現代JKダン活部！〜放課後はダンジョンしか勝たん〜

第22話 一人でダンジョン行くの？

　昼休み、みつみが弁当箱の蓋を開けたところで、千尋が何でもないことのように言った。

「そういえば、この前のダンジョン、一人で行ってきた」

　向かいでパンの袋を開けていた佳奈子の手が止まり、みつみは箸を持ったまま顔を上げる。

　志帆だけは一拍遅れて千尋を見た。

「どこ？」

「二つ隣の町のとこ。この前、三人で行ったダンジョン」

「え、一人で？」

　みつみの声が少し大きくなり、近くの席にいたクラスメイトがこちらをちらりと見る。

　みつみは反射的に声を落とした。

「一人で行ったの？」

「うん」

「なんで誘わなかったの」

　責める調子ではなく、純粋に理由が分からないという顔だった。

「朝、暇だったから行こうかなって思って。そのまま」

「そのままダンジョン行く？」

「千尋なら行きそう」

　佳奈子がパンを一口かじりながら言う。

「私、一人だったら絶対行かない」

「絶対？」

「絶対は言いすぎた。たぶん行かない。だって一人で電車乗って、装備準備して、ダンジョン入るんでしょ？　そこまでして一人で行きたいってならない」

「私はなるんだよね」

　千尋が笑うと、佳奈子は「知ってる」と返してまたパンを食べ始めた。

　みつみはまだ納得しきっていないようで、箸を持ったまま身を乗り出している。

「一人って、どうだった？　怖くない？」

「別に。危なそうなら戻ればいいし、戦いたくなければ避けるし。自分で決めることが多いぶん、私はあれ結構好きだよ」

「それが普通にできるのが、もう私と違う気がする」

　みつみは少し考えてから、弁当の卵焼きを口へ入れた。

「私だったら、せっかく来たしもうちょっと行こう、ってなりそう」

「それはなりそう」

　佳奈子が即座に同意する。

「何で二人ともそんな自信あるの」

「みつみだから」

「雑」

　志帆は三人のやり取りを聞きながら、スマホを机の端へ置いた。

「でも、ソロなら引き際はかなり大事でしょうね。誰かが止めてくれるわけじゃないし」

「うん。だから、まだ行けそうなところで帰ってきた」

「そこが千尋なんだよ」

　みつみが言う。

「私だったら、その『まだ行けそう』に負ける」

「自覚あるなら大丈夫じゃない？」

「その場に行ったら忘れるかもしれない」

「じゃあ駄目じゃん」

　佳奈子が笑った。

　話はそこで一度途切れ、みつみは弁当に戻り、志帆も飲み物へ手を伸ばす。

　教室のあちこちから別のグループの話し声が重なっている。窓際では誰かがスマホの写真を見せ合っていた。

　千尋も箸を進めていると、しばらくして佳奈子が思い出したように顔を上げた。

「で、どこまで行ったの？」

「前に三人で行ったとき、最初の分岐を右に行ったでしょ。今回は左」

「あ、そっち見てきたんだ」

　みつみがすぐに反応する。

「何あった？」

「道」

「それはあるでしょ」

「あとゴブリンとダンジョンラットとホーンラビット」

「結構いるじゃん」

「二体まとめて相手にしたのもあるし、三体いたところは避けた」

「三体はやらなかったんだ」

「やれそうではあったけど、別にやる必要なかったから」

　みつみがまた箸を止める。

「そこなんだよなあ」

「何が？」

「やれそうならやりたくない？」

「毎回？」

「……毎回ではない」

「今ちょっと考えたでしょ」

「考えた」

　千尋は笑いながら、机の端に置いていた飲み物へ手を伸ばした。

「一人だと、戦ったあとも自分で周り見ないといけないしね。二体倒して終わり、じゃなくて、まだ近くにいないか確認して、帰る分の余裕も残して。そういうのも含めて楽しいよ」

