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どこかの副将軍

「どんな神様でした?」


 そこまで言われれば受付嬢も納得せざるを得ない。

 本当に神様がいたのかと。


「薄緑の髪、菫色の変な服、上げ底の変な木でできた靴。なにより、がきんちょだった」

「……」

「それに、あれはきっと人の心を持っていない」


 男性冒険者がそう断定するが、女性冒険者が否定する。


「それは違うわ。おそらく、人との接し方を知らないのよ」

「お前、蹴られたじゃないか」

「あれは、神様がチェルシーを治そうとしたのに、私が邪魔だったからよ」

「そうなのか?」

「だって、結局は私も治してもらったじゃない」


 すみれ姫自身が蹴った傷だが。


「うーん」


 そのやり取りを聞いて、受付嬢が悩む。


「確かに、ダンとリズの時も、追い払い方がアイスランスだったって。優しくない追い払い方よね。そう言う意味ではやはり人非ざる者なのかもしれないわね。やっぱり神様なのかしら」


 こうして、ローゼンシュタイン北部の森に、神様がいる説が広まって行く。





(ねがぁっても届かぬー、貴方のー心ー)

(すかぁっとからぶる、私の右手ー)

((「あーーー、遠い、遠い、近くーてぇ遠い」))

(あなたーはー、あなたーはぁ、(「こおいせーーーいーーーーれーいーーーーーぃぃぃ」)))



((「あははははは」))

(暇ね)

「私、歌好き。楽しい」

(すーちゃんが喜んでくれて私も嬉しい)

(でも、歌ってると、どうしても魔物が寄ってくるのよね)


 それはそうだ。

 すみれ姫の声は実際に出ている。

 音を発していれば、気づく魔物はいるし、気づけばやってくる。

 逆に野生動物は逃げていくが。

 魔物がやってくると、すみれ姫が風の刃で瞬殺し、レーナとミシェルが穴を掘って埋めていく。

 ちなみに、すみれ姫は風属性魔法しか使えない。

 が、ふと、レーナが気づく。


(そう言えば、すーちゃんの周りにも低位精霊や高位精霊いるわよね。どうして、すーちゃんは自分で魔法を撃つの?)

「え? だって」


 と、すみれ姫は立ち止まり、


「みんな、風の刃用意!」


 すみれ姫のその一言で、無数の魔法陣が展開される。


(わかったわ)

(お願い、収めて)


 だが、すみれ姫は精霊達に命じる。


「みんな、撃っちゃって」


 バシュバシュバシュバシュバシュ……


((あー))


 森の木々の間を無数の風の刃(ウィンドカッター)が飛んでいき、地面に突き刺さった。


(何でかわかった)

(すべてがオーバーキルになるのよね)


 レーナとミシェルは納得する。

 そこいらの魔物相手にあまたの低位精霊を使った魔法を撃っては、手数が多すぎるのだ。

 その点、すみれ姫の魔法は、しらゆきとみゆきよりもおとなしいと言える。

 風属性の魔法だからだろうか。


「……」


 すみれ姫は何かが気になったのか、レーナとミシェルを見る。


(すーちゃん、どうしたの?)

「私、低位精霊と中位精霊に指示を出したのに、レーナとミシェルは従わなかった」

((え?))

「低位精霊と中位精霊は、高位精霊に従うはず」

((……))

「何で?」

(私が知りたいところだけど)

(すーちゃんに従わなきゃダメなの?)

「んー」


 すみれ姫は考える。


「どっちでもいい」

(はぁ)

(いいんだ)

「一緒に歌を歌ってくれるなら」

(あははははは)

(もちろんよ)





「ねがぁっても届かぬー、貴方のー心ー」


 すみれ姫がリードボーカルをとって歌っていると、


「おいおい、本当にいたよ。神様がよ」


 と、数十人もの男どもが現れた。

 すみれ姫が不機嫌を顔に表す。

 自分のリードボーカルを遮られたことに不満なのだ。

 右手を差し出そうとしたすみれ姫にレーナが尋ねる。


(殺しちゃうの?)

「オーガの方がまし」

「おいおい、俺らとオーガを比較するってのか? そりゃ俺らの方がオーガより強いけどな」

「「「わはははは」」」

(何の用って聞いて)

「何の用?」

「神様について来てほしいんだよ」

「神様じゃない。私は精……」

((わーわーわー))

「成人!」

「「「「あはははは」」」」

「面白い神様だな。そんなちみっこい成人がいるか? 大人ぶりたい年頃なのか? まあ、ちみっこを好きな貴族もいるし、高値で売れるだろうさ」

(奴隷目当ての盗賊かしら?)

(確かにオーガの方がましな気がしてきた)

「風の刃発動準備! 誰一人として逃がすな!」


 ウィンドカッターの魔法陣が全展開される。

 遠くからこの様子を監視いる者の背中にまで。

 とはいえ、男達には中位、低位精霊が展開する魔法陣は見えていない。


「そんな脅しが効くとでも?」

(盗賊ってどうしたらいいのかしら)

(うーん、わからないわね)

「てー!」


 ザシュザシュザシュザシュザシュザシュ……


((あー))

(初めて人を殺めてしまった)

(そ、そうね)

「何か問題でもあったか?」

(ううん、ないわ)

(仕方ないと思う。犯罪者だと思うし、なにより気持ち悪かったから)

(でも、奴隷をこうやって不法に売るような奴ら、拠点に捕らわれている子供とかいるのかもね)

「気になるのか?」

(気になると言えば気になるけど)

(拠点の場所もわからなければ、単なる想像だものね、そうかもしれないっていう。だからいいわ)

(さ、埋めちゃおうか)

(そうね)

「あ!?」

(どうしたの、すーちゃん)

「お金を持っているか聞くの忘れた」

(まあいいわよ。今から死体あさりでもないでしょうに)

「ん」


 レーナとミシェルは穴を掘っては死体を風魔法で落とし、埋めていく。


(あーあ、穴掘り飽きたから、もう来ないで欲しいなー)

(そうねー)

(それに、どこかの副将軍じゃないんだから、悪を退治するために旅をしているわけでもないのに)

(私も出会わないのが一番だと思うわ)

(本当に)


 レーナとミシェルはやれやれと肩をすぼめる。

 肩はないが、気持ち的に。



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