現代JKダン活部！〜放課後はダンジョンしか勝たん〜

第27話 我が癒やしに、距離という枷はない

「志帆、まだ？」

　みつみが振り返ると、志帆は歩きながらスマホの画面を見ていた。

「まだって何が？」

「ヒールショット」

「使う機会がまだあるわけないでしょう。覚えてからモンスターにも会ってないんだから」

「じゃあ、次だね」

「怪我を待たないで」

　佳奈子が笑う。

「さっきからみつみ、志帆の新スキル使わせることしか考えてないじゃん」

「だって見たいし」

「私も見たいけど」

「佳奈子もじゃん」

「怪我はしたくない」

「それは私も」

「だったら普通に進みなさい」

　志帆がスマホをしまった。

　蔵安ダンジョンの探索は続いている。

　千尋の《マーキング》、みつみの《マジックシールド》。このダンジョンへ入ってから、二人の新しいスキルを実際に使ってきた。

　そして今度は、志帆の《ヒールショット》。

　離れた味方一人に《ヒール》を飛ばし、遠距離から回復できる。

「でもさ」

　みつみが前へ向き直る。

「ヒールって、近くまで行かなきゃだったもんね」

「そうね。戦ってる途中だと、怪我した人のところまで移動する必要があったから」

「今度はここからでもできる？」

　みつみが数歩先へ行く。

「その距離なら、わざわざ《ヒールショット》を使う意味がないでしょう」

「じゃあもっと離れる？」

「離れなくていい」

　先頭の千尋が振り返った。

「新スキル試すために隊列崩さないでよ」

「はーい」

「返事だけはいいんだから」

　四人はまた歩き出した。

　通路は少しずつ狭くなり、二人並ぶと肩が近い。ライトに照らされた岩壁には細い亀裂が走り、足元には靴の裏で踏むと転がる小石が増えていた。

　千尋が曲がり角の手前で速度を落とすと、三人もそれに合わせた。

「何かいる？」

「まだ分かんない。ちょっと待って」

　千尋が角の向こうを覗き、すぐに身体を戻した。

「ホーンラビット。一匹」

「ウサギかあ」

　佳奈子が弓を構える。

「来る？」

「こっち向いた」

　角の向こうから、硬いものが岩を叩く音がした。

　千尋がショートソードを抜く。

「来るよ！」

　ホーンラビットが飛び出してきた。

　額から伸びた角を前へ向け、低い位置を一気に駆けてくる。

　千尋が正面から外れ、すれ違いざまにショートソードを振る。刃が胴をかすめた。

「外した！」

「まだ来る！」

　ホーンラビットが狭い通路の中で向きを変える。

　佳奈子が弓を引いたが、前には千尋がいる。

「千尋、ちょっと右！」

「無理！」

　ホーンラビットが先に動いた。

　千尋が身体をひねり、正面からの一撃を避ける。けれど、角の先端が袖をかすめた。

「いった！」

「千尋！」

「平気！」

　千尋はそのまま距離を取り、ショートソードを構え直した。

　袖が少し裂け、その下に赤い線が見える。深い傷ではない。

　けれど、志帆は後ろからそれを見ていた。

「そのまま！」

「え？」

「《ヒールショット》！」

　志帆が千尋へ手を向け、離れた位置にいる千尋へ《ヒール》を飛ばした。

　腕にあった傷が塞がっていく。

　千尋が一瞬、自分の腕へ目を落とした。

「おおっ」

「前！」

「分かってる！」

　もう一度迫ったホーンラビットを、千尋が横へかわす。

「みつみ！」

「《マジックボール》！」

　千尋が射線から外れたところへ、みつみの魔力弾が飛ぶ。ホーンラビットの身体が横へ転がった。

「佳奈子！」

「見えてる！」

　起き上がろうとしたところへ矢が刺さる。

　ホーンラビットはその場に倒れ、やがて姿を消した。

　静かになった通路で、千尋が真っ先に左腕を持ち上げた。

「治ってる」

　みつみが駆け寄る。

「見せて」

「ほら」

　裂けた袖の下に、さっきまであった傷はもうない。

