現代JKダン活部！〜放課後はダンジョンしか勝たん〜

第25話 逃走中を追跡中

ここを第３部開始地点とする！

涼木みつみ

川咲千尋

山花志帆

本多佳奈子

４人のダン活を応援してください。

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「ねえ千尋、それ使ってみようよ」

　学校から二つ隣の町にある、蔵安ダンジョン。

　四人でここへ来るのは、これで二度目だった。

　中へ入って、まだ十分も経っていない。

　前を歩いていた千尋が振り返った。

「何を？」

「マーキング」

「あー」

　千尋が、思い出したように自分のステータスを開く。

　前にダンジョンへ来たとき、千尋のレベルは五になっていた。

　増えていたスキルは《マーキング》。

　見えている相手に印をつければ、その相手が見えなくなっても、だいたいの方向と距離が分かるらしい。

「使える相手いないじゃん」

「これから出るでしょ」

「出たら普通に倒すんじゃないの？」

　佳奈子が弓を肩にかけ直した。

「それでは検証にならないわ」

　志帆が当然のように口を挟む。

「マーキングの真価は、対象を視認できなくなったあとにこそあるのよ。見えている相手の位置が分かるだけなら、目で見ればいいもの」

「だから逃がすの？」

「逃がす必要はないけど、隠れたら試せるじゃん」

　千尋はそう言って前を向いた。

「ちょうどいいのがいたらね」

「よし」

「なんでみつみがやる気なの」

「新スキルだよ？」

「私のだけど」

　洞窟の奥へ、四人の笑い声が少しだけ響いた。

　骨橋ダンジョンと同じ洞窟系でも、蔵安は歩いていると違いが分かる。

　道幅が急に狭くなったり、反対に小さな部屋のように広がったりする。岩肌には細い亀裂が多く、曲がり角の先が見えない場所も多かった。

　少し進んだところで、千尋が片手を上げる。

　三人の足が止まった。

「いる。近い」

　千尋が壁際へ寄り、曲がり角の向こうを覗く。

「ダンジョンラット。一匹」

「ちょうどよくない？」

　みつみも横から覗こうとして、千尋に額を押し戻された。

「近い近い」

「見たい」

「見えるから待って」

　千尋がもう一度、角の向こうを見る。

　低い位置を、大きなネズミが走っていた。

「やってみる。《マーキング》」

　一瞬、千尋の目が細くなる。

「……ついた」

「どんな感じ？」

「待って。まだ見えてるから分かんない」

　ダンジョンラットが四人に気づいた。

　岩を蹴るように向きを変え、そのまま通路の奥へ走っていく。

「あ、逃げた」

「追う？」

　みつみがもう身体を前へ向けている。

「ちょっと待って」

　千尋は動かなかった。

　ダンジョンラットの姿が曲がり角へ消える。

　三人が千尋を見る。

「……あ」

「分かる？」

「分かる」

　千尋が曲がり角の向こうを指した。

「右。そんな遠くない。今、ちょっと離れた」

「おお」

　みつみがすぐに千尋の横へ並ぶ。

「まだ動いてる？」

「動いてる。……止まった」

「行こう」

「行くんだ」

「行くでしょ」

　千尋も笑って走り出した。

　四人で角を曲がる。

　その先で通路が二つに分かれていた。

「どっち？」

　佳奈子が左右を見比べる。

　千尋はほとんど迷わず右を指した。

「こっち」

「おおー」

「それちょっと楽しいね」

「でしょ？」

「なんでみつみが得意げなの」

　右の通路を進み、さらに曲がる。

　そこで千尋が急に速度を落とした。

「近い」

　前方の岩陰から、ダンジョンラットが飛び出してきた。

「うわっ」

　みつみが横へ避ける。

　低く走る影の前へ千尋が回り込み、ショートソードを振った。

　一撃で仕留めきれず、ダンジョンラットが反転する。

　その先へ矢が飛んだ。

　佳奈子の一射が胴を捉え、ダンジョンラットが床へ転がる。

　ほどなく、その身体が消えた。

「ナイス」

「どーも」

　佳奈子が弓を下ろす。

　みつみは戦闘が終わったことより、千尋のほうが気になっていた。

「マーキング、消えた？」

「うん。もう分かんない」

「倒したから？」

「たぶん」

「もう一回やろう」

「早いって」

　千尋が笑う。

「まだ一回しか使ってないけど、これ結構便利かも」

「逃げるやつ追えるじゃん」

「それもあるし、見えなくなっても場所が分かるなら、戦ってる途中でも使えるかもしれない」

　志帆が小さく頷いた。

「曲がり角や障害物が多い場所とは相性がよさそうね。相手が遮蔽物の裏へ回っても――」

