2-7.キレッキレのサティと興行テント
６月２２日誤字修正 推敲って必要なんデスね。
６月２６日余分な文字を削除
曲自体は単純なフレーズを繰り返すだけだが、踊りは神言の後のようなふわふわと漂う踊りではなかった。
何というか、そう、多分これがキレだ。
腕を伸ばす、引き戻す。一つ一つの動作がピシピシと動くために完全に踊りの領域が一つ上に上がっている。
幾つか、恐らくいくつかのパターンがあるのだが、それをうまく繋いでいる事とサティ自身のテンションの高さが見る方を飽きさせない。
そうか、これは観客を完全に意識した踊りだ。サティの額に汗が浮かぶ。スポットライトがあれば当ててやりたい気分だ。
何時の間にかオレ達の後ろには人だかりが出来始めていた。後の方からは手拍子が上がる。
な、なんだ？これは！
サティの服の裾が見えそうで見えない鉄壁さで翻るたびに後ろの方から「おおーう！」という歓声があがる。よく考えてみればサティは１３歳。そんな年齢の少女の踊り、しかもキレッキレとなればウケない筈がない。
これはアリだ。というか大アリだ。オレの灰色の脳細胞のスイッチがオンになる。
舞台と幕だけあれば行けるだろう。司会はマチルダとエレノアか？この３日間でサティはアイドルになるぞ。
そうだ！。マズイ！。あの口調を客に知られるわけにはいかない。あれは引く。
「マチルダ、ロクサーヌ。頼みがある。」
「はい。ザンバ様。どうかされましたか？」「おう。なんだ？」
「あのサティの踊り、オレはイケると思うのだけど、どうだろ？」
「全く見た事の無い種類の踊りですが、私もやってみたいと思わせる踊りです。」
「あれはきっと金取れるぜぇー。」
む。女性にも受け入れられそうだな。
「よし。そうすると、サティのあの言葉遣いを世間に知られる訳にはいかない。踊りが終わった後、サティが余分な事を喋らない内に確保できるか？」
「解りました。」「わかった。」
「オレは今夜中に舞台と観客席を作る。エレノアはオレの助手として近くに待機していてくれ。」
「はい。わかりました。」
よし、どうやら踊りは終わりのようだ。今日の所は練習だからおひねりの回収はナシでいいだろう。
「よし、全員かかれ！」
◇
なんとかボロを出さずにその場を撤収したオレ達は会場を離れ外に出ていた。
「いやー、凄かったな。」
「ですね。後ろで見ていた人たちが追っかけて来たので怖かったです。」
エレノアが口を尖らす。うんうん、あれは確かに怖かった。
「それで、どうじゃ、儂の踊りは？」
「正直言ってあそこまで完成していたとは驚いたよ。ミミも凄かったしな。」
ミミは胸のところで両手を組んで『えっへん』のポーズだ。
「今回のイベントはサティの踊りをメインに行こうと思うんだがみんな異論はないかな？。」
「うむ。アレならかなりの収益を見込めると思うぞ。」
「あれはかなり斬新な踊りですね。もしかすると踊りの概念が変わるかもしれませんね。」
マチルダとエレノアは感心したように言う。
そう言えばオレも中２の時の文化祭、学校では「にしな祭」と呼ばれていたが、その時にいくつか踊りを練習したっけ？
「サティ。もし参考になればなんだけどオレの知ってるステップ見てみる？」
「む。ザンバ、おぬしも踊りを嗜むのか？」
「ンチャチャチャンチャ、ちゃちゃちゃたたたたどむどむどむ、ぽーっ！」軽く口ずさみながらオレは立ち上がると、右足を少し上げて爪先立ちさせたように見せながらおもむろに左足を引く。引いた左足をつま先で立てて見せながら右足を引く。所謂『ムーンウォーク』と言われる基本技だ。
全員がぽかーんと口を開けてオレを見る。うん、これ、難易度は高くないけどインパクトが凄いんだよな。早くもサティのダンサー魂に火がついたのか、オレの横で真似を始める。
