第12話 顔は便利
九歳の終わり。
最近、知らない人に話しかけられることが増えた。
「お人形さんみたいね」
とか。
「モデルさん？」
とか。
別に珍しくない。
最初の頃は母が喜んでいた。
今は母も慣れた。
私も。
「ありがとうございます」
笑う。
終わり。
＊
自分が可愛いことは知っている。
毎日見ているから。
というより。
誰より私が一番、自分の顔を見ていると思う。
正面。
斜め。
横。
笑った時。
真顔。
髪を上げた時。
下ろした時。
写真。
動画。
自然光。
室内。
全部。
だから。
他人に言われて初めて気づくようなことでもない。
ただ。
最近。
少し変わってきた。
可愛いと言われるだけじゃない。
人の態度が変わる。
＊
母と買い物に行った。
服を見る。
まだ子供服。
つまらない。
早く大人用が着たい。
でもサイズが合わないから仕方ない。
「未来、これ可愛くない？」
母がワンピースを持ってくる。
見る。
「微妙」
「えー、可愛いじゃん」
「形が嫌」
「どこ？」
「ここ」
ウエスト。
「もうちょっと位置高い方がいい」
「子供服にそこまで求める？」
「だって同じ値段なら可愛い方がいいじゃん」
「はいはい」
別のものを見る。
こっち。
悪くない。
取ろうとした時。
「あの」
声をかけられた。
店員。
「よかったら、こちらも似合うと思います」
持ってきた服を見る。
可愛い。
さっきのよりいい。
「着てみる？」
母。
「うん」
試着。
鏡。
見る。
悪くない。
でも。
袖。
少し気になる。
「どう？」
「ここもう少し短かったらいい」
店員がすぐに別のサイズを持ってきた。
着る。
こっち。
「これ」
「気に入った？」
「うん」
母が値札を見る。
「じゃあこれにしようか」
店員が笑った。
「本当に何でも似合いますね」
何でもは言いすぎ。
似合わないものもある。
でも言わない。
「ありがとうございます」
笑う。
店員が少し嬉しそうになる。
前世でもよく見た。
この顔。
＊
顔がいいと、人は優しい。
もちろん。
全員じゃない。
美人を嫌う人もいる。
嫉妬する人もいる。
変な人も寄ってくる。
でも。
平均すれば。
優しくされる。
前世で嫌というほど知った。
ただ。
前世では。
その差を、下から見ていた。
今は。
上から見ている。
同じ世界なのに。
全然違う。
＊
会計。
母が店員と話している。
私は横で待つ。
「娘さん、本当に可愛いですね」
「ありがとうございます」
「モデルとかされてるんですか？」
「全然ですよ」
「もったいない」
また。
最近多い。
母が笑う。
私は鏡を見る。
店内の照明。
少し黄色い。
肌がいつもより暖かく見える。
悪くない。
「未来」
「なに？」
「行くよ」
「うん」
店を出る。
「モデルだって」
母が言う。
「やらない」
「即答」
「時間もったいない」
「未来なら楽しそうだけど」
「撮影って待ち時間長そう」
「そこ？」
「あと日焼けする仕事嫌」
「モデル全部外じゃないよ」
「じゃあもっと大きくなって暇だったら考える」
「研究は？」
「そっち優先」
「美容より？」
「それは違う」
母が笑った。
なんで。
研究は美容のため。
比べるものじゃない。
＊
帰り。
駅の近くで母が電話に出た。
私は横で待つ。
暇。
ショーウィンドウを見る。
髪。
今日ちょっと毛先乾燥してる。
帰ったらオイル少し変えようかな。
「あの」
声。
振り返る。
女の人。
若い。
二十代くらい。
「ごめんね。お母さんいる？」
「そこです」
指差す。
「あ、よかった。びっくりさせてごめんね」
名刺を出された。
芸能事務所。
「こういう仕事、興味ないかなと思って」
またか。
初めてではない。
でも名刺まで渡されたのは初めて。
母を見る。
まだ電話。
「母に渡します」
「ありがとう。無理にじゃないからね」
受け取る。
