現代JKダン活部！〜放課後はダンジョンしか勝たん〜

第44話 矢筒とグミとプリクラと

「みつみ、今日帰り付き合って」

　帰りのホームルームが終わって、机の中の教科書をバッグへ入れていたみつみは顔を上げた。

　佳奈子がスマートフォンをこちらへ向けている。画面に映っていたのは、黒いベルトと矢筒が一体になったような装備だった。

「これ見に行きたい」

「矢筒？」

「矢筒っていうか、ハーネス付きのやつ。前に話してたじゃん。動いても邪魔になりにくいやつ欲しいって」

「ああ、スマホも入るやつ」

「そう。それ」

　みつみがバッグのファスナーを閉める。

「行く」

「早」

「今日予定ないし」

　少し離れた席で帰り支度をしていた千尋と志帆にも声をかけ、四人は一緒に教室を出た。校門まで来たところで二人と別れ、みつみと佳奈子は駅のほうへ歩いていく。

　佳奈子は歩きながら、さっきの画面をもう一度開いた。

「候補は三つくらいあるんだよね。ネットで見ても分かんないから、背負って決めたい」

「全部黒い」

「ベースはね。ピンク入ってるのもあった」

「じゃあそれ」

「まだ見た目しか見てないじゃん」

「かわいいほうがよくない？」

「かわいくて使いやすいのがいい」

　そう言いながら、佳奈子は画面を横へ送っていく。

　前に四人で次の装備の話をしたときは、まだ「そういうのがあるなら欲しいかも」くらいだった。それから自分で探していたらしい。

　みつみは横からスマートフォンを覗き込んだ。

「これポケットいっぱいある」

「多すぎるのも嫌なんだよね。入るからって入れたら重くなるし」

「じゃあ少ないほう」

「少なすぎると今と変わんないし」

「難しい」

「だから見に行くの」

　佳奈子が笑ってスマートフォンをしまった。

　　　　　◇

　ダンジョン用品店へ入ると、佳奈子は武器の並ぶほうにはほとんど目を向けなかった。

　防具やバッグ、ベルト類が並んでいる一角へまっすぐ進み、壁に吊られた矢筒を順番に見ていく。みつみも隣へついていったものの、途中で杖用のケースが目に入り、一度だけ足が遅くなった。

