第21話 トラウマの発生
ここまでのお話
魔法が使える適性がある
魔石がなくても魔法が使えるのは魔法使いではない。
恐ろしい人とパーティーを組んでいた。
今日もいい天気だ。頑張ろう。
朝の目覚めは良い方だと思う。僕はベットから起き上がると今日の一日に期待して窓を開ける。うん。お天気はご馳走だね。青空が本当に青く、まん丸の雲がぽっかり浮かんでいる。今日は暑くなりそうだ。
ギルドに行くとミリーとマシューもちょうど今来たところだった。今日はアカネさんから中間試験だと言われていた。中間試験とは何だろうか。数日前に初めて聞いた。
「おはようございます。緊張しなくていいわよ。それぞれ指定された依頼を受けてどのくらい依頼者が満足できる結果をだしたか依頼者にレポートしてもらうの。落第とか無いし、評価が低くても今後の頑張るポイントが分かるから為になるはず。もちろん評価が高い方が良いけどね。」
アカネさんが指示した依頼は、僕が病院、ミリーが家畜の世話、マシューが物資の配達だそうだ。うん。今回もそれぞれが経験していない分野の依頼らしい。
僕は町の南西にある民生の病院に向かった。病院は軍や町のやっている官制病院と、薬師、針灸師、歯医者などの技術を持った人が開業している民間病院がある。今回僕が行くのは長く患った病人が入院している民生という病院だ。患者はほとんどが貧しい人たちでギルドや篤志家のお金を集めて運営されている。僕もお小遣いから寄付したことがある。ほんと少しだけだけどね。官制病院と民間病院との間のようなものかな。
建物は真っ白に塗られた壁が町の城壁にくっつくように建てられており今日の青い空に眩しいくらい似合っていた。
小さな入口が開いており僕は受付と書いてある窓口で名乗った。
「本日ギルドから派遣された冒険者のオルスレンです。こちらのクリスさんが担当だと伺っています。」
警備員も兼ねているのか随分とごつい感じの窓口のおじさんは僕を見て、少し固まってから口を開いた。
「あー、ギルドからね。おれもギルドから依頼を受けて受付兼警備をやっているんだが、ここで依頼研修なのかい？」
僕がまだ見習いなのを見て取って、笑いかけながら研修中だと当たりをつけて話しかけてくれた。僕がその通りだと返事をしたが、そこでまた少し固まってしまった。
「えっと、クリスさんはいない。一週間前からイルドの町に行っている。ギルドに連絡行ってないか、って行ってないから君が来てるんだよな。オルスレンだね。ちょっと待ってな。どうするか聞いてくる。」
あれー。何だか雲行きが怪しいぞ。今日の中間試験はどうなっちゃうのかね。不安に思いながらも待つしかないので、仕方なく受付周りを見渡しながら待つことにした。
『午前中は急患以外診ません。』『モーム博士の研究室は移転しました。』『寄付の受付はこちら』『患者ファースト』『病気を見て人を見るな。』『一歩先の民生活動』『大事なことは献身の心』
何だかいっぱい注意書きの様なものが書いてある。『モーム博士の研究室は移転しました。』の注意書きの上には『モーム博士』と書かれた肖像画が掛かっている。誰なんだろう。
「・・・知らない。聞いてない。・・・」
「・・・でも毎年のことだよ。・・・」
受付の奥の方で話し声が聞こえる。今日のことクリスさんから引継ぎされなかったようだね。何だか剣呑だな。
「君、朝礼が終わってから担当が来るからそこで座って待ってな。」
先の受付のおじさんが受付横のドアから顔を出してそう言うと引っ込んだ。これから朝礼らしい。
「・・・さんは・・に移動で、・・・さんは・・して、・・・お願いします。」
「お願いします。（お願いします。）（お願いしまーす。）」
「・・・書類が・・お願いします。」
「・・・どうして・・・が・・ですよね。・・・」
受付の奥には4-5人ほどの人がいるらしい。朝礼が終わってから僕のことで揉めてるみたいな気がする。不安になってきた。
受付横のドアが開いて顎髭のおじさんが出てきた。
「研修は君？すぐ担当が来るから持っててね。待たせて悪いね。」
「いえ。ここで待ってます。」
そう言って椅子から立ち上がると、髭のおじさんは僕の方に椅子に座って待つようにと手を小さく上下に動かしてドアの中に戻っていった。
