自覚と深心
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私は今、崖の下にいる。自力で登れそうな高さじゃない。そして膝の上には意識がなくて頭から血を流したクリスがいる。どうしよう……このままじゃクリスが死んじゃうかもしれない……。
池の畔でおばあさんに会った後、私は里長さんの屋敷へ戻ろうとした。その時、クリスとトールさんとフローラさんが他の里の人達と話しているのを見かけた。みんなとっても楽しそうに笑ってて、何だか急に疎外感を感じた。
私はまた森の中のあの池へ戻ろうとしたんだけど、たどり着けなくて……。おかしいな、一本道だった気がするんだけど……。気が付いたら森の中で迷ってた。困った……。何やってんだろ私。動かない方がいいかなって思ったり、何となくあの木に見覚えがあるとか思ったりして、結局動き回ってさらにわからなくなってしまった。ホント馬鹿……。
ガサって音がして初めて、ここに熊とか猛獣がいるかもって思い始めた。急に怖くなってどこか見晴らしのいいところへ行こうとしたら、足元の地面が無かった！落ちる感覚……。そういえば、急に崖になってるから危ないって言われてたのに！
私ってホントーにバカー！
タンッて音がして、誰かに手を捕まれた。抱き締められて、途中生えてる木に体を擦られながら崖下に落ちた。私は奇跡的に無傷だった。私を庇ってくれたのは、クリスだった。
「ク、クリスッ！大丈夫？しっかりしてっ！」
クリスはぐったりして動かない。どうしよう……頭を打ってるかもしれない……。私は崖の上に向かって叫んだ。
「誰かっ！誰かいませんか？！トールさんっ！！」
トールさんなら近くにいるんじゃないかと思ったけどいないみたい。それとも声が届かない？どうしよう、どうしたらいいの？心臓の音がうるさくてなにも考えられない……。クリスの顔が青ざめてる……。どうしよう……。
落ち着け、私！落ち着けっ！涙が出てくる。落ち着いてってば！クリスは目を覚まさない。血が止まらない。傷を癒す呪歌も教わったでしょ？思い出せっ。教わった呪歌を思い返す。
『もうあなたにも歌えるわ』
咄嗟に出てきたのはさっき覚えた精霊の癒し歌……。あの歌はきっと……。私は歌い始めた。どうか、効いて……！
歌い終えていつの間にか瞑ってた目を開くと、クリスが微笑んで私を見てた。
「久しぶりにあまねの歌、聞けた…… やっぱり……綺麗な声だ」
額の血を拭いながら、起き上がったクリスは嬉しそうだった。
「クリスっ！大丈夫なの？」
「うん、あまねのおかげで痛みは消えたよ。あと一応魔術で防御はしたからね。咄嗟だったから完全ではなかったけど……」
私は思わずクリスの頭を抱きしめた。
「……良かった……死んじゃうかと思った。生きてて良かった。ごめんね……。助けてくれてありがとう」
涙があふれて止まらなかった。
ああ、私クリスのことが好きだ。いなくなったらなんて考えるのも怖い……。生きてて良かった。本当に。
「……喜んでくれるんだ……」
クリスが呟く。
「え？当り前でしょう？何言ってるの？」
「うん。ありがとう。……あまねの胸、やわらかくて気持ちいいな……」
「…………」
思わずクリスを放り出した。
「酷いな。自分から抱きしめてきたくせに」
頭をさすりながら、非難してくるクリス。
「クリスが変なこと言うからでしょう？！」
あ、でもけが人だった……。
「でも、ごめん……」
「いいよ、ご褒美くれれば」
「え？」
クリスが近づいてくる。後ろは崖の壁で逃げられない。ちょっと待って、このままじゃダメだ！私はクリスのことが好きだけど、クリスは……。
「ちょっと待って！私じゃなくてもいいんじゃない？」
「……どういう意味？」
クリスが怪訝な表情をする。
「ここには、クリスの目のことを気にしない人達がたくさんいるから、私にこだわらなくても……」
「……ああ、あまねは何か勘違いをしてるみたいだね」
クリスは覆いかぶさるように、崖を背にして座ってる私を両腕の中に閉じ込めた。え？なんか怒ってる？どうして？
「俺はあまねがいいんだ。あまねしか要らない。正直、目のことはどうでもいい。初めて城であまねを見たときからずっと……」
クリスの薄紫と青の目が私を捉える。クリスの顔が近づく。噛みつくように唇が奪われる。
「あまねが俺を嫌がっても、俺はあまねを手放す気はないよ」
唇がふれあったまま言われる言葉に、頭がクラクラする。そして何度も繰り返されるキス。クリスの体の重さを感じ始める。
あ、このままじゃまずいかも、そう思った瞬間声が聞こえた。
「クリストフェル様ーっ！！いらっしゃいますかー？！！」
トールさんだ。私たちを見つけてくれた？よかった、いろんな意味で助かった！
「……、そうか咄嗟に目印にしようと思って、短剣を木に刺したんだった」
クリスはため息をついた。
「仕方ないな、続きはまた今度ね」
そう言って笑ったクリスはぞっとするほど妖艶だった。
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