を下ろす。
「お昼、どうするかな」
配信のマイクに向かって、独り言の延長のようにそう呟いた。
画面のコメントは、まだ流速を落とす気配もない。
人混みのほうに視線を向けると、レストランエリアらしい看板が遠くに見える。
配信機材を持ち直して、リング前から離れる方向に歩き出した。
肩のシオは、もう殻の縁を動かしていない。
人混みのほうに足を向けたところで、向こうから何人か、こっちに来ようとしている動きが視界に入った。
揃いの上着を着た人たちが、3人くらい固まって、観光客の流れを横切ろうとしている。
俺はその動きを目で追って、また視線を看板のほうに戻した。
たぶん運営スタッフが、別の業務で動いているのだろう。
歩き出した瞬間、揃いの上着が観光客の波に飲まれて、視界から消えた。
代わりに、別の集団がリング前に向かって押し寄せていて、通路の真ん中が一瞬で膨らんだ。
「しかし人多いですね」
俺は人混みの脇を縫って、レストランエリアの看板に向かって進んだ。
画面の中のコメントは、まだ流速を落としていなかった。
上着のポケットの中で、スマホがバイブで震えた。
一度ではなく、何度も連続で。
配信の音声に、振動の音が薄く混ざっていて正直ちょっとうざい。
俺はスマホを少しだけ手前に出して、通知欄を上から眺めた。
Z絡みらしい通知が、画面の上から下までぎっしり並んでいた。
配信の邪魔だな。
画面の通知設定を開いて、まとめてオフにした。
大事な話なら、浅田さんとか管理局の人たちは通話用の別ラインで掛けてくる。
そっちに何も来ていないということは、たぶん急ぎではない。
俺は画面を配信のほうに戻して、また歩き出した。
肩のシオは、相変わらず殻を低く保ったままだった。
歩く揺れに合わせて、ちょこんと縮んだ姿勢を維持している。
「お昼、何食べようかな」
配信のマイクに向けて、いつものトーンでそう呟いた。
通路の先のほうから、湯気っぽい匂いが薄く流れてくる。
レストランエリアの手前まで来ると、横手のパビリオンから、香辛料の匂いが強くなった。
看板を見上げると、インド館のフードコーナーが、並ばずに当日枠で食べられる旨を案内している。
「あ、カレー、いけそうですね」
素のトーンで、配信に向けて呟く。
メニュー写真の中に、チキンカレーとナンのセットが大きく載っていた。
飯レポなんて普段やらないが、せっかくだから流しておこう。
俺はカウンターに進んで、セットを頼んだ。
『お、カレー！』
『真壁さん飯テロ』
『インド館のカレー本場仕様らしいよ』
『機密の話どこ行った』
コメントが、食事の方向にあっさり流れを変えた。
俺は皿を受け取って、空いている席に腰を下ろす。
肩のシオは、湯気の匂いの中でも特に動きを見せない。
「いただきます」
軽くカメラに向けて呟いて、ナンを一口分ちぎった。
まだ温かくて、指先に薄くバターの油が残る。
ちぎったナンにチキンカレーを少しつけて、口に運んだ。
「……うまっ」
香辛料の鋭さの奥に、バターの甘さが立っていて、後から少しだけ辛みが追ってくる。
『美味そう』
『音、入れて音』
『ちょっと羨ましい』
『現地スタッフが作ってるやつでしょこれ』
画面のコメントが、食事のテンポに合わせて流れていく。
俺はもう一口、今度はチキンを大きめに乗せてナンを巻いた。
その時ふと、何か視線を感じた。
顔を上げて、店内を軽く見回す。
近くの席の家族連れが、こっちのほうを見て小さく何か話していた。
一つ向こうのテーブルでは、外国人の客が、スマホをこちらにそっと向けている。
「あー、スマホに向かって喋りながら一人でカレー食ってたら、そりゃ怪しい人に見えますよね」
配信のマイクに向けて、軽くそう呟いた。
もう一口、ナンをちぎって口に運ぶ。
画面のコメントが、ぐっと別の方向に流れ始めた。
『違います真壁さん』
『そっちじゃないんですよ』
『あんたが超有名人だから見られてるんです！』
『Z見てください今あんたの話題で持ちきりですから』
……そうかな。
あんまりピンと来ないまま、画面から視線を皿のほうに移した。
肩のシオが、揺れに合わせて殻を一度だけ動かして、また静かになった。
まあ、いいか。
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