包囲網
大学の学生相談窓口は、思っていたよりずっと狭かった。
対応してくれた職員は、結花の話を最後まで聞いてくれたものの、途中で何度も困ったような表情を浮かべた。
「その方とは、もともとお知り合いだったんですよね?」
「知り合いというか……一度道案内をしただけで」
「連絡先も、ご自身で交換されたと」
「それは、その場の流れで……」
職員は小さく頷きながら、パンフレットを一枚差し出した。
「大学としてできることは限られていて……もし直接的な被害、例えば待ち伏せされたとか、危害を加えられたとかがあれば、また改めてご相談ください。今のところは、こちらの相談窓口の連絡先だけお渡ししておきますね」
まだ何も、起きていないことになっているのだ。結花はそう思った。写真も、鬼のような着信も、消えては現れる無数のアカウントも、この人の目には「まだ実害のない話」としか映っていない。
警察も、似たようなものだった。
近所の交番で事情を話すと、若い警察官は熱心にメモを取ってくれたが、最後にこう言った。
「ストーカー規制法の対象になるかどうかは、もう少し証拠が必要になりますね。今のところ、直接会って危害を加えられたわけではないですし……何かあれば、すぐに110番してください」
「何かあってからじゃ、遅いんじゃないですか」
思わず口をついて出た言葉に、警察官は困ったように苦笑いを浮かべただけだった。
帰り道、結花は自分の足音だけが妙に大きく聞こえることに気づいた。誰も助けてくれない。誰も、本気で取り合ってくれない。
スマホには、また新しいメッセージが届いていた。
〈今日、大学の相談室行ってましたよね〉
〈心配しなくても大丈夫。ちゃんと味方でいますから〉
結花はその場に立ち尽くした。
自分が誰に、何を相談したのかを、ハルヤはもう知っている。
まるで、この街全体が彼の目になっているようだった。誰に助けを求めても、その言葉すらハルヤに筒抜けになっていくような、底のない孤独感が結花を包み込んでいった。
