第20話：約束の戦術的睡眠。……だから、なぜ寝ている私の横にパジャマ姿で滑り込んでくるんですか？
「……ふぅ。状況把握、完了。ここは遮音性抜群の壁、最高級の遮光カーテン、そして私のために用意された特注のマシュマロベッド。完璧な『絶対防衛睡眠エリア』ね」
カイゼル侯爵の不正会計書類を予告通り30分で全スキャンし、すべての膿を暴き立てた私。
午後からは約束通り、王都郊外にある温泉付き別荘の極上寝室へと戦略的撤退（ガチ引きこもり）を果たしていた。
文官の仕事を最速で片付けたのは、すべてこの瞬間のため。
シルクのパジャマに身を包み、ふかふかの羽毛布団に潜り込んだ瞬間、あまりの心地よさに脳がとろけそうになる。前世のコンクリート床での仮眠に比べれば、ここは文字通りの楽園だ。
「よし……今日こそ一日十六時間睡眠を達成する。定時まで、いや明日まで状況終了！」
私は幸せを噛み締めながら、泥のような深い眠りへと意識を沈めていった。
――数時間後。
心地よい睡眠の海の底から、私のプロ仕様の『危機管理レーダー』が、わずかな不審な熱源を感知して作動した。
カサリ、と羽毛布団がめくられ、私の背後に滑り込んできた、ずっしりとした強大な『質量』と、男物の熱い体温。
（……はぁ、状況把握開始。現在、夕方の午後五時。ルファード殿下、夕方に寝顔を見に行くと予告していたけれど、見るだけじゃなくて自分もシルクのパジャマ（お揃い）に着替えてベッドに完全侵入してるじゃん。状況、極めてイエローカード（不法侵入）よ）
私のカンストした状況把握能力が、至近距離から注がれる狂おしいほどの熱視線を秒でスキャンした。
私は完全に背後からホールドされ、殿下の長い腕が私の腰をがっちりとロックしている。
「起きてしまったかい、アルティナ。起こすつもりはなかったのだけれど……君の寝顔が可愛いすぎて、つい我慢できなくてね」
耳元で囁かれた、ずるいほどに甘く低い声。
振り返ると、お風呂上がりなのか、少し濡れた金髪を無造作に下ろしたルファード殿下が、宝石のような紫の瞳を至近距離で細めていた。
「で、殿下……。状況把握を。契約では『寝顔を見に来るだけ』のはずですが。なぜ同じベッドで一緒に添い寝（残業）を執行しているのですか。速やかに戦術的撤退をお願いします」
私がパジャマの袖で顔を隠しながら抗議すると、殿下は私の手首を優しく掴み、その手の甲にそっと唇を寄せた。
「君が有能すぎて、カイゼルが『明日からも彼女を事務方に貸してくれ』と泣きついてきてね。大事な俺のフィアンセが他の男に酷使されると思うと、嫉妬で夜も眠れそうにない。だから、今のうちにここで君の『糖分（愛）』を補給させてもらおうと思ってね」
（おのれ眼鏡文官、余計な残業の火種を残していきやがって……！ そして殿下、嫉妬のエネルギーを私の睡眠時間を削る方向に使わないでください！）
至近距離で見る殿下の美貌は、どんな暗殺者の刃よりも破壊力が高く、私の心拍数は完全に最大戦速（大バクバク）を記録していた。
状況把握が早すぎるせいで、殿下が冗談ではなく、本気で私を愛おしそうに見つめていることが分かってしまうのが、本当に心臓に悪い。
「ほら、アルティナ。大人しく俺の胸の中で二度寝をするか、それとも……このまま朝まで、俺に熱烈な求婚（寝かせない攻防戦）をされるか、どちらがいい？」
意地悪く、けれど底なしの独占欲を孕んで微笑む上司。
「……状況把握、完了。殿下、腕枕の角度をあと５度下げてください。それなら、明日の朝まで抱き枕として機能することを許可（妥協）します」
「フッ、本当に交渉が上手な俺の王妃殿下だ。おやすみ、アルティナ」
殿下の胸の中に深く抱き込まれ、悔しいけれどその心地よい体温に包まれながら、私は再び深い眠りへと落ちていくのだった。私のものぐさスローライフは、この愛の重すぎる皇太子に甘やかされるという、最も贅沢な形で侵食され続けていた。
