第七話 屋上の歌声
企画書というものは、思っていたよりも地味だった。
翌日の昼休み、黒澤瞬は校舎裏のベンチで、仁晃が作ってきた企画書の下書きを眺めていた。
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自主制作短編映画『屋上の歌』企画書
上映予定：文化祭
予定尺：10分程度
撮影場所：校内
必要役者：主演男優1名、主演女優1名
撮影予定日：未定
完成予定日：文化祭一週間前
```
「未定、多くない？」
瞬が言うと、小津仁晃はペンを動かしながら答えた。
「だから埋める」
「企画書って、夢を書く紙じゃないんだな」
「現実を書く紙だね」
北野ライカはベンチの端で一眼レフの設定画面を見ていた。
「夢だけだと、人を呼べないから」
「重い」
「昨日、演劇部で学んだでしょ」
「学んだ」
瞬は素直に頷いた。
映画は、気持ちだけでは撮れない。
場所がいる。時間がいる。人がいる。許可がいる。
そして今、一番足りないのは役者だった。
「主演女優、歌える人がいいんだよな」
「うん」
仁晃が頷く。
「演技は多少ぎこちなくても、歌に説得力があった方がいい。脚本の中心が歌だから」
「カラオケ上手いやつとか？」
「人前で歌えるかは別だけどね」
ライカが言った。
「あと、カメラの前で歌えるかも別」
「難しいな」
「難しい」
瞬は空を見上げた。
校舎の向こうに、屋上のフェンスが見える。
あの向こう側に立つ少女を、ずっと想像している。
でも現実には、まだ誰もいない。
「昨日の歌声」
瞬はぽつりと言った。
仁晃が顔を上げる。
「まだ言ってる」
「聞こえたんだって」
「僕は聞こえなかった」
「私も」
ライカも首を横に振った。
「でも、聞こえた」
「どこから？」
「わからない。上の方から」
「上？」
三人は同時に校舎を見上げた。
上。
つまり、屋上。
けれど屋上の扉には鍵がかかっている。生徒が勝手に入れる場所ではない。
「まさかね」
仁晃が言った。
「でも、確認するだけなら」
「鍵は？」
「ない」
「じゃあ無理」
「階段まで行くだけ」
瞬は立ち上がった。
「今？」
「今」
「昼休み終わるよ」
「五分だけ」
仁晃はため息をついた。
「五分で済んだ試しがない」
それでも、仁晃は企画書をクリップボードに挟み、ライカもカメラを持って立ち上がった。
三人は屋上へ続く階段へ向かった。
昼休みの校舎は騒がしい。教室から笑い声が漏れ、廊下では誰かが走って先生に注意されている。けれど屋上へ続く階段に近づくほど、人の気配は薄くなっていった。
踊り場。
窓から光が差し込んでいる。
その上に、屋上の扉がある。
やはり立入禁止の札が下がっていた。
瞬は息をひそめる。
何も聞こえない。
「ほら」
仁晃が小声で言った。
「いないよ」
「しっ」
瞬は耳を澄ませた。
廊下のざわめき。
遠くのチャイムの予告音。
窓の外の風。
その奥に。
ほんのかすかに、声があった。
歌だった。
言葉までは聞き取れない。
けれど、確かに誰かが歌っている。
瞬は仁晃を見た。
仁晃の表情が変わっていた。
「……聞こえる」
ライカもゆっくり顔を上げた。
「上から？」
歌声は、屋上の扉の向こうから聞こえているようだった。
瞬の胸が強く鳴った。
脚本の中の場面と、現実が重なっていく。
青年が階段で歌を聞く。
屋上から歌が聞こえる。
まさに、その通りだった。
「誰かいる」
瞬は扉に近づいた。
ドアノブに手をかける。
回らない。
やはり鍵がかかっている。
「どうやって入ったんだろう」
ライカがつぶやいた。
「別の入口？」
「屋上に？」
「設備用とか」
仁晃が小声で言う。
その時、歌が止まった。
三人は固まった。
扉の向こうで、何かが動く気配がした。
足音。
近づいてくる。
瞬はとっさに一歩下がった。
鍵の音がした。
かちゃり。
屋上の扉が、内側から開いた。
光が差し込む。
そこに立っていたのは、一人の女子生徒だった。
色素の薄いセミロングの髪が、風で少し乱れている。背は高くも低くもない。制服のリボンが少し曲がっていて、手にはスマホと小さなイヤホンケースを持っていた。
彼女は、扉の前に立つ三人を見て、目を丸くした。
「……え」
瞬も同じように固まった。
仁晃が小さく息をのむ。
ライカだけが、反射的にカメラを構えかけて、すぐに下ろした。
女子生徒は一歩後ずさった。
「あの、先生ですか？」
「違う」
瞬は即答した。
「生徒です」
「それは見ればわかります」
「だよな」
瞬は自分で何を言っているのかわからなくなった。
仁晃が一歩前に出る。
「ごめん。歌が聞こえて、気になって」
女子生徒の顔が赤くなった。
「聞こえてました？」
「少し」
「うわ」
彼女はスマホを胸元に抱えた。
「最悪……」
