第七話 〜ちゃげる
王城の中で、若い娘たちが自由に使える庭はただ一つ——儀庭。
庭っ娘たちの拠点となるこの庭では、
朝になると必ずゆるふわな騒ぎが起こる。
儀庭の白石に、ぽつり、ぽつりと小雨が落ち始めた。
雨天になれば庭っ娘たちは白雨廊へ移動することとなる。
東屋の柱をすべるように湿った風が通り抜ける。
芳華は袖を押さえながら、東屋で雨宿りしていた。
瑠映が色壺を抱えて慌てて駆け込んできた。
瑠映：「昨日、露香小路で大騒ぎしとったんよ～……
雨ん中でも人がようけおって、屋台がぎゅうぎゅうじゃったんよ～」
露香小路は、朝霞街の南側にあり、食と香りの通り。瑠映と夜凛がよく訪れる場所だ。
芳華：「どんな騒ぎなん？」
瑠映：「屋台の人が転んで、串が全部空に飛んでいったんよ～……
ほいで、風舞坂の方まで飛んでいきそうになっとったんよ～」
黒耀が巻物を胸の高さで抱えて現れた。
巻物の端が小雨でしっとりしとる。
黒耀：「詩巻が空に舞うのは風雅ですが、串は違います！
食の所作は言の所作にも通じるんです——乱れは許されません！」
夜凛が舞衣の袖を右から払うと、東屋の中の空気がふわっと揺れた。
夜凛：「雨でも無茶すれば舞はできるんじゃけぇ！
舞で串を拾っちゃげるけぇ！」
瑠映：「拾いなさんな～！ 串が余計どっか飛んでいくんよ～！
雨ん中で飛んだら絶対見えんようなるんよ～！」
琴雪は袖に落ちる雨粒を気にしながら、
深読み書を胸の高さで開き、息を整えて言うた。
琴雪：「これは“街の乱れ”です。
人の動きの迷いは心の迷いであり、
心の迷いは文化の迷いであり——
つまり、串の飛び方は——」
紅牙は他者の影を踏まんように一歩進み、
短く場を締めた。
紅牙：「……違う。逃げろ。」
瑠映：「逃げたら買えんのんよ～！
今日の新しい串、食べたかったんよ～！」
芳華は雨の向こうをのぞき込みながら、
芳華：「串が空飛ぶんは、なんか楽しそうなんよ～」
庭っ娘たちは、串の話でわちゃわちゃしながら、
雨宿りの時間をゆるりと過ごした。
儀庭の朝は、雨でもゆるりと騒がしい。
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【昭華の豆知識】
●『串飛び騒ぎ《くしとびさわぎ》』
昭華王朝では、屋台の串が空に舞い上がるような騒ぎをこう呼んどったんよ。
当時の文化では「食の所作」が重んじられとったけぇ、
串の向きや落ち方のわずかな違いでも“美の象徴”として語られとったらしい。
●“食は心の流れ”
昭華の美意識では、食べ物の動きは心の動きと結びつけられとった。
今日の瑠映が串を追いかけて右往左往しとった様子も、
そんな価値観の名残なんかもしれんね。
儀庭の朝は、今日もゆるりと始まり、
ゆるりと騒がしくなる。
それが昭華王朝の、いつもの日常じゃった。