それからも随分と待ってから今度は大きくドアが開かれて白衣の女の人が出てきた。背は僕と変わらないか少し小さいぐらい。だけど随分横に大きくてドアいっぱいなるほどに太っている。
「こっちよ。」
そう言って奥の方に行く女の人を追いかけて奥に向かう。年は若そう20代かな。後ろから見ると樽の様だ。
彼女は奥のドアをバン！と開けてテーブルの奥に立った。えっと、ドアは閉めたほうがいいのかな、と迷っていると。
「座って待ってるなんて、子供なのかしら？ドアは閉めてください。静かに。」
うわわ！怖。
「初めまして、オルスレンです。ギルドの依頼できました。」
「研修なのよね。ワタシ聞いてないの。クリスさんが担当だったけどいつ帰ってくるかわからないしギルドの依頼を断ると後々面倒だからって研修はこのまますることになりました。で、ワタシが研修の指導教官になりました。早速だけどこの本を読んで頂戴。この施設について創業者のモーム博士が書いた本よ。私はやることがあるから呼ばれるまでここにいてください。それと本代500リル頂戴。」
「え？本代？500リル持ってません。」
「何よ500リルも持ってないの？何しにここにきてるの？困るわね。まあいいわ。やる気がないのはよくわかったわ、じゃあ本は返して、こっちの壁に貼ってあるのを読んでおいて、だいたい同じ内容だから」
どういうことなんだろう。本代500リルって、今日の依頼は試験だからって日当200リルといつもより安いのに、200リル稼ぐために500リル支払うってこと？
それに結局壁の資料を読めばいいなんて、お金を持ってたら支払って、持ってなかったらそれでいいってこと？
腑に落ちない感じで壁の資料に目をやると、ここの創業者であるモーム博士の言葉や設立の経緯が書いてあった。
「この民生病院は先の大戦後に出た民間の負傷者や病人を看護するために設立された。軍人は軍の病院があり、ある程度お金がある人は民間の病院にかかった。しかし親のいない子供や子供のいない老人などは打ち捨てられるばかりである。貧しきもの弱きものを守れないのであれば何のために国といえようか。万一怪我をしても助けてくれるところが無いと思えば平時にも心豊かに働くことはできない。これは国の病である。」この国の姿に心を痛めたモーム博士が始めたらしい。モーム博士は人造人間の研究をしているようでその研究所のあったここで民生病院を始めた。国や軍、お金持ちの商人などから寄付を募っていると書かれていた。寄付をした人の名前も書いてあったが知らない人ばかりだ。お金持ちの知り合いなんていないしね。ギルドのエスト支店の名前もあった。
「オルスレン。こっちに来て。」
先のビア樽女が呼びに来た。
「給食の手伝いをしてください。薪を運んで、お湯を沸かすの。すべての竈に火をつけて、お湯を沸かしてね。分からないことは給食のミクルスに聞いてください。お湯が沸いたら、洗濯。洗濯はあっちにボーンというおじいさんがいるから聞いてください。じゃ、私は忙しいから。」
ぷりぷりと体を振りながらビアダル娘は行ってしまった。
「給食のミクルスだ。よろしくな。」
ミクルスさんは体の大きなおじさんだ。ほとんど白くなった髪を短く坊主頭にしている。ビア樽女を微妙な顔つきで見送ってから、苦笑しながら僕に挨拶してくれた。
「ギルドの依頼で来ました。オルスレンです。今日一日よろしくお願いします。」
「おっ礼儀正しいな。早速だが竈に火は入れてある。水瓶から水をいっぱいまで入れてくれ、水をいっぱいまで入れたら水の補充に井戸から水を汲んでくれ。釜に水を入れるのはこの小さいバケツを、井戸から水をくむのはこっちの大きなバケツだ。」
竈は5つ。釜に水を入れると3つほど入れたところで水瓶は空になった。急いで井戸に行き水瓶に水を補充し、4つ目の釜に水を入れた。
チン！水がはねた！
うわー。釜が高温になってるよ。もう一つにも水を入れた。
チン！
「あー。最初に少しずつ入れてほしかったんだが、初めてだもんな。言わなかった俺が悪い。火傷してないか？」
「はい。ファイ丈夫です。」びっくりして変な声になってしまった。
「大丈夫か。もし火傷したら塗り薬があるから言ってくれ。厨房に火傷はつきものだから、いい薬があるからな。」
「はい。ありがとうございます。」
すべての釜にいっぱいに水を入れると水瓶を一杯にした。竈に薪を放り込み火を強くする。ミクルスさんに早く火が強くなる薪の焚べ方を教えてもらった。
