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レーナとミシェルの魔物討伐のやり方

　ギルドから出た後、リスベルがアシュリーに対して、パーティ名についてクレームを入れる。

「すーちゃんとアシュリーはいいけど、私は？」

　『精霊様とお姫様』

　精霊はすみれ姫とレーナとミシェル。

　お姫様はアシュリーだ。

　だが、リスベルはどちらでもない。

「いいじゃない。お姫様枠で」

　アシュリーが適当な答えを返す。

「どう見ても違うでしょう」

　しかし、もうどうにかなる問題ではない。

　すでに登録済み。

　リスベルは早々にあきらめる。

　三人と二人は、街の南門から出て、森へと向かった。

　森に到着すると、五人は森に入って、けもの道を進んで行く。

　レーナとミシェルは相変わらず、姿を消してぽよぽよと。

　リスベルは、なんとなくの気配でレーナとミシェルがどこにいるのかわかるが、アシュリーはわかっていない。

　アシュリーはただ、リスベルの後ろを歩いて行く。

　しかし、ただただ歩き続けて半日もすると、アシュリーも気づく。

　時々すみれ姫が道を外れ森へ入って行くのだ。

　しかも、戻ってきたときには討伐証明部位を持っており、それをリュックを持ったリスベルに渡している。

　それが何度も何度も行われる。

「ねえ、リスベル。すーちゃん、何しているの？」

　アシュリーはついに、気になったことをリスベルに聞いてしまう。

「レーナとミシェルがいるのはわかる？」

「どこにいるのかわからないけど、すーちゃんといるんだよね」

「そうだ。その二人が森に入って魔物を討伐している。そして、討伐した魔物の討伐証明部位の切り出しまでしている。すーちゃんは、それを拾ってくるだけだ」

　そう。

　レーナとミシェルは探査魔法を広げ、魔物を見つけてはぽよぽよと森に入り、アイスランスなり風の刃なりを撃ちこんで討伐してしまう。

　そして、風の刃を使ってサクッとツノなりの討伐証明部位を切り取る。

　ついて来たすみれ姫はそれを拾って戻っている。

　それだけのことをすみれ姫達がしているのだ。

「……冒険者って、こんなに簡単に魔物討伐をするの？」

「そんなわけない。あの三人だからできるんだ。そもそも、魔物はレーナとミシェルを探知できていない。つまり、気づかないうちに打ち取られているんだ」

「チート？」

「姫の使う言葉ではないが、その通りだ」

「私達、出番ないじゃない」

「……まったくだ。存在意義がない。しかも、食事はするし、服は必要。さらには、〇こもすると」

「……足手まとい？」

「言葉にしないでほしい。せめて荷物持ちと」

　三人の精霊と二人はその日のうちに洞窟にまでたどり着く。

　あまりに順調な足取りだ。

　洞窟の近くの森に入っていたすみれ姫がリスベルに声をかけた。

「ちょっと来てほしい。二人のご飯」

　そういって、リスベルとアシュリーをつれて、森へ入るすみれ姫。

　そこにあったのは、倒されたホーンボア。

「これ、食べる？」

　リスベルはため息をつき。

「食べる部分だけ、切り出させてください」

　と、肉を切り出した。

「じゃ、後は埋める。これは、角」

　と、討伐証明部位もすみれ姫はリスベルに渡す。

　洞窟の入口は、野営スポットになっているのか、火を起こした跡がある。

　リスベルとアシュリーが木の枝を拾ってきて積み重ね、レーナが火をつけた。

　その火でホーンボアの肉をあぶるリスベル。

「すーちゃんも食べます？」

「ん」

　食べる必要はないのだが、すみれ姫は、同行する者として、リスベルとアシュリーと同じように食事をとることにした。

　ラテとしたように。

「塩コショウを買って来てよかった」

　リスベルがつぶやく。

「ほんと。味付けなしじゃちょっとね」

　姫様アシュリーが同意する。

　すみれ姫は無言で食べるだけだが。

　食後、早々に休むこととする。

　すみれ姫はすでに寝息を立てているのだ。

「あの、レーナ様、ミシェル様、私が警戒しておきますので、お休みいただいても」

　すでにすみれ姫が寝てしまったため、レーナは言葉を伝えるすべが……。

　レーナは枝を使って砂に字を書く。簡潔に。

『寝ろ』

「は、はい。申し訳……ありがとうございます」

「レーナ様、ミシェル様、お願いがございます」

　リスベルはお礼を言って、寝ようとするが、アシュリーが声を上げる。

「クリーンウォッシュの魔法を、ぜひとも」

　リスベルもアシュリーも一日歩いて汗をかいている。

　リスベルはキザクラ商会衣装だが、アシュリーは姫様仕様だ。

（私達精霊だから気にしてなかったけど、やっぱりきれいにしたいんだよね）

（そうよね。その気持ち悪さ、わかるわ）

（どうする？）

（……）

　レーナは土魔法を使い、地面に直径二メートルほどの穴を掘る。

　リスベルとアシュリーがその光景を目で追う。

　何をしているんだと。

　レーナが作った穴に、レーナとミシェルが共同でお湯を張って行く。

「もしかして、お風呂？」

　アシュリーは、レーナとミシェルが何を作っているか理解し、服を脱ごうとする。

（あ、ちょっと）

　レーナは、ここには他に誰もいないことはわかっていても、全裸になろうとする姫様に焦る。

（仕方ない）

　と、さらに土魔法で、レーナはお風呂を囲うように壁を作った。

　レーナとミシェルは、壁の中で自身をさらし、光を灯す。

　サブーン！

　アシュリーがお風呂に飛び込む。

「ああ、こんなところでお風呂に入れるなんて。リスベルも入ろう」

　リスベルは入っていいのかどうか悩みつつ、光を発しているレーナとミシェルを見る。

　二人は、縦に揺れて了承する。

　リスベルも、そそくさと服を脱いで、風呂に浸かった。

「「はぁー」」

　二人は安堵のため息をついた。