「みつみ」

「見てるだけ」

「まだ何も言ってないけど」

「今の杖あるから買わないよ」

　そう言ってから、みつみはもう一度だけケースを見て、佳奈子の隣へ戻った。

　最初に佳奈子が手に取ったのは、背中全体を覆うような大きめのハーネスだった。矢筒だけでなく、左右にもいくつものポケットがついている。

「これ、すごい入る」

「いっぱい入るね」

「でも大きいなあ」

　試着して鏡の前に立つと、佳奈子は身体を左右へひねり、肩越しに矢を抜くように腕を動かした。

　みつみは後ろへ回る。

「なんか強そう」

「何が？」

「装備いっぱいついてるから」

「それは分かるけど、私こんなに持っていかないよ」

　佳奈子は腰の横に並んだポケットを一つずつ触った。大きいもの、小さいもの、細長いものまでついている。

「傷薬と飲み物とスマホと、あとちょっと入ればいいし。これ全部埋めようとしたら、逆に何持ってくか考えるの面倒」

「空でよくない？」

「だったらこんな大きいの買わなくてよくない？」

「あ、そっか」

　佳奈子は外して元の場所へ戻した。

　二つ目はもっと軽く、腰のベルトに矢筒を固定するだけのものだった。矢は取りやすそうだったが、小物を入れる場所がほとんどない。

「これは？」

「動きやすそう」

　佳奈子が装着し、売り場に置かれている試着用の矢を一本抜いてみる。

「取りやすい」

「いいじゃん」

「でもスマホ入らない」

「ポケットに入れれば？」

「ダンジョンで普通のポケットに入れたくないんだよね。落としそうだし、バッグに入れると出すの面倒だし」

　佳奈子は自分のスマートフォンを取り出し、腰のあたりで持ってみる。

「写真撮るときとか、地図見るときとか、すぐ出したいじゃん」

「それは分かる」

「でしょ」

　佳奈子は二つ目も元の場所へ戻した。

　三つ目を見つけたのは、みつみだった。

「あ、ピンク」

「そこ？」

　壁の少し端に、黒をベースに細いピンクのラインが入ったハーネスが吊られていた。

　佳奈子が手に取る。背中の片側へ斜めに矢筒が固定され、腰まで伸びたベルトには小さな収納がいくつかついている。さっきのものほど大きくはない。

「これ、ネットで見てたやつかも」

　佳奈子はタグを確かめ、そのまま試着した。

　肩と腰のベルトを合わせると、矢筒が背中の中央ではなく少し外側へ寄る。佳奈子が腕を上げると、手がそのまま開口部へ届いた。

「みつみ、後ろ見て。変じゃない？」

「変じゃない。ちょっとこっち浮いてる」

「どこ？」

「ここ」

　みつみが背中側のベルトを指でつまむ。

　佳奈子は鏡越しに確認して、脇の調整部分を引いた。ベルトが身体に沿い、矢筒の揺れも小さくなる。

「これなら走ってもバタバタしなさそう」

　試着用の矢を何度か抜き差ししたあと、今度は腰のポケットへ自分のスマートフォンを入れた。

　蓋を閉めて、一歩歩く。

　もう一度取り出す。

「これ便利じゃん」

　声が少しだけ大きくなった。

「入った？」

「普通に入る。しかも片手で出せる」

　佳奈子はもう一度しまって、今度は隣の細長いポケットを開けた。

「こっちは飲み物入るかな」

「ペットボトル？」

「小さいのならいけそう。あと傷薬もここでよくない？」

　さっきまで一つずつ比べていたのに、急に確認する速度が上がった。

　側面に付いた留め具を見つけると、近くに置かれていた試着用の弓を借りて固定してみる。手を離しても弓が身体の横で収まり、両手が空いた。

「これもいい」

「両手使える」

「そう。弓持ったままスマホ出すの、地味にやりにくかったんだよね」

　佳奈子はそのまま少し歩き、身体をひねって背中を確認した。

「矢筒もあんまり動かないし、これにしようかな」

「ピンクだし」

「そこもいいけど」

「大事でしょ」

「大事だけど、一番じゃない」

　佳奈子は笑いながら値札を確認し、もう一度鏡を見る。

　迷っているというより、最後に納得するところを探しているようだった。

「うん。これにする」

　自分でベルトを外し、商品を抱える。

　みつみは空いた壁を見てから、佳奈子の手元へ目を戻した。

「次使うとき、貸して」

「何に使うの」

「背負ってみたい」

「矢使わないじゃん」

「でも便利そう」

「別にいいけど、みつみ絶対ポケットに変なもの入れるでしょ」

「入れないよ」

「石とか」

「……きれいだったら入れるかも」

「ほら」

　会計へ向かいながら、二人で笑った。

　　　　　◇

　用品店を出たあと、まっすぐ駅へ向かったのは最初の数分だけだった。

「ちょっとあっち見ていい？」

　今度は佳奈子が足を止めた。

　通り沿いの雑貨店の前に、スマートフォンケースやアクセサリ、小さなバッグが並んでいる。

「いいよ」

　さっきまでダンジョン用品を見ていた二人は、そのまま隣の店へ入った。

　佳奈子は新しく並んだスマートフォンケースを見始め、みつみは近くにあったヘアアクセサリの棚へ寄っていく。

「これ何に使うの？」

「普通に髪留めるやつでしょ」

「ここ開く」

