第十話 部屋 四
長谷川の視線がぴたりと私の顔に向けられていた。私は少し慌てた。
「クララはゼルムという地球に攻めてきた敵の指揮官の召使なんだ。ゼルムは母であるスカル星の女王の命令で、アンドロイドの奴隷を使って地球を侵略しようとしているんだ」
「こんな女の子を使って、地球を攻めて来るんですか？」
「いや、その子はゼルムの身の回りの世話をするタイプのアンドロイドで、他に戦闘タイプのとか補佐官タイプとかいるんだよ、色々」
長谷川が、ふーんという顔をして、フィギュアに視線を戻した。なぜか私は話を続けていた。
「そういうアンドロイドも、もともとは色々な星の宇宙人で攻め滅ぼした相手をアンドロイド化して使っているという設定で。その横にいるのが指揮官のゼルムというキャラで、女王の息子の彼はエリートでプライドが高い奴なんだ。ところが――」
私はクララの横に立っている、偉そうな格好をしたフィギュアを見る。
「地球侵略がうまくいかず女王の厳しい叱責で落ち込む度に、それを慰める召使いのクララにいつしか惹かれてしまう」
長谷川がゼルムのフィギュアを見る。私は、（はやく切り上げなければ）と思いながらも、ここまで話したところで勢いがついていた。
「女王の息子である自分が、奴隷のアンドロイドの娘に恋をするなんて許されない。彼は悩みつつも、ありとあらゆる手段で地球を征服しようとする。だけど作戦はいつも失敗して女王は彼を酷く怒る」
私は少し間を置いた。
「――今思うと、教育ママのメタファーなんだな……」
長谷川は黙って私を見ていた。私は横道に逸れていることに気づき、慌てて軌道修正する。
「――ところが物語の終盤にゼルムは、自分の出生の秘密に気がついてしまう。実は彼自身、赤ん坊の頃に征服された星の出身だった。ところがその素質に気づいた女王によって息子として育てられていたんだ。そして滅ぼされた彼の星は、地球とルーツを同じくする兄弟星だった」
彼女の視線はＰＣに戻らず、まだこちらを向いていた。面白がっているのか、礼儀上聞いているのかは分からなかったが、私は半ばやけくそ気味に話を続けた。
「ゼルムはその事実を知ったことで、自分の存在や目的に深く悩むようになる。そんななか、地球を守る主人公たちは、女王の本拠地であるスカル星の位置を突き止め、一気に勝負を決めるべく奇襲を仕掛けてくる。ゼルムはそれでも母を守ろうとする。だが激しい戦いの中で、母だと思っていたものの本性に気がつく」
私は一呼吸置いた。水が欲しかった。
「ゼルムが真実を知ったことに気がついた女王は、気がつかないうちに彼にもアンドロイド化手術を行っていたんだ。他の奴隷アンドロイドと同じように、自分に絶対服従するプログラムを埋め込み、いずれは不良品として処分するつもりだった」
長谷川は黙って聞いているようだった。
「彼は女王に立ち向かおうとする。だけどプログラムがそれを許さない。その苦しむ様子を見たクララが彼を助けようとするが、女王は彼女を虫けらのように殺してしまう」
私は次第に話すことの高揚感を感じ始めていた。
「駆け寄ったゼルムに、クララは『ゼルム様、あなたをお慕いしたことをずっと、覚えています。星になって永遠にお見守りします』と告げて息絶える」
ちらっと長谷川を見る。彼女はクララのフィギュアを見ていた。
「あまりの怒りと悲しみに絶叫するゼルム！ その瞬間、自分を縛るプログラムが破れる。彼は女王の本体であるコンピューターを壊そうとする。ところが、あと一歩というところで彼は再び支配され自殺を命じられる。そこへ主人公たちの乗るロボット――」
私はさっきと同じロボットを指差す。
「グレンガーディアンが現れ、女王と闘い始める。激闘の末、彼女を追い詰めるけれど遠い星までワープで来たことでエネルギーが切れてしまい、トドメを刺し切れない！」
私は話し続ける。少し汗が出てきていた。
「一度は追い込まれた女王は、星の命を吸収して復活してくる！ 絶体絶命！ その時、ゼルムが自分の命をエネルギーとしてグレンガーディアンに託す。力を取り戻した主人公たちの最後の武器、『ＧＧＧ』が発動！ これには女王も敵わず、ジ・エンド！」
私が話し終わるのと同時に部屋は、酷く静かになった。ややあって長谷川が口を開いた。
「結構込み入ったお話なんですね」
これ以上ない要約だ。同時に高揚感は消え、汗のせいか寒さが身に沁た。それでもなんとか口を開いた。
「……そうだね。当時のアニメとしては異色の作品だったんだよ。それまでは味方側のドラマはあっても、敵側のドラマはなかったから。だけど放送当時は結構重めな話だったこともあって、あまり評判が良くなくてね。最後の唐突な奇襲云々も、放送回数が減ったためだった、らしい。人気が出たのは放送終了後で、再放送されるうちにアニメ好きのなかで話題になって、ある種カルト的な作品になったんだよ」
「伊藤さんも好きだったんですか？」
「いや、そういうわけじゃなくて、この仕事をするようになってからかな。結構こういうフィギュアを扱うようになったので」
私はできるだけさり気なく答えた。少し早口になっていたかもしれない。
「そうですか」
長谷川がようやくＰＣに視線を戻した。
