懸賞金と怒りと猛烈な狩り
第9話 懸賞金と怒りと猛烈な狩り
畑仕事をしていたら、隣のカシムさんから声をかけられた。
「ミカエス、ちょっといいか？」
「なーに？ カシムさん。」
ミカエスはカシムのところまで行って話を聞いた。
「この前君が狩ったジャイアントボアなんだがな、あれに実は懸賞金がかかっていたんだよ。」
「へー、そうなんですか。」
「それじゃ渡しとくよ。」
カシムは懐から金を取り出し、ミカエスに渡した。
よく見たら、それは小金貨2枚だった。
「えっ！ こんなにいいの？」
「声が大きいよ。領主の兵士になりたいのか？」
「ごめん、つい驚いちゃって。」
「それにしても、小金貨1枚だったはずじゃなかったっけ？」
「それがな、あのジャイアントボアは体の傷や特徴があって、村の畑を荒らしていた懸賞金首だったんだ。」
「俺は狩人だからジャイアントボアを仕留めても問題なかったが、まさか懸賞金が後からもらえたからびっくりしたよ。」
そう聞いて驚いたが、これはこれでストレージに保管しておこう。
この金で借金返済と家賃、生活費など、あれこれ使えそうだ。
「でも、俺は知らなかったし、黙っていたら賞金があることはわからなかったよね。」
「ははは、賞金を俺がもらってどうするんだ？ 後で絶対バレるし、何よりミカエスは俺の恩人だからな、仇で返すようなマネはしないよ。」
「ははは、それもそうだね。」
俺は、カシムさんは信頼できる人だと思った。
父さんの借金は、少しずつ返そう。
いきなり金貨を持っていったら、絶対に怪しまれるからな。
何食わぬ顔をして、いつも通り仕事をして生活をしよう。
午前中に畑仕事を終わらせてから、森に行って焚き木や水くみ、狩りなどをしようと思い、出かけた。
村の道を歩いていたミカエスに声をかける者がいた。
「よお、ミカエス。お前、最近稼いでいるんだって？」
振り返ると、村のいじめっ子のサラミーたち三人組がいた。
「ドキッ！」
確かにストレージには小金貨3枚と小銀貨数十枚などがある。
「何故俺が金を持っていると知った？」
「街で野菜を売っているのを見たって、村の大人が話しているのを聞いたんだよ。」
なんだ、そっちか……。ミカエスは安堵した。
「それで何の用だ？」
「ちょっと金を貸してくれよ。」
「金を貸せるほど稼いではいない。家は貧しいし、借金だらけだ。」
「まぁ、そう言うなよ。」
「この前、狩りした獲物を盗んで売ったら、バレてよ、金欠なんだ。」
「お前か！ 子供が盗品を店に売って問題にしていたのは？」
俺は無性にサラミーたちに怒りを感じた。
村で狩りした獲物を買い取りできなくして、街まで売りに行く羽目になったのは、すべてこいつのせいか。
「そう怒るなよ。誰だってやってることだろ？」
「そんなことやるか！ おかげで狩りした獲物を売れずに、街までわざわざ売りに行ったんだぞ！」
ミカエスは無意識に身体強化してしまっていた。
腕まくりしてサラミーに歩み寄る。
「ちくしょう、この前突き飛ばしやがったしな。やるか！」
サラミーたち三人もやる気を出して、ミカエスを睨んだ。
サラミーたちは一斉にミカエスを殴りつけた。
しかし、全身強化していたミカエスは攻撃をかわし、三人まとめて弾き返した。
一人は数メートル飛ばされて、塀のそばにあった桶に頭から突っ込み、伸びてしまった。
一人は木のところまで飛ばされてぶつかり、枝に引っかかった。
サラミーは派手に転がって、近くに置いてあったバケツに頭を突っ込んで倒れた。
「やべー、やり過ぎちゃった。」
そう言ってミカエスは森へ逃げ去った。
そして、身体強化の勢いで、猛烈な勢いで焚き木や水くみ、狩りなどをしまくっていった。
普段は鳥や魚やウサギくらいの狩りだったが、この日は鹿6頭、ジャイアントボア1頭を仕留めていた。
全身を身体強化して猛烈に狩りをしたせいで、やたらと疲れて帰ってきて、死んだように眠ってしまった。
翌日起きて、いつも通り仕事をしていたら、サラミーの親たちがやって来て、息子が大怪我をして帰ってきたと怒鳴り込んできた。
「うちの可愛い息子になにしたんだい？」
「うちの子は頭にでかいたんこぶをこしらえてきたよ！」
「うちの子は全身擦り傷だらけだよ！」
それぞれの親は、怪我をした子供を連れてきて見せた。
「三人で俺を殴りつけてきたから、払いのけただけですよ。」
「それに俺みたいな貧乏な子供から、金を巻き上げようとするんですよ。」
俺はどうせこうなると予測して、論理的な言い訳を考えていた。
「あんた、それは本当かい？」
「こんな小さくて痩せた子に金をせびって負けて、あたしに泣きついてきて！ 恥ずかしい。」
「違うんだよ、かーちゃん。」
「しかも、三人がかりで、しょうもない子だよ。」
結局、俺の正当性が認められ、サラミーたちは帰って行った。
しかし、根性が曲がったサラミーたちが、また何かしてきそうな予感はしていた。
しかし、そんなバカ息子たちより、全身身体強化で体に疲労がたまる問題を何とかしたかった。
疲労しなければ、大変ありがたいスキルなんだが、もっと身体を鍛えないといけないのかもしれない。
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