「なるほど。足を上げながら反対の足をすり足で後ろにずらすのじゃな？」
あっと言う間にコツを掴んだサティは、一か月練習したオレよりもはるかにスムーズに地面に８の字を書きながら動き回る。
「ザ、ザンバ。これは面白いぞ。他には無いのか？」
「オレもあまり詳しくはないんだけどね。例えばくるっと回る『ターン』の時に顔を観客側から逸らさないとか。」
「ばかもの。身体を回せば頭がついてくるのは必然であろう？」
そう言われてオレがお手本を見せる。前を見たまま身体を回転させ、頭は一気に正面に回す。なぜかこれだけは最初からできたんだよね。
「う。気持ち悪い。」サティがオレの動きを見て嫌な顔をする。まぁ、これは覚えなくてもいいけどね。
ブレイク気味なサティの踊りに合わせて体育の鞍馬のように地面で回る技を披露した。これも見た目は派手だけど実は簡単だ。ふむふむと言いながら、サティも一発で同じ動きをする。一瞬で本質を掴んだのか足の歩数を変えながらクルクル回る。凄い。
最後に立った状態で簡単なステップと手の振りを説明する。これは、にしな祭でやったヒップホップ系のステップだからサティの踊りに会うかどうかはわからないけど、何かの参考になればとやって見せる。
「オレもちょっと練習しただけだからこれぐらいで全部なんだけど参考になれば。明日から主役だから頼むよ。それから、踊りが終わった後はお客の質問には決して答えない事。お礼は『ありがとー』ぐらいで止めてくれないかな？」
「ふむ。それはつまらん気もするが？。」とやや不服気味に答える。
「まぁ、最後の日はいくら喋っても構わないからさ。ファン獲得の為だからそこは我慢してくれ。」
儂がサティじゃぁとか言われたら台無しも良いところだからな。
「あと音楽の方だけど、もっと低音が効いた方が良いと思うんだよね。」
「低音？低い音の事か？地鳴りとか起こさねばならんぞ？」
「低音はオレが後で考えてみるよ。要するに遅い振動を音に変えれば良いはずだから、なんとかなると思うんだ。明日のものにはならないけど最終日までには間に合わせたいと思う。」
それから舞台と衣装か。初日は流石に大テントの作成は間に合わない。ロクサーヌに持たせてある材料だけでは足りそうにないしな。
青空天井でも仕方ないとして、かなり大きく場所を取る事になりそうだからヴェレオイズさんに許可を貰ってくる方がいいだろう。
「チュチュ、あとでもう一度オレと一緒にヴェレオイズさんの所に行ってもらえるかな？」
「いーよー。だけどお腹すいたよ？」
「それもそうだな。それじゃ持ってきたアプリのシリアルバーでも食べながら作戦会議と行こう。」
◇
食後、ヴェレオイズ氏のところを訪れたオレとチュチュ、エレノアの三人は見世物小屋の話をした途端にヴェレオイズ氏から無償でテントの貸し出しを提案されると言う思わぬ幸運に遭遇していた。
「ヴェレオイズさん、ありがとー。」とチュチュが言うと、いえいえ大した事ではありませんという様に恭しく頭を下げながらにこやかに笑う。
予備のテントぐらいは持って居るとは思っていたが、まさか見世物小屋用の大きなテントを借りられるとは、思ってもいない幸運である。
しかもテント設営の為に手慣れた職人を数人貸して貰えるらしい。先方からすれば、チュチュは神様なのだからそれぐらいは当然です、との事なのだが現実には凍っていただけで神様になった訳ではない。だが本当に助かる。ここはありがたく好意を受けておく事にする。
早速、職人を引き連れてサティが最初に踊りを披露した場所に行くと、周囲には先ほどは無かった屋台が既にいくつか増えている。結構中心から離れていると思っていたのだが、この辺りもあっという間に店が立ち並んで来そうだ。
「旦那、ここいら辺りにテントを設営するって事でいいんですかい？」