「私はやっぱいいや」

　佳奈子があっさり言った。

「何で？」

「一人でそこまで考えて遊ぶより、誰かと行ったほうが楽しい。戦闘も、終わったあと『今の危なかった』とか言いたいし」

「佳奈子っぽい」

「でしょ」

　みつみは少し迷ってから、自分の箸を弁当箱へ置いた。

「私は一回やってみたいかも」

「ソロ？」

「うん。どんな感じか気になる」

「じゃあ地元でやってみれば？」

　千尋が言うと、みつみは一瞬だけ目を丸くした。

「止めないんだ」

「なんで止めるの？」

「危ないから駄目、とか言うかと思った」

「無茶するなら止めるけど、一人で行くこと自体は別に悪いことじゃないし。浅いところで、自分で帰る時間決めて行けば？」

「おお」

「ただし、『せっかくだからもうちょっと』を三回くらいやるのは禁止ね」

「三回もやらないよ」

「一回はやるんだ」

　佳奈子の指摘に、みつみが黙る。

　志帆は笑いをこらえるように口元へ手を当てた。

「志帆は？」

　みつみが話を振る。

「私は……今のところ、わざわざ一人で行こうとは思わないわね」

「怖い？」

「それも少しはあるけど、私の場合は一人で潜るより、準備や装備を考えて誰かと行くほうが楽しいと思う」

「志帆、一人でも準備だけは永遠にできそうだけど」

「できるけど、それはダンジョンへ行ってないでしょう」

「確かに」

　佳奈子が笑いながらパンの袋を畳みかけ、途中で手を止めた。

「ていうか、そのダンジョンさ」

「うん？」

「私だけまだ行ってないじゃん」

「そうだよ」

　みつみが嬉しそうに反応する。

「だから次、佳奈子も行こうって言ってたじゃん」

「それは覚えてる。写真も送られてきたし」

「入口と売店」

「なんで売店まで送ってきたの」

「必要だから」

「何に？」

「雰囲気」

「入口だけでよくない？」

「売店も施設の一部じゃん」

　佳奈子は返事をする代わりに、みつみをしばらく見たあと「まあいいけど」と肩をすくめた。

「で、結局どんな感じだったの？　この前の話、写真しか聞いてない」

「え、話してなかったっけ？」

「『違うダンジョン楽しかった』しか聞いてない」

「十分じゃない？」

「全然分かんないよ」

　千尋が笑いながら、みつみの代わりに口を挟む。

「地元より人が多くて、通路とか地面の感じも違ったよ。あと、向こうで長く一緒にやってるシーカーの人たちを見た」

「あ、それ話したい」

　みつみがすぐ食いついた。

「めっちゃ上手かったんだよ。戦ってるとき、ほとんど喋ってないのに動き合ってて。一人がこっち行ったら、別の人がもうそっちいる、みたいな」

「何それ、すご」

「二年くらい一緒にやってるって」

「二年？」

　佳奈子が今度は千尋を見る。

「そんな続くんだ」

「趣味なんだから、続く人は続くでしょ」

「いや、ダンジョンを二年じゃなくて、同じメンバーで二年」

「そっちね」

　志帆が少し身を乗り出した。

「一か月くらい全員揃っていなかったらしいのに、戦闘ではかなり動きが合ってたの。毎回細かく相談するというより、相手が次に何をするかをある程度分かってる感じ」

「へえ……」

　佳奈子は感心したように言ってから、少し笑った。

「うちらも、いつかそうなるのかな」

「喋らなくても分かる、みたいな？」

　みつみが聞き返す。

「そうそう」

「無理じゃない？」

「みつみ、即答する側なの？」

「だって私、たぶん喋るもん」

「そこは分かる」

　千尋が笑う。

「戦闘中は今より減るかもしれないけどね」

「じゃあ、私が黙ってても何考えてるか分かるようになる？」

「今もだいたい分かるときあるよ」

「ほんと？」

「面白そうなもの見つけたときとか」

「あ、それは分かる」

　佳奈子も頷く。

「顔で分かる」

「顔？」

「目がそっち行ってる」

「志帆は？」

　突然振られた志帆が少し考える。

「私？」

「何考えてるか分かる？」

「志帆は、ダンジョン用品の前で立ち止まったらだいたい分かる」

　千尋の答えに、佳奈子が吹き出した。

「それ考えてることじゃなくて、欲しい物見てるだけじゃん」

「違うわよ。比較してるの」

「買うの？」

「買うとは限らない」

「でも見るんだ」

「見るでしょう」

　志帆が当然のように答え、みつみが笑う。

　さっきまでソロ探索の話をしていたはずなのに、いつの間にか話題は志帆の買い物へずれていた。

　予鈴が鳴った。

　教室のあちこちで、机を戻す音や椅子を引く音が重なる。佳奈子が食べ終わった袋をまとめ、みつみも急いで弁当箱を片づけ始めた。

「で、あっちのダンジョン、いつ行く？」

　みつみが蓋を閉めながら言う。

「今その話する？」

「佳奈子まだ行ってないじゃん」

「それは行くって言ったけど」

　佳奈子もスマホを取り出す。

「今週は無理。土曜予定ある」

「じゃあ日曜？」

「日曜ならたぶん大丈夫」

　千尋も画面を確認した。

「私は空いてる」

「私も問題ないわ」

　志帆が答える。

　みつみは自分の予定を見る前に、三人の顔を見た。

「じゃあ日曜、みんなで行こ」

「みつみの予定は？」

「あ」

　千尋に言われて、慌ててスマホを開く。

「……空いてる。大丈夫」

「先に見なよ」

「結果オーライ」

　佳奈子が立ち上がりながら笑った。

「じゃ、今度は私も行く。売店以外の写真も見せてもらうから」

「写真じゃなくて実物見に行くんでしょ」

「そうだった」

　みつみも立ち上がる。

　チャイムが鳴り、四人はそれぞれ昼食を片づけて授業の準備を始めた。

　次の日曜は、佳奈子も一緒に二つ隣の町へ行くことになった。