「おおー！」

「ほんとに離れたまま治したね」

　佳奈子も弓を下ろして近づいてくる。

　三人の視線が志帆へ集まった。

　志帆は自分の手を見ていた。

「……できた」

「どうだった？」

　志帆は少し考えてから、口元を緩めた。

「便利ね、これ」

「でしょ！」

「どうしてみつみが得意そうなのよ」

「新スキル仲間だから」

「何、その仲間」

　千尋が笑いながら袖の裂けたところをつまむ。

「でも助かった。これくらいならそのまま戦えたけど、戦ってる途中で治してもらえるの、いいね」

「私もそっちまで行かなくてよかったし」

　志帆は今度は千尋の腕を近くで確認した。

「痛くない？」

「もう平気」

「ならよし」

　みつみが二人の間から顔を出す。

「もう一回やる？」

「何を？」

「ヒールショット」

「誰を治すのよ」

「……誰か怪我したら？」

「怪我しないほうがいいでしょう」

「それはそう」

　みつみがあっさり引き下がると、佳奈子が吹き出した。

　　　　　◇

「なんか、前より忙しくなった気がする」

　少し広い場所まで進んだところで、佳奈子が壁際に腰を下ろした。

　四人もそこで休憩にする。

　みつみは水を飲んでから、佳奈子の言葉を考えた。

「忙しい？」

「戦ってるとき。前より見るもの増えてない？」

「あー」

　千尋が隣で頷く。

「私はマーキング使えるし、みつみはシールド使えるし」

「志帆は離れてても治せる」

「そう。それ」

　佳奈子が自分の弓を膝に載せる。

「できること増えたぶん、何使うかも考えるじゃん」

「全部使えばいいんじゃない？」

　みつみが言うと、三人がそろってみつみを見た。

「え？」

「みつみらしい」

「何が？」

「全部使いたいだけでしょ」

「使えるなら使いたいじゃん」

「必要なときにね」

　志帆がペットボトルの蓋を開ける。

「でも、佳奈子の言うことは分かるわ。選択肢が増えれば、その場で何をするか考える必要も増えるもの」

「ゲームっぽい」

　みつみが言った。

「ゲームでも新しい技覚えたら、とりあえず使うでしょ」

「それでMPなくなるやつ」

　佳奈子が返す。

「ある」

「ボスの前で気づくんだよね」

「あるある」

　千尋まで頷いた。

「だから考えて使おうって話でしょう」

　志帆が呆れたように言う。

「分かってるよ」

「本当に？」

「たぶん」

「あ、それ今日二回目」

　佳奈子が指を差した。

「数えてたの？」

「今気づいた」

　休憩場所に四人の笑い声が広がる。

　少しして、千尋が立ち上がった。

「そろそろ行く？」

「行く」

　みつみもすぐに立つ。

　佳奈子はまだ座ったまま、自分のスマホを取り出していた。

「ちょっと待って」

「どうしたの？」

「ステータス見る」

「上がった？」

　みつみが一気に寄っていく。

「いや、上がってない」

「なんだ」

「なんで残念そうなの」

「次、佳奈子かなって」

　佳奈子が画面を見たまま笑う。

「そんな都合よく順番に来る？」

「来たら面白いじゃん」

「まあね」

　佳奈子はスマホをしまい、立ち上がった。

「じゃあ上がるまで頑張りますか」

「おー！」

「レベル上げが目的になってない？」

　志帆も荷物を持ち上げる。

「楽しみが増えただけ」

　みつみは杖を手に、千尋の後ろへついた。

　また四人で洞窟の奥へ進んでいく。

　曲がり角の先に何がいるのかは、まだ見えない。それでも、さっきまでよりできることは一つ増えていた。

　誰かが離れたところで傷ついても、志帆はそこまで走っていかなくていい。

　いつもの探索で試せることが、また一つ増えた。

　そして次に増えるのは誰なのか。

　みつみは前を歩く千尋の背中を追いながら、少しだけ佳奈子のほうを振り返った。