「最悪じゃない」
瞬は思わず言った。
女子生徒が瞬を見る。
「え？」
「すごくよかった」
言った瞬間、仁晃が横で目を閉じた。
ライカが小さく「直球」とつぶやく。
女子生徒はさらに赤くなった。
「いや、そんな、ちゃんと歌ってたわけじゃ」
「ちゃんと聞こえた」
「だから恥ずかしいんですけど」
「ごめん」
瞬は慌てて頭を下げた。
「でも、本当にいい声だった」
女子生徒は困ったように視線を泳がせた。
逃げたい。
その顔にはっきり書いてある。
仁晃が静かに聞いた。
「君、三年の市川さん？」
女子生徒は少し驚いた顔をした。
「そうです。市川カノンです」
「同じ学年だよ。僕は小津仁晃」
「本を読んでる人」
仁晃が一瞬固まった。
「その認識、二人目なんだけど」
ライカが手を上げた。
「北野ライカ」
「あ、写真を撮ってる人」
「うん」
瞬も慌てて名乗った。
「黒澤瞬」
「背が高い人」
「俺だけ雑じゃない？」
カノンは少しだけ笑った。
その笑顔を見て、瞬はほっとした。
完全に警戒されているわけではなさそうだった。
「屋上、入れるの？」
ライカが聞いた。
カノンは気まずそうに扉の内側を見た。
「本当は、あんまりよくないんですけど」
「あんまり？」
「先生に見つかったら怒られます」
「鍵は？」
「合唱部の備品を取りに行く時に、音楽準備室の先生から借りたことがあって。その時に、屋上の鍵が一緒についてるのを知って」
「つまり？」
「今は、借りてないです」
三人は黙った。
カノンは小さくなった。
「すみません」
「いや、俺たちも勝手に聞きに来たし」
瞬は言った。
「そこは先生に怒られるやつだな」
「ですね」
カノンは苦笑した。
昼休み終了のチャイムが鳴った。
カノンがはっとする。
「戻らないと」
「市川さん」
瞬は呼び止めた。
言うべきか、一瞬迷った。
でも、このまま行かせたら、もう会えない気がした。
「俺たち、自主映画を撮ってる」
「映画？」
「うん。短編映画。文化祭で上映したくて」
カノンは不思議そうに三人を見た。
「それで、主演女優を探してる」
仁晃が小さく咳払いした。
「瞬、順番」
「あ、ごめん」
ライカが淡々と言う。
「歌える人を探してた」
カノンの顔がまた赤くなった。
「私、無理です」
早かった。
「まだ何も言ってない」
「でも無理です。人前とか無理です。映画なんてもっと無理です」
「話だけでも」
「ごめんなさい」
カノンはぺこりと頭を下げ、三人の横をすり抜けて階段を下りていった。
足音が遠ざかる。
瞬はその場に立ち尽くした。
「断られた」
「まだ正式に頼んでもない」
仁晃が言った。
「でも、断られた」
「警戒されて当然だよ。突然、屋上の前で待ち構えてたみたいになってたし」
「待ち構えてはいない」
「結果的にそう見える」
ライカは屋上の扉を見つめていた。
「でも、声はよかった」
「だよな」
「うん。映画の少女に合う」
その言葉で、瞬の中に火がついた。
屋上で歌う少女。
それは、もう脚本の中だけの存在ではなくなっていた。
市川カノン。
あの声。
あの、見つかって恥ずかしそうにする顔。
瞬は階段の下を見た。
「頼もう」
「今日すぐはやめた方がいい」
仁晃が即座に言った。
「なんで」
「怖がらせる」
「じゃあ明日」
「まず、ちゃんと企画書を作る。何をお願いするのか、どのくらい時間が必要なのか、歌はどう扱うのか。市川さんが不安に思いそうなことを先に書く」
昨日、演劇部で言われたことと同じだった。
誰かの時間を借りるなら、責任を持たなければいけない。
瞬は頷いた。
「わかった。ちゃんと頼む」
その日の放課後、三人は図書室の隅で企画書を書き直した。
主演女優募集、という曖昧な言葉は消した。
代わりに、市川カノンに向けた依頼書を作った。
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お願いしたいこと
・短編映画『屋上の歌』の少女役
・劇中歌の歌唱
・可能であれば、歌のアイデア相談
撮影予定
・放課後中心
・1回1〜2時間
・無理な日は参加不要
・完成前に本人確認あり
約束
・嫌なカットは相談して変更する
・歌声を勝手に公開しない
・文化祭上映以外の使用は事前に確認する
```
仁晃が文章を整え、ライカが必要な撮影内容を書き足し、瞬が何度も「お願いします」と書きそうになって止められた。
「重い」
仁晃が言った。
「気持ちは大事だろ」
「重すぎると逃げられる」
ライカも頷いた。
「市川さん、たぶん恥ずかしがりだから、圧をかけない方がいい」
「わかった」
瞬はペンを置いた。
「圧をかけない。逃げ道を用意する。ちゃんと説明する」
「そう」
翌日の放課後。
三人は音楽室の近くでカノンを待った。
