現代JKダン活部！〜放課後はダンジョンしか勝たん〜

第67話 渚のスパインスター

　砂浜の先に広がるスパインスターを前に、五人はまだ十分な距離を取っていた。

　前に来たときと同じ、大型のヒトデのような身体。その表面を覆うトゲまで見える距離まで来ると、佳奈子が弓を持ち直した。

「写真で見るより大きいね。これ、前はここまで来て帰ったんでしょ？」

「うん。今日はやるけど」

　みつみが杖を構える。

　千尋は《黒月》を抜きながら、スパインスターと周囲の砂浜を見比べた。

「足場は平気そう。絵美里ちゃん、最初どうする？」

　聞かれた絵美里は、タワーシールドを正面へ向けた。

「私が前で受けます。《フォーメーション》も使うので、最初は範囲に入ってください。千尋先輩、外へ出るなら一声お願いします」

「了解。出ると思うけど」

「最初から宣言しなくていいです。みつみ先輩と佳奈子先輩は、私の後ろに固まりすぎないでください。射線が取れる場所を使ってください。志帆先輩は――」

「必要なところを見るわ。これまでと同じでいいでしょう？」

　志帆に先を言われ、絵美里が一瞬だけ止まる。

「……はい。それでお願いします」

　骨橋から何度か一緒に戦っている。全部を自分の形へ入れようとするより、四人がどう動くかを見た方が早いことは、絵美里にも分かり始めていた。

「じゃ、行こう」

　千尋が一歩前へ出た。

《フォーメーション》

　絵美里を基点に補助が広がる。

　続けて《プロボーク》。

　スパインスターの注意が絵美里へ向いた。

「来ます」

　大きな身体が動く。

　絵美里は砂を踏み込み、盾を構えた。

《ガード》

　正面から受けた攻撃に、タワーシールドが大きく揺れる。それでも絵美里は位置を崩さず、盾の後ろに残った。

「今です」

　その声より早く、千尋は横へ走っていた。

《サイレントステップ》

「やっぱり早いですね！」

「行けるから行ってる！」

　千尋はトゲの位置を避けながら側面へ回る。

《ウィークポイント》

　狙いを定め、《黒月》を振る。

　反対側では佳奈子が弓を引き絞った。

《パワーショット》

　矢がスパインスターへ突き刺さる。

　みつみもすぐに杖を向けた。

《マジックブースト》

　続けて《マジックボール》。

　強められた魔力弾が大きな身体を叩いた。

「もう一発いく」

「待って、千尋が近いわ」

　志帆の声に、みつみは一度杖を止めた。

　千尋がスパインスターの近くを動いている。みつみは《ファイアボール》ではなく、位置を少しずらしてからもう一度《マジックボール》を放った。

　絵美里はその間も正面を受け持っている。

　スパインスターの注意が横へ動きかけるたび、《プロボーク》を使って自分へ戻す。攻撃が来れば《ガード》で受け、四人が動ける時間を作る。

　ただ、四人はその時間を同じようには使わなかった。

　千尋は《フォーメーション》の範囲を出たまま側面を取り、佳奈子は射線が変われば位置を動かす。みつみも撃ちやすい場所へ移り、志帆は三人と絵美里を順番に見ていた。

　その千尋が一度だけ攻撃を避け切れず、肩を押さえて距離を取る。

「千尋、少し下がって！」

　志帆の声に、千尋がさらに大きく離れた。

《ヒールショット》

　離れた位置から回復が飛ぶ。

「ありがと。まだいける」

　千尋はその場で一度息を整えたあと、すぐ別の角度へ回った。

　絵美里は一瞬そちらを見る。

「千尋先輩、次は右から入ってください。左は私から見えにくいです」

「分かった」

　今度は千尋も素直に方向を変えた。

　佳奈子がそのやり取りを聞きながら、次の矢をつがえる。

「じゃあ私は左使うね。千尋と被るし」

《ダブルショット》

　二本の矢が続けて飛ぶ。

「みつみ、今なら前空いてる」

「見えてる！」

《マジックボール》

　また魔力弾が当たる。

　スパインスターが動きを変え、今度は佳奈子の方へ注意を向けた。

「佳奈子先輩、そのまま下がってください」

　絵美里が盾を持ったまま位置を変える。

《プロボーク》

　注意を引き戻しながら、佳奈子とスパインスターの間へ入った。

「助かる」

「それが仕事です」

　返事をした直後、絵美里はまた盾を構えた。

《ガード》

　攻撃を受け止める。

　志帆は絵美里へ手を向けた。

《プロテクション》

「これで少し持つはず。無理なら下がって」

「まだ大丈夫です」

　絵美里の声に余裕はなかったが、盾は下がらない。

　五人での戦いは、骨橋のときよりずっと忙しかった。

　それでも、誰か一人の指示だけで動いているわけではない。

　絵美里が正面を支えれば、空いた場所を千尋が使う。千尋が離れれば、佳奈子がその場所へ射線を通す。みつみは二人と絵美里の位置を見ながら魔法を撃ち、志帆は危なくなった相手へ先に補助を入れる。