そこまでで次は洗濯だ。厨房の横手に洗濯場がありおじいさんが洗濯物を干そうとしていた。ずいぶんと背の高いおじいさんだ。
「坊主。ボーンだ。手伝ってくれるのか。助かるよ。」
「ギルドの依頼で来ました。オルスレンです。今日一日よろしくお願いします。」
木で編んだ大きな籠一杯の洗濯ものが7-8個ある。小物から干すように言われて渡された籠には下着や靴下などが詰まっていた。街の城壁沿いに日当たりのいい空き地があり洗濯ものは青空の下で眩しいくらいに光っている。
小一時間ずっと洗濯ものを干していると首が上を向いたまま固まってしまった気がする。首の後ろに手をやり揉んでいると後ろから声を掛けられた。
「そんな小物ばかり干してて、しかも休み休みじゃ困るわね。」
振り返るとビア樽女だ。名前なんだっけ？
「あ、いや、あー。」どうしたものかと言い淀んでいると
「ん？ユニーよ。指導教官の名前も覚えてないの？」
「あ、いや、ユニーさんですね。すいません。」
「まあいいわ。ちょっと病棟に来てください。」
ビア樽女のユイ指導教官についていくと。病棟の入口に人が並んでいる。みんな広いシーツのような服を着ているしほとんどが老人なのでこの人たちが入院患者なのだろう。
「はーい。皆さん居ますかー。お薬配りますよー。今日はこの子がお薬を配りますからご自分のお薬かちゃんと確認してから飲んでくださいね。間違ってたら飲まないでくださいね。」
「オルスレン。患者さんの名前を聞いて、名前の書いてある袋を渡してください。よろしくね。じゃ。」
そう言って薬袋の入った籠を渡された。
え？大丈夫なの？僕が薬配っていいの？そう思って固まっていると一番前のおばあさんが薬袋に手を伸ばしながら名前を言った。
「ライザよ。ここにライザって書いてあるでしょ。心配しないで皆慣れているから。それに中身はみんな同じよ。」
「コーデリアよ。そうそうユニー先生怖いでしょ。脅かしてばっかり。」
「ハンスだ。これだな？」
「タンブル。」
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「アストットよ。こんにちは。ちいさい冒険者さん。」
「マサリ。おはよう。俺のはこれだな。サブと書いたのがあるだろ。悪いがあいつに持っていってやってくれ足が悪くて動けないんだ。」
薬袋は全部で50もあったろうか。次々と薬袋を渡していくと二つ残った。袋にはサブとロロと書かれてある。サブさんのもとに行きサブさんであることを確かめて薬袋を渡した。
「小さい冒険者さん。ロロさんのが残っているのね。それは残しておいていいのよ。入口の近くに小さい窓があるからそこに戻しておいてね。」
皆はそれぞれ散らばって薬を飲んでいる。飲んでしまった人は何やらおしゃべりをしているようだ。
僕は言われた通り籠とロロさんの薬袋を小さい窓に持って行った。窓のところには職員らしい人がいた。
「あのー。ロロさんて方の袋が余ったんですけど、どうししたらいいですか？」
「ああ、ごめんごめん。ロロさんのはもういらないって薬屋に言ってあるんだけど、まだ持ってきてるんだな。はい。篭ごと受け取るよ。」
うーん。そういうことか。多分そういうことなんだろうな。
「あの。ユニーさんはどこでしょうか？」
「ん？ユニーは出かけたよ。あー研修か！すまないな。僕は部長のサットンだ。ユニーの上司だ。ユニーも忙しくてね。研修なら患者さんの身の回りの世話をしてほしいんだが一人じゃさせられないから、悪いね。配膳の準備があるから厨房のミクルスを手伝ってやってくれ。」
「はい。」
なんだかやるせない。
それから厨房のミクルスさんを手伝い患者さんに配膳した。患者さんはまた列をなして給食を受け取った。僕も給食をいただきアストットと言ったおばあさんとお話をしながら食べた。
その後はボーンさんや患者さんたちと一緒に掃除をしたり、ちょうどいいと重いものを動かしたりして一日を終えた。
ユニー指導教官とはその後合うことなく研修が終了した。上司のサットンさんにギルドへの完了報告書と指導教官からの評価書面を受け取りギルドに戻った。
「オルスレン。何やったの？研修評価は最低点よ。研修員にあるまじき態度だって！」
アカネさんにそう言われたけどもう返す言葉がなかった。