髭もじゃの大男が声をかけてくる。この人はバンダさんと言ってテント職人の頭だ。どこかで見た顔だなと思ったら、最初に運営委員会のテントを訪れた時にマルダナと話をしていたその人だった。
「はい。ここに設置しようと思うのですがどうでしょうか？」
「ふむ。悪くはないがね。ここは中央の通りからも割合と真っすぐで人も多くなる所だ。もし、ここで良いのだったら早速運営委員会の方に場所の申請して、テントの設置に取り掛かりたいのだがどうですかね？」
「申請はオレがやればいいのかな？」
「へぇ。今の時間ならマルナダが運営のテントに居るんで、話をすれば早いと思いますぜ。場所は『中央南、赤の１２番１３番１４番１５番』、あと、まぁそんな事は無いでしょうが、万が一並びの列ができた時の為に赤の７番を抑えとくといいかもしれません。」
さすがは職人だ。もう出来上がった後の人の流れまで予想しているのか。ここはバンダさんにすべてを任せて言われたようにさっさと申請を済ませた方がいいだろう。
「わかりました。それじゃ早速、申請に行ってきます。」
「おう。あとガストの奴がいたらこっちに来いと言ってたってマルナダのねぇちゃんに言っといてくれませんかね？」
「ガストさんですね。わかりました。」
「がは。あいつにさん付けなんていらねーですよ。俺の息子なんで。」
そう言って浅黒い顔をにやりとさせた。
運営委員会のテントに入るとオレ達を先に見つけたマルナダが声をかけて来た。
「チュチュ様、何か御用でしょうか？」
「うん。テントの設営場所が決まったかーら、申請に来たんだよ？」
「わかりました。それでは、こちらのカウンターでお願いしますね。」
話はスムーズに進む。
代表者は本人が七光りのチュチュにした方が良さそうだったが、チュチュが「代表はザンバ様だよ？」とマルナダに告げた為、代表はオレがすることになった。
「赤の１２から１５番と７番ですね。こちらが許可証になります。何か困った事が有ったらすぐに運営委員会の窓口までお越しください。すぐに私か父に話が通るようにしておきますので。」
これは致せり尽くせりと言うやつか？こんなにして貰うとなんだか申し訳ない気持ちになってくる。
「何から何までありがとうございます。そう言えばバンダさんがガストさんを連れて来るようにと言って見えました。」
「ガストを？。何か仕事をやらせるつもりなのかしら？ガスト―？だれかガストみなかった？」
マルナダさんがそう言うと奥の長椅子の辺りから「ガストさんならここに隠れてますよー」という声が聞こえる。
ちー見つかったか？そう言う表情を浮かべながら、頭に羽のついた赤いバンダナを巻いた青年が立ち上がる。
身長は１９０ｃｍ近いんじゃないのか？身体はそれほどごつい感じではなく、むしろ身軽な印象だ。腰にはナイフを装備している。
「なんだよ？こいつらは？なんで親父が俺を呼んでるワケ？」
「ガスト！。こいつらとか失礼は許しませんよ。」そう言うとマルナダがオレ達三人をガストに紹介する。
「へぇ。チュチュ・ニャディン様ってこの祭りと同じ名前じゃん。なんだかＶＩＰ？で俺の仕事はこの人の護衛？」
「さぁ？。でもバンダが呼んでるらしいから一緒に行ってやってよ？」
「アイアーイ。了解ですよー」とマルナダに返事をし、オレ達の方に向き直る。
「俺はガスト。親父がテント職人の親方の『バンダ』だからテント設営の手伝いとかもやるけど、基本は旅のキャラバンやテントの護衛が仕事だ。よろしくなっ。」とにこやかに挨拶をする。が、その言葉が終わらないうちにオレの足元のモニターにチュートリアルさんからの「加速～ぅ」の文字が表示される。え？こんな場所でなんで？何か危険が迫ってるの？。