　まとまる瞬間もあれば、五人の位置が大きく広がる瞬間もある。

　それでも戦線は崩れなかった。

「先輩たち、ほんとに動きますね……！」

　絵美里が盾越しに言う。

「今それ言う？」

　千尋が笑いながら横へ抜ける。

「見ないと守れないので！」

　言い返しながらも、絵美里の視線は止まっていなかった。

　千尋が近くへ入る。

　佳奈子が距離を取る。

　みつみが杖を上げる。

　志帆が誰を見ているかまで確認してから、絵美里は自分の位置を半歩だけ変えた。

「千尋先輩、今なら行けます！」

「了解！」

《サイレントステップ》

　千尋が一気に距離を詰める。

《ウィークポイント》

　《黒月》が狙った場所へ入った。

　続けて佳奈子が弓を引く。

《パワーショット》

「みつみ、今！」

「いく！」

《マジックボール》

　三人の攻撃が続けて入る。

　スパインスターの動きが大きく鈍った。

「まだ！」

　佳奈子が次の矢をつがえる。

《ダブルショット》

　矢が続く。

　千尋ももう一度《黒月》を振り抜いた。

　最後にみつみの《マジックボール》が当たる。

　大きな身体が光に包まれ、その輪郭が崩れていく。

「……倒した？」

　佳奈子が弓を下げる。

　光の粒が砂浜の上へ散り、スパインスターの姿が完全に消えた。

「倒した！」

　みつみが杖を持ったまま振り返る。

　千尋も《黒月》を下ろし、少し離れた場所から戻ってきた。

「今度はちゃんと倒したね」

「前は倒してないんだから、今度って言うのも変だけど」

「でも、やっとって感じするじゃん」

　佳奈子がそう言いながら笑う。

　志帆はスパインスターが消えた場所を見ていた。

「これで尾洗町はクリアね」

　その言葉を待っていたように、討伐地点に帰還ゲートが現れた。

「クリアですね」

　絵美里が盾を下ろし、ようやく少しだけ肩の力を抜いた。

「ほんとに出た」

　みつみが近づきかけて、途中で足を止める。

　初回クリア報酬も確認できた。

　経験値ボーナス。

　そして《スパインスターのトゲ》。

「これがトゲ？」

　佳奈子が受け取った報酬を見ながら言う。

「ボスから直接落ちるんじゃなくて、クリア報酬なんだ」

「そういう仕組みみたいね。スパインスター自体には通常ドロップがないはずよ」

　志帆も自分の報酬を確認する。

　みつみはトゲより先に、隣でスマートフォンを見ている絵美里へ気づいた。

「絵美里ちゃん、どうしたの？」

「レベル、上がりました」

　絵美里が画面をこちらへ向ける。

「LV7です」

「おお」

　千尋が覗き込む。

「新スキルある？」

「あります」

　絵美里の指が画面を動かす。

「《インターセプト》」

　さっきまで戦い終わったばかりだったのに、その名前を見た瞬間、絵美里の目つきがまた変わった。

「一定範囲内の味方が狙われたときに、素早く割り込んで攻撃を受けられる……」

「めっちゃ絵美里ちゃん向きじゃん」

　みつみが言う。

「そうですね。でも、説明だけだと分からないです」

　絵美里は画面から目を離さない。

「実際にどこまで動けるのか、どういう状況で発動するのかは確認したいです」

「今クリアしたばっかりなんだけど」

　佳奈子が笑う。

　絵美里はそこでようやく顔を上げた。

「クリアしたから、新しいスキルが増えたんですよね？」

「そうだけど」

「なら、次にやること増えました」

　満足そうに笑うというより、本当に次の確認事項が一つ増えた顔だった。

　千尋がそれを見て少し笑う。

「やっぱ絵美里ちゃん、そっちなんだ」

「何がですか？」

「いや、なんでもない」

　絵美里は少し不満そうにしたが、すぐまた《インターセプト》の説明へ目を戻した。

　みつみは帰還ゲートと、その横でスマートフォンを見ている絵美里を交互に見る。

「じゃあ帰ったら、次これ？」

「はい。ちゃんと確認したいです」

　尾洗町をクリアしたばかりなのに、絵美里の意識はもう次の戦闘へ向いていた。