エルフ？の里
ダンが改めて受付嬢に説明する。
「ホーンラビットに襲われて、それで、リズの背中をツノで刺されたんだ」
「え？ 傷、無かったけど？」
「だから言ったろ。神様がいたって」
「……」
受付嬢は、握った右のこぶしを顎に添えて考える。
少年はうまく伝わらないことがもどかしいかのように、早口になって説明を続ける。
「リズの背中に穴が開いて、血が出て、リズは気を失っちゃうし、どうにもならなかったときに、突然光の粒子が舞って、リズの中に入って行って、そして、リズが光って。光が収まった時には、リズの傷がなくなってたんだ」
「えっと、治癒魔法がかけられたってことよね」
受付嬢は首をかしげる、こぶしを顎に添えたまま。
それって……。
「誰かいたんじゃないの？」
「誰もいなかった」
ダンは即答する。
どこにも姿も気配もなかった。
カッパーランクが他人の気配を感じられるかはおいておいて。
「そうよね」
受付嬢は考える。
治癒魔法は緑色の光が出て、患部が治る。
光の粒子が舞った？
リズが光った？
そんな治癒魔法は聞いたことがない。
もしかしたら、最上位の治癒魔法か？
確かに、背中を貫かれて重症。
それを通常の治癒魔法で治すなんてこと、ここいらの冒険者どころか教会の神父にも難しいかもしれない。
「他には？」
受付嬢は追加情報を求める。
治癒魔法だけではよくわからない。
「治ったリズを連れて帰ろうと背負ったところで、ホーンウルフに襲われそうになったんだ」
はぁ。
受付嬢はため息をつく。
つくづく、生きて帰ることができてよかった、と。
「踏んだり蹴ったりね。だから北の森に行くなと」
「だけど、そのホーンウルフは一発のアイスランスで倒されたんだ。それに、俺の足元にも何発も撃ちこまれた。まるで、早く帰れって言っているように。だって、俺を狙うなら、ホーンウルフと同じように当てているはずだろう？」
「うーん、状況からそうね」
ホーンウルフを一撃で倒すなら、ダンごときたやすくアイスランスで貫くこことはできよう。
「な、神様だろう！」
うーん。
考えてもよくわからない。
おそらく最高レベルの治癒魔法に、正確なアイスランスを連発するその技量。
この街の冒険者ではないのだろう。
受付嬢は、とりあえず、考えるのをやめる。
心当たりもなければ想像もつかないのだ。
「その件はギルドで預かるから、早くリズを帰してあげなさい」
「わかった。よろしく」
ダンはギルドから走って出て行った。
そのダンのというか、ダンに背負われたリズの背中を見送り、受付嬢は、
「神様ねぇ。とりあえず、ギルマスに相談かしら」
そうつぶやいて、席を立った。
その結果、翌日からギルドに貼り紙が貼られた。
「神様情報求む」
数日間を森の中を移動したレーナとミシェル。
特に何も倒すでもなく引き続き森の中を進む。
自然エネルギーの密度の濃さを求めて。
（私の、冷えた心を癒すのはー）
（わわわわー）
（体を、包むそのぬくもりー）
（わわわわー）
（どこに行ったら見つかるのかしらーーーー）
（ナチュラル、エナジー）（エナジー）
（ナチュラル、エナジー）（エナジー）
（あぁああーーーーー、（ナチュラルーーーエナジーーーーーー））
（きぃっと）（そこには）（あなたが）（いるの）
（お願いーーー）（まぁてってーーー）
（（ナチュラルーーーーぅぅぅぅ、エーナージィィィーーーーー））
（全然、自然エネルギー、濃くならないんだけど）
ぽよぽよとした速度であるが、数日も進んでいる。
そろそろ自然エネルギーの濃さに変化が起こってもいいのではと、レーナが愚痴を漏らす。
もしかしたら、こっちの方向に高位精霊はいないのかもしれない、と。
しかし、ミシェルはしっかりと感じ取っている。
（そんなことないわよ。すこーしずつ濃くなってるから、気づいていないだけよ）
（そうなんだ？）
（ええ、森に入った時に比べたらね）
（気づかなかったなー）
（だってレーナ、歌を歌ってばっかりだから……）
そんな会話をしながら進む二人。その二人がある一線を越える。
（（えっ？））
二人はあわてて一歩後ろに下がる。
一歩と言うのは気持ちだ。
むしろ一ぽよ。
（今の何？ 急に空気が重くなったけど）
レーナの疑問に答えるミシェル。
（重くなったんじゃないわ。自然エネルギーの密度が急に濃くなったの）
（じゃあ、この先に高位精霊がいるの？）
（きっといるわ）
（じゃあ、進もう）
（そうね、慎重にね）
二人が再び自然エネルギーが濃くなった領域に足を踏み込む。
足はないけど。
しばらく進んで行くと、二人は立ち止まる。
周りを囲まれたのだ。
（なに？ 囲まれたけど）
（私達に気づくのって、リスベルみたいなエルフってことよね？）
レーナとミシェルが背中合わせになり、周囲を警戒する。
一方でレーナとミシェルを囲む者達が、次第に間を狭めてくる。
（レーナ、やっぱりエルフだったわ）
その者達の姿が目に見えてきた。
二人はその姿に気づく。
（そうね）
（エルフの里に入ったのかしら）
二人が立ち止まったままでいると、周りを取り囲んだ十名のエルフが、そろって膝をついた。
「精霊様。ようこそ我らの里に」
レーナ達の進行方向にいたエルフが二人に声をかけた。