「そりゃ開くよ」

　みつみが手にしていたのは、大きめのクリップだった。

「佳奈子、こういうの使う？」

「使うよ。家でも使うし」

「へえ」

「その『へえ』何」

「佳奈子の家見たことないから」

「そりゃそうでしょ」

　佳奈子が笑いながら近づいてきて、みつみの手からクリップを受け取った。

「こうやって使うの」

　自分の髪を軽くまとめて留める。

「おお」

「いや、そんな珍しいものじゃないから」

「でも使ったことない」

「じゃあやる？」

「やる」

　佳奈子がクリップを外し、今度はみつみの髪へ手を伸ばした。

「ちょっと後ろ向いて」

　言われた通りにすると、髪を軽く集められる感触がして、すぐに手が離れる。

「はい」

　みつみは近くの鏡を見る。

「なんか違う」

「髪型変えたんだから違うでしょ」

「大人っぽい？」

「そこまで変わってない」

「じゃあ戻す」

「早っ」

　みつみは笑いながらクリップを外した。

　佳奈子はそのまま別の棚へ移り、小さなポーチを手に取る。みつみもついていったが、途中で今度は菓子の並ぶ棚に気づいた。

「これ見て」

「今度は何？」

「グミ。すごい酸っぱいって書いてある」

「私はいらない」

「まだ食べてないよ」

「酸っぱいの今いい」

「じゃあ私だけ買う」

「どうぞ」

　佳奈子はポーチを見比べ、みつみはグミを持ったまま別の菓子も見る。

　同じ店にいるのに、見ているものはほとんど違っていた。

　それでもどちらかが「これ」と言えば、もう片方は一度くらいは覗きに来る。

　結局、佳奈子は何も買わず、みつみだけが酸っぱいグミを一袋買った。

　店を出てすぐ、みつみは袋を開ける。

「食べる？」

「いらないって言ったじゃん」

「一個だけ」

「酸っぱいんでしょ？」

「たぶん」

「先に食べて」

　みつみが一つ口へ入れた。

　数秒後、眉間にしわが寄る。

「すっぱ」

「やっぱり」

「でもおいしい」

「じゃあ一個」

「食べるんじゃん」

「おいしいならね」

　一粒渡す。

　佳奈子も口へ入れ、すぐに顔をしかめた。

「すっぱ！」

「でしょ？」

「思ったより酸っぱい」

「もう一個いる？」

「今はいらない」

　袋を持ったまま笑っていたみつみの横で、佳奈子もまだ少し顔をしかめている。

「喉乾いた」

「私も」

「なんか飲んで帰ろ」

「うん」

　今度は佳奈子が先に歩き出した。

　　　　　◇

　二人は駅へ向かう途中の店に入り、飲み物と軽いものを頼んだ。

　窓際の席へ座ると、佳奈子は用品店の袋を隣の椅子へ置き、スマートフォンを出した。

「写真撮っとけばよかった」

「何の？」

「ハーネス。つけてるとこ」

「店戻る？」

「戻らないよ。家で撮ればいいし」

　みつみは自分の飲み物を混ぜながら、さっき買ったグミをテーブルへ置いた。

「これも写す？」

「なんで？」

「今日買ったもの」

「一緒にしなくていいでしょ」

　そう言いながら、佳奈子はグミの袋を少し端へ寄せ、自分の飲み物を撮った。

　みつみもスマートフォンを出し、同じように一枚撮る。

　撮った直後、佳奈子の画面に通知が出た。

「千尋から」

「何？」

「今日どうだったって」

　佳奈子は買ったハーネスの商品ページをもう一度開き、その画面を送った。

「『これ買った』でいいや」

「志帆にも？」

「四人のとこに送った」

　すぐに既読が二つつく。

　みつみのスマートフォンにも同じ画面が表示され、少しして千尋から短い返事が来た。

『よさそうじゃん』

　続いて志帆からも届く。

『実際に固定したときの位置、今度見せて』

「志帆っぽい」

「絶対細かく見るじゃん」

　佳奈子は笑いながら、

『見るだけならいいよ』

　と返した。

　みつみはグミを一つ食べる。

「次使うの楽しみ？」

「うん。矢筒直す回数減るだけでもかなり楽だと思う」

「スマホもすぐ出せる」

「それ。あと弓固定できるのがいい。両手空くの普通に便利」

　言いながら佳奈子は隣の袋を見た。

「早く一回使ってみたい」

「じゃあ次持ってこ」

「持ってくよ。買ったんだから」

　当然という顔で返してから、佳奈子はみつみの前のグミへ手を伸ばした。

「もう一個ちょうだい」

「酸っぱいよ」

「分かってる」

　みつみが袋を差し出す。

　佳奈子は一粒取って口へ入れ、また同じように顔をしかめた。

「やっぱ酸っぱい」

「でも二個目」

「たまに食べるならおいしい」

「じゃあもう一個？」

「それはいらない」

　店を出るころには、外は少し暗くなり始めていた。

　佳奈子はダンジョン用品店の袋を持ち、みつみは半分ほど残ったグミをバッグへしまう。

　駅へ向かって歩き出したところで、佳奈子が足を止めた。

「あ」

「何？」

「プリクラ、新しいやつ入ってる」

　少し先にあるプリントシール機の見本を指している。

「撮る？」

「撮る」

　今度はみつみが迷わずそちらへ向かった。

　ダンジョン用品店で始まった二人の放課後は、まだもう少しだけ続いた。