女の人が去る。
名刺を見る。
事務所名。
検索。
本物っぽい。
「……へえ」
少し面白い。
＊
「スカウト！？」
家に帰って父に話すと、父の方が騒いだ。
「名刺は？」
「ママ持ってる」
「見せて」
「未来はやりたいの？」
母に聞かれる。
「別に」
「全然興味ない？」
「今はない」
「もったいなくない？」
父。
「何が？」
「せっかく声かけてもらったのに」
「時間取られるじゃん」
「まあそうだけど」
「お金になる？」
父が黙った。
「そこ？」
「仕事でしょ？」
「子役とかモデルなら多少は」
「時給にしたら？」
「知らないよ」
調べる。
撮影。
オーディション。
移動。
待ち時間。
「効率悪そう」
「九歳が仕事の効率考えないで」
「じゃあやらない」
「未来らしいなあ……」
父が名刺を見る。
私は興味を失った。
＊
その夜。
鏡を見る。
顔。
前髪を上げる。
下ろす。
横。
笑う。
真顔。
今のところ。
かなりいい。
前世の私が見たら。
どう思うだろう。
たぶん。
殺したいくらい羨ましい。
少し笑った。
分かる。
私だってそうだった。
何千万使っただろうか。
骨を切った。
鼻も触った。
目も。
歯も。
肌も。
髪も。
体も。
痛かった。
働いた。
夜も。
笑いたくない相手にも笑った。
触られたくない相手にも近づいた。
金を作った。
また美容に使った。
それでも。
届かなかった。
骨格。
頭の形。
目の位置。
鼻の土台。
顔の大きさ。
生まれつき決まっているもの。
金を使えば使うほど。
分かった。
変えられるものと。
変えられないもの。
最後まで。
私はこれになれなかった。
鏡を見る。
今は。
何もしなくても。
最初からある。
「……ほんと不公平」
前世では死ぬほど嫌いだった言葉。
生まれつき。
今は。
好き。
＊
でも。
だからこそ。
無駄にしたくない。
顔が良ければ何もしなくていい。
そんなわけがない。
肌が荒れれば汚くなる。
太れば輪郭は変わる。
髪が傷めば清潔感が落ちる。
姿勢。
歯。
体型。
服。
メイク。
年齢。
素材がいいほど。
ちゃんと使った方がいい。
高い絵を買って、床に放置する人はいない。
少なくとも。
私はしない。
鏡の中の自分を見る。
私の身体は。
今世で最初に手に入れた。
一番高価なもの。
だから。
最高の状態にする。
それだけ。
＊
翌日。
学校。
「ミラ」
「なに」
「昨日駅いた？」
蓮。
「いたよ」
「やっぱり」
「見たの？」
「車から」
「ふーん」
「知らない女の人と喋ってなかった？」
「ああ」
「誰？」
「スカウト」
「……何の？」
「芸能事務所」
「え」
蓮が止まった。
「芸能人になるの？」
「ならない」
「ほんと？」
「今は」
「今は？」
「大人になって暇だったらやるかも」
「……ふーん」
なんか変。
「なに？」
「別に」
「そう」
「東京行くの？」
「行かないって」
「そっか」
分かりやすい。
置いていかれると思ったのかな。
まあ。
今のところ、どこにも行かない。
「蓮」
「なに？」
「消しゴム貸して」
「あるじゃん」
見る。
ある。
「あ、本当だ」
「ミラ今日ぼーっとしてない？」
「昨日寝るの遅かった」
「何時？」
「十一時」
「遅」
「だから今日早く寝る」
「そうしな」
消しゴムを戻す。
蓮はもう普通だった。
＊
放課後。
マーサー教授からメール。
論文。
本文。
Two days.
二日。
「……覚えてたのか」
前回三日かかった。
次は二日。
そう言われた。
開く。
読む。
一ページ。
二ページ。
難しい。
「絶対前より難しくしてるじゃん」
まあいい。
二日。
やってやる。
鏡を閉じる。
髪を結ぶ。
パソコンを開く。
今世。
顔は当たりだった。
頭も。
記憶も。
かなりいい。
なら。
全部使う。
持っているものを腐らせる趣味はない。
私は論文の続きを読み始めた。