加速された動体視力が目の端でとらえたのはガストの足先がオレのかかとを軽く蹴ろうとしている所だった。
どうやら、オレを試そうと言う事なのだろうか？それともオレのせいで余分な仕事を押し付けられそうになってる事への憂さ晴らしかもしれない。
だが影教官の速さと比べれば、雲泥の差がある。
オレは狙われた左足のかかとをガストの足先が当たる瞬間に少しだけ浮かすとそれを躱し、空振りしたガストの胸を偶然を装いながら肘で押してバランスを一瞬だけ崩させる。
さりげなく腕をだして体を支えてやりながら「どうかされましたか？大丈夫ですか？」と声を掛けると驚いた表情のガストは目を丸くしながらオレの事を凝視していた。
「あ。いや、すまん。なぜ親父が俺を呼んでるかちょっとわかった気がした。すぐに準備をするから少しだけ待っていてくれ。」
そう言ったガストは慌てて奥の長椅子の所に置いてあった自分の装備を持ってくる。民族衣装のようなものにマントだが、内側にはかなりいろいろなものを仕込んであるようで、じゃらりと金属の打ち当たる重い音がする。
「さ、行こうか。」
◇
バンダ親方の所に戻ると、職人たちは既に道具を広げて準備万端の状態でオレ達の帰りを今か今かと待ちかねていた。
「おー。来たな。場所の申請はうまくできたかい？」
「はい。バンダさんに言われた場所を申請してきました。こちらがその許可証です。」
そう言いながら許可証を手渡す。これとオレの身分証明書となる紙を今日からここに表示して置かねばならない決まりの筈だ。
「よしよし。それじゃこれは俺が預かっておこう。アンタたちはいろいろ準備もあるんだろ？テントの準備ができて中の椅子の位置とか舞台の設置になったら呼ぶから、それまでは好きにしてくれていい。」
そう言いながらバンダはガストに来い来いと手招きをする。
二人は小声で話を始めたが、オレのモニターにはチュートリアルさんが解析した話の内容が表示されていた。こんな機能があった事も驚きだが、先ほど足を引っかけてオレを転ばそうと画策したガストはチュートリアルさん的には油断できない相手なのだろう。
「親父、あいつ何者だ？」
「わからん。だがニャディンの方と行動を共にしていると言う事からして、護衛か、もしくは旦那という線もあるだろ？」
「なんだ？。重要人物かよ？」
「しらん。だがヴェレオイズ直々に頼まれた。お前はあいつらにくっ付いていって護衛しろ。生活に不慣れらしいから困ってるようだったら手助けしろ。」
「わかった。というか、どこのやんごとなき御方様達だよ？とてつもなく面倒なんだが？」
「ふん。だけどマントのあいつ、ザンバと言ったっけか？。お前より強いんじゃねーか？。」
「あぁ、多分強いな。まぁ、やってみないと分からないけどな。」
「なんだ？。冗談抜きであいつ強いのか？」
「うぇ。当てずっぽうかよ？これだから職人の勘は気持ち悪いんだよ。」
どうやらオレ達の事で会話が弾んでいるようだが、いつまでもこうしてはいられない。
「それでは、バンダさん。後はよろしくお願いします。オレ達は明日からの出し物の準備をしてまいりますので。」
それを聞いたガストが慌ててオレの方に駆け寄ると「今から貴方方の護衛をさせて貰う事になった、、、なりました。よろしくお願いします。護衛以外にも何でも便利に使って下さい。」と挨拶をした。
かなり強そうだし、結構いい人ぽいからいろいろ助かるかも知れない。
「ありがとう。助かる。後で皆んなに紹介するから。オレはサトシ・ザンバ。よろしく。」
そう言いながら右手を出す。ガストは自分の右手を見ながら考えていたが、すぐに意味が分かったのか右手を差し出しオレの手を握り返した。そうそう、こっちでは握手が無いんだった。忘れてたよ。
いろいろありました。更新できなくてごめんなさい。デス。
