親友との思い出
高校時代、俺と八雲はあまり仲が良くなかった。席が近いから話すこともあるけど、そんなに深い話はしない。
教室の隅で話しているような勉強はできるけど地味で真面目が取り柄ようなやつ、そんな印象だった。
友達の多かった当時の俺は八雲のことをきちんと認識していたかも怪しい。背景の一部くらいにしか思っていなかったかもしれない。
そんな八雲とよく話すようになったの高3の秋学期、八雲が俺と同じ大学を目指してると知ったからだった。
「糸野ってＴ大学志望なんだな。頭良いから、もっと偏差値高い大学行くと思ってた」
「学びたい教授がいるんだよ。Ｔ大学は設備も整ってるしね。あそこの大学の図書館は特に充実してるよ」
八雲はサラッと答えた。
「ほーん。頭のいいやつはそういうとこちゃんと考えてるんだな。俺もＴ大学志望だけど、教授のこととかさっぱり知らなかったわ」
「Ｔ大学志望なの？…正直、君の実力だと厳しいんじゃない？」
嫌なことを言うやつだなと思いながら、俺は答える。
「先生にも同じこと言われたよ。でも頑張ろうと思って」
「…もしよければだけど、勉強教えてあげようか？」
「！…いいのか？」
その時はもし本当に無理そうなら土壇場で志望校を変えてしまっても良いと思っていたから、軽い気持ちで頼んだ。でも、八雲は俺が思っていた以上にきちんと俺に勉強を教えてくれた。
自分は偏差値的には余裕があるし、大学に言ったあと同じ学部に知り合いが一人もいなくちゃ困る。そういう思いもあったのかもしれない。
放課後の学校で、八雲や俺の家で。勉強の合間に俺たちは少しずつ仲良くなっていった。
八雲が意外とひねくれていて、でも面倒見の良いやつで何より面白くて勉強を教えるのがうまく、俺が思っていた以上に頭の良いやつであることを俺は知った。
そうして、俺たちは大学に合格した。大学入学後も八雲にはいつも助けてもらってばかりだ。
だから、棗が性格的に浮気をするやつではないだろうし、そもそも友達としか思われてないという以外にも棗に告白できない理由があった。
八雲に対して恩を仇で返すような真似はできない。
八雲が俺をどう思ってるかは知らないが、少なくとも俺は八雲のことを親友だと思っている。
