現代JKダン活部！〜放課後はダンジョンしか勝たん〜

第62話 ガチで！？

「本当だよ。たぶん、結構行ってる」

　みつみが答えると、目の前の女子生徒は少しだけ表情を明るくした。

「やっぱり」

　それから、自分たちが階段の途中で立ち止まっていることに気づいたらしい。上から降りてきた生徒へ場所を空けるように壁際へ寄り、「すみません、こんなところで」と頭を下げる。

「降りながら話そっか」

　千尋が先に階段を下り始めると、女子生徒も「はい」と返してついてきた。

　その横で、みつみはさっき教室でしていた話を思い出す。入試の日に会っているのに、名前は思い出せない。

「あのさ、名前――」

「久央絵美里です。一年です。入試のときはありがとうございました。あのとき案内してもらわなかったら、たぶんもう一周してました」

「あ、そうそう。久央さん」

　名前を聞いた途端、受験票に書かれていた文字までぼんやり戻ってきた気がした。

　千尋も「あったね」と笑う。

「無事受かってたんだ」

「はい。おかげさまで」

　そこまで話したところで、四人も順番に名前を伝えた。絵美里は一人ずつ顔を見ながら頷き、最後に佳奈子の名前まで聞くと、今度は迷わず本題へ戻った。

「どのくらい行くんですか？　休みの日だけですか？」

「放課後に行くこともあるし、休みの日も行くよ。遠いところなら休みの日かな」

　千尋が答えながら一階へ下りる。

「最近だと狩造とか虎ヶ崎とか。クリスマスの時期にはクリダンにも行ったし」

「狩造と虎ヶ崎……」

　絵美里の目つきが少し変わった。

　さっきまで先輩へ話しかける一年生だったのに、ダンジョンの名前が出た途端、聞き方が急に具体的になる。

「先輩たち、今のレベルって聞いてもいいですか？」

「私は十」

　みつみが答えると、千尋が続いた。

「十一」

「私も十よ」

「私も十」

　志帆と佳奈子まで答えたところで、絵美里が足を止めかけた。

「……全員、そのくらいなんですか？」

「うん。絵美里ちゃんは？」

「私は六です。ジョブはディフェンダーで、ドイツにいたときからダンジョンには入っていました」

「一年生で六？」

　今度は千尋が驚く番だった。

「高くない？」

「向こうでやっていた期間があるので。日本に来てから始めたわけじゃないです」

　絵美里はそれを特別なことのようには言わなかった。それよりも四人のレベルの方が気になるらしく、昇降口へ向かいながらすぐ話を戻す。

「それなら、かなり攻略してますよね。最近クリアしたのはどこですか？」

「最近なら狩造かな」

　みつみが答えたあと、少し考える。

「でもそのあとも色々行ってるよ。虎ヶ崎も行ったし、尾洗町も行った」

「尾洗町もクリアしたんですか？」

「まだ。スパインスターのところまで行って帰った」

　絵美里がみつみを見る。

「ボスまで行ったのに？」

「うん。その日は佳奈子いなかったから、倒すなら今度みんなでって」

　名前を出された佳奈子は、上履きを脱ぎながらこちらを向いた。

「私、その日ほかの予定あったんだよね。別に三人で倒してきてもよかったんだけど、残して帰ってきた」

「……それで帰ったんですか」

「帰ったよ。海で色々見れたし、あの日はあれで楽しかったし」

　みつみも靴を履き替えながら頷く。

　絵美里は何か言いかけたが、その前に千尋が思い出したように続けた。

「私たち三人で行ったクリダンも途中で帰ったね。あれは人が多すぎたからだけど」

「クリアしないで帰ること、結構あるんですか？」

「結構ってほどじゃないけど、普通にはあるんじゃない？」

　千尋は靴箱を閉め、鞄を肩へ掛け直した。

「クリアしたい日に行くこともあるし、スキル試したいだけの日もある。素材集める日もあるし、入ってから別のものが気になって予定変わることもあるよ」

「ある」

　すぐ頷いたみつみに、佳奈子が笑う。

「みつみは特にね。自分で言い出したこと忘れて、途中で違うの見始めるし」

「忘れてはないよ。ちょっと優先順位が変わるだけ」

「それを普通は予定変更って言うの」

　志帆は二人のやり取りを聞きながら、ゆっくり昇降口を出た。

「私も気になる素材や装備に使えそうなものがあれば寄るわね。事前に決めた目的が絶対というわけではないし、その日に全部終わらせる必要もないでしょう？」

　絵美里も外へ出てきたが、そこで返事が少し遅れた。

「……そのレベルで、そういう探索の仕方なんですか？」

　言い方に笑っている感じはなかった。本当に分からないらしい。

　みつみが首を傾げる。

「レベル高いと、しちゃ駄目なの？」

「駄目という話ではないです。ただ、十前後まで上がっているなら、もっと攻略を進められるはずです。安全を確保しながらクリア条件を優先して、必要な素材があるなら先に決めて取りに行く。その方が同じ時間でも先へ進めますよね」

　さっきまでより言葉が速い。先輩相手だからと迷う様子もなく、絵美里はそのまま続けた。

「ボスまで到達しているのに倒さず帰るのも、私ならたぶんしません。次にまた同じところまで移動する時間が必要になりますし、その日に倒せる戦力があるなら、そのままクリアした方が効率はいいです」

「効率はね」

　千尋は否定せずに頷いた。

「でも、毎回先へ進むために行ってるわけじゃないかな。行ってみたい場所があったとか、新しいスキル使いたいとか、今日はこれ拾いたいとか。その日の目的がクリアじゃないことも普通にあるよ」

「私は面白そうなの見つけたら見たいし」

　みつみが言うと、佳奈子も続ける。

「私はクリアするためだけに遠出するより、みんなで一日楽しかったらそれでいい日もある。もちろんボス倒したい日は倒したいけど」

「攻略そのものが嫌いなわけではないのよ」

　志帆が補う。

「ただ、効率が一番上に来ていないだけね。寄り道しても別に困らないなら、気になった方へ行くこともあるわ」

　絵美里は四人を順に見た。

　さっきまで淀みなく返していたのに、今度は少し長く黙っている。

「……もったいなくないですか？」

「何が？」

「そのレベルなら、もっとちゃんと攻略できそうなのに」

　みつみは千尋を見る。千尋もこちらを見たが、困ったような顔ではなく、少し面白そうにしていた。

「ちゃんと、か」

「一応、私たちなりにはちゃんとやってるけどね」

「事故らないようにはしてるし」

　佳奈子まで加わると、絵美里は小さく息をついた。

「すみません。馬鹿にしてるわけじゃないです。むしろ逆で、思っていたよりずっとレベルが高かったので。だったら、どうしてそのやり方になるのか分からなくて」

　言い直した声は、さっきより少しだけ先輩へ向けるものに戻っていた。

　それでも視線は四人から外れない。

「一度、一緒に行かせてもらってもいいですか？」

「いいよ」

　みつみが答えると、千尋もすぐ頷いた。

「私はいいけど、見ても効率よくはならないと思うよ」

「それは見てから判断します」

「そこは判断するんだ」

　千尋が笑う。

　志帆と佳奈子も特に反対はしなかった。みつみは次の予定をまだ何も決めていなかったことを思い出し、鞄の中のスマートフォンへ手を伸ばしかける。

「じゃあ、次のダン活部に一回来る？」

「はい。お願いします」

　絵美里は今度は迷わず頷いた。

「実際に見た方が早いですから」