ストーカーみたいにならないように、仁晃が事前に同じクラスの知り合い経由で「少し話したい」と伝えていた。
数分後、カノンが来た。
昨日より警戒した顔をしている。
「映画の話、ですよね」
「うん」
瞬は深く頭を下げた。
「昨日は急に変なこと言ってごめん」
「いえ」
「今日は、ちゃんと説明したい」
仁晃が依頼書を渡した。
「無理に出てほしいという話ではないです。読んで、嫌だったら断ってください」
カノンは紙を受け取り、ゆっくり読んだ。
瞬は黙って待った。
昨日なら、何か言葉を足していたかもしれない。
でも今は、待つしかないと思った。
カノンは最後まで読んでから、少し困ったように笑った。
「すごく、ちゃんとしてますね」
「昨日、演劇部に怒られたから」
瞬が正直に言うと、カノンは少し驚いて、それから小さく笑った。
「黒澤くんって、正直ですね」
「よく考えずに喋るとも言われる」
「それは、少しわかります」
「もう？」
「はい」
カノンは依頼書に視線を落とした。
「私、歌うのは好きです。でも、人前で歌うのは苦手です」
「屋上で歌ってた」
「あれは、人がいないと思ってたからです」
「ごめん」
「それはもう大丈夫です」
カノンは紙の端を指でつまんだ。
「お芝居も、やったことないです」
「俺たちも映画撮ったことない」
ライカが言った。
「私も映像は初心者」
仁晃も続けた。
「僕も脚本は初めて」
瞬も言った。
「俺も監督は初めて」
カノンは三人を見た。
「全員、初めてなんですか」
「うん」
「それで映画撮るんですか」
「撮る」
瞬は即答した。
カノンはしばらく黙っていた。
廊下の奥から、吹奏楽部の音が聞こえてくる。
夕方の光が、窓から斜めに差していた。
「少しだけなら」
カノンが言った。
瞬は息を止めた。
「少しだけ？」
「脚本を読ませてもらって、それで、できそうだったら」
「いいのか」
「まだ、やるとは言ってないです」
「わかった」
「あと、歌は……自信ないです」
「昨日の歌、よかった」
「それをまっすぐ言われると困ります」
「ごめん」
「でも」
カノンは少しだけ視線を落とした。
「嬉しかったです」
瞬は何も言えなくなった。
仁晃が脚本を差し出した。
「これ、今のところの脚本です。少女の台詞はまだ調整できます。市川さんが読んで、言いにくいところがあったら教えてください」
カノンはそれを両手で受け取った。
「読んでみます」
ライカが少しだけ身を乗り出した。
「今度、歌ってるところを少しだけ撮らせてもらってもいい？ テストで。公開しないから」
カノンは慌てて首を横に振った。
「いきなりは無理です」
「じゃあ、声だけでも」
「それも、ちょっと」
「わかった」
ライカはすぐに引いた。
「無理なら言って。撮られるのに慣れるところからでいい」
カノンは少し安心したように頷いた。
その帰り道、瞬はいつもよりゆっくり歩いた。
まだ正式に決まったわけではない。
カノンは脚本を読んでくれるだけだ。
それでも、昨日まで空白だった主演女優の欄に、薄く名前が浮かんだ気がした。
市川カノン。
屋上で歌っていた少女。
脚本から抜け出してきたみたいな人。
夜、グループチャットに仁晃が役割表を送ってきた。
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監督：黒澤瞬
脚本：小津仁晃
カメラ：北野ライカ
録音：小津仁晃
主演男優：未定
主演女優：市川カノン？（脚本確認中）
```
瞬はその「？」を見つめた。
たったひとつの記号なのに、胸が騒がしかった。
ライカからメッセージが来る。
「歌声は本物だった」
仁晃が続ける。
「問題は、断られないこと」
瞬は少し考えて、返信した。
「ちゃんと待つ」
送信してから、窓の外を見た。
夜の空に、屋上は見えない。
けれど、あの扉の向こうで聞いた歌声は、まだ耳の奥に残っていた。
映画は、少しずつ現実に近づいている。
瞬はそう思った。
ただ、まだひとつ、大きな空白が残っている。
主演男優。
その欄が、まさか自分の名前で埋まることになるとは、この時の瞬はまだ本気では考えていなかった。
【キャラクター紹介】
市川カノン（いちかわ・かのん）
本作の主演女優。
色素の薄いセミロングの髪をした、やわらかな雰囲気の女子生徒。カラオケが趣味で、歌うことが好き。
人前で歌うのは苦手だが、ひとりになれる場所ではよく歌っている。屋上で歌の練習をしていたところを瞬たちに見つかり、自主制作映画『屋上の歌』の主演女優候補として声をかけられる。
芝居の経験はなく、最初はカメラを向けられることにも戸惑うが、撮影を通して少しずつ自分の声や表現と向き合っていく。
作曲にも興味があり、まだ始めたばかりながら、自分の歌を形にしたいと思っている。