「志帆、歩きながらでいい？」

「……いいわ」

「長くなると思ったでしょ」

「思った」

「まだ二行くらいしか喋ってないのだけれど」

　四人はそのまま奥へ進んだ。

　　　　　◇

「休憩しよ。お腹すいた」

　佳奈子の一言で、少し広くなった場所に腰を下ろした。

　壁際へ荷物を置き、それぞれ飲み物と軽食を取り出す。

「佳奈子、それ何？」

「グミ」

「一個ちょうだい」

「いいよ」

　みつみが差し出された袋へ手を伸ばす。

「二個取った」

「見てた？」

「見える位置で取ってんじゃん」

　隣では、千尋がペットボトルを飲みながらスマホを見ていた。

「マーキング、どのくらい持つんだろ」

「時間測ればよかった」

「次やる？」

　みつみがグミを噛みながら身を乗り出す。

「やる。今度は倒さないで、どのくらい追えるか試したい」

「じゃあ次のモンスターは実験台ね」

　志帆が言うと、佳奈子がグミの袋を閉じた。

「なんか急に悪の研究者っぽい」

「実験台という言葉がよくなかったわね」

「そこだけ？」

　千尋が笑いながらスマホをしまう。

「まあ、危なそうなら普通に倒そう。マーキング試すために追いかけ回すのも変だし」

「それはそう」

　みつみは立ち上がり、膝についた砂を払った。

「でも次も使お」

「使う使う。私も試したいし」

　さっきまで、千尋が使えるスキルは《気配察知》と《サイレントステップ》だった。

　そこへ《マーキング》が増えただけで、同じ洞窟の見え方が少し変わった。

　曲がり角の向こうや岩の陰、枝分かれした道。見えなくなったものを追えるなら、今までならそのまま終わっていたことの続きを見られる。

「新しいスキルっていいね」

　みつみが言う。

「みつみもそのうち増えるでしょ」

「早く増えないかな」

「そういうのって自分で分かるの？」

　佳奈子に聞かれ、みつみは首を振った。

「全然」

「じゃあ待つしかないじゃん」

「だからいっぱい使う」

　みつみは杖を持ち上げた。

「魔法」

「結局それね」

　　　　　◇

　次に現れたのは、一匹のゴブリンだった。

　獣じみた顔をこちらへ向け、四つ足に近い前傾姿勢から一気に駆けてくる。

「千尋！」

「つけた！」

　千尋が《マーキング》を使う。

　ゴブリンはそのまま千尋へ飛びかかった。

　千尋が横へ避ける。

「《マジックボール》！」

　青白い魔力弾がゴブリンの肩へ当たり、身体が岩壁へぶつかった。

　倒れない。

「まだ！」

　志帆の声に、みつみは杖を向けたまま距離を取る。

　ゴブリンが起き上がり、今度はみつみへ向かう。

　その横から千尋がショートソードで斬りつけた。

　ゴブリンが千尋へ向き直る。

「そっち行った！」

「見えてる！」

「言いたかった！」

「はいはい！」

　佳奈子の矢が飛ぶ。

　ゴブリンが大きくよろめいた。

　みつみは杖を構え直す。

「《マジックボール》！」

　二発目が胸元へ直撃する。

　ゴブリンの身体が床へ倒れ、そのまま動かなくなった。

　少しして、姿が消える。

「よし」

　みつみが杖を下ろした、そのときだった。

　視界の端に、見慣れた表示が浮かんだ。

「あ」

　三人が振り返る。

「どうした？」

　みつみは目の前の表示を見たまま、瞬きをした。

「上がった」

「レベル？」

「うん」

　千尋がすぐ近くまで来る。

「五？」

「五」

「スキルは？」

「待って、今見る」

　みつみがステータスを開く。

　増えている。

　見覚えのない名前が一つ。

「……マジックシールド」

「盾？」

　佳奈子がみつみの横から画面を覗く。

　志帆も反対側へ寄った。

「魔力障壁……！」

　声が少しだけ速くなる。

「前方へ短時間展開して攻撃を防ぐスキルね。つまりメイジが自前で防御手段を持てるということになるわ。これなら――」

「使おう」

「待って。まだ説明の途中」

「使ったほうが早くない？」

「それはそうだけれど！」

　みつみは杖を持ち直しかけて、通路の奥を見る。

「でも、今いないか」

「次に何か出たら試そっか」

「うん！」

　みつみは新しく増えたスキル名をもう一度見た。

　マジックシールド。

　攻撃する魔法ではない。

　今までとは違う魔法。

　それだけで、次に何か出てくるのが少し楽しみになる。

「行こ」

　みつみが千尋の横へ並ぶ。

「次、何出るかな」

「出てほしいのか、出てほしくないのか分かんないな」

　千尋が笑って歩き出し、その後ろから志帆と佳奈子も続いた。

　四人のライトが、蔵安ダンジョンの先を照らしていく。