第三十八話 冒険者ギルドにて
翌日、エルアはロスエラの街を見せてやろうと思ったのか、色々な店を連れ回してくれた。
ロスエラの街は、夜ほどではないにしろ活気があった。防具に身を固めた冒険者たちがたくさん行き来している。出店も多く出ていて、串に刺さった鶏肉——前世で言う焼き鳥に似たもの——を食べながら歩いた。
前世以来、誰かと話しながら食べ歩くなんて経験はなかった。楽しかった。それに、なんとなくエルアもエルアで、この時間を楽しんでいるように見える。
(昨日も、人と何気ない会話するの久しぶりって言って、楽しそうだったもんな)
エルアも、俺も、故郷を失って今は一人の身だ。境遇的には、似たもの同士なのかもしれない。そんなことを思った。
エルアに連れられて、冒険者ギルドに入った。中には、いかつい冒険者たちがたくさんいる。エルアは知り合いを見つけて近づいていった。
「ガーフェンさん! こんにちは! この前ぶり!」
声をかけられた男——ガーフェンが、こちらを振り向いた。ちょうど、同じパーティの男と喧嘩をしている最中だったらしい。それでも構わず声をかけるあたり、エルアの性格が垣間見えた気がした。
「おお! エルアさん! こんにちは! あ! 少年も! もう元気になったのか?」
ああ、この人か。妖刀リーゼルの時、戦ってくれた冒険者パーティだ。
「こんにちは! 元気になりました。おかげさまで……俺の腹の刺し傷も治してもらっちゃったんですよね? ありがとうございます」
その言葉に、後ろにいた女性が反応した。
「いいのよ! それにしても、あの傷であれだけ動いてよく生きてたよね。お姉さんびっくりしちゃった。また怪我した時は治してあげるから言ってね!」
この人が回復役か。俺の傷を治してくれた恩人だ。
ガーフェンと喧嘩していた男が、被せるように言う。
「おいおい、サーラの回復スキルはかなりレベル高いんだぞ? 子供とはいえ金は貰わねえと」
「うるさいなぁ、ハガルは黙ってて! 私のスキルなんだから私がいいって言ったらいいの! 気にしないでね? ところで名前はなんて言うの?」
俺は名前を答えた。それを聞いて、ガーフェンが首を傾げる。
「リーゼル……リーゼルか。どっかで聞いたような、見たような名前だな」
最後の一人、活発そうな女性が続いた。
「あー、前にどっかの街で人探しのクエストで、リーゼルって名前があったような?」
「あー! それだ! どこだっけ? てか、何年か前だよなそれ」
「あったわね……確かに。他にも何人か人探しの依頼あった気がする」
俺は思わず身を乗り出した。
「え! それ! どこでした? 思い出せませんか?」
「あれってもしかして少年のことか? 確か子供を探してる内容だったはずだが……前すぎて、どこの街だったか思い出せん……悪い」
「俺たちも、色んな街や国を回ってるからな。もはやクエストの内容すらも覚えてるのがレアだ。とりあえずお前は、親に探されてるみたいだな。まあ、同名の子供の可能性もなくないけど」
食い下がってみたが、記憶が遠すぎるらしく、どこの街だったかまでは特定できなかった。それでも——
(父さんや母さんは、おそらく生きている。その希望は持てた)
ロシェル村はおろか、ヴィストリア王国まで滅んでいたと聞いて、家族の安否は本当に心配になっていた。だからこそ、その情報だけで少しだけ、ホッとできた。
ちなみに、ガーフェンとハガルが喧嘩していた理由は、クエストの受注をどちらにするかで揉めていたかららしい。
ロスエラの外での行方不明者捜索か、
ロスエラ内での行方不明者捜索か。
ガーフェンは外を、ハガルは内を受注したいということで意見が割れていたそうだ。
ロスエラの外の行方不明者のクエストは、おそらくオルトラが忠告してきたものと一致するのだろう。
そして、ロスエラの中でも人攫いが起きているらしい。容姿の整った女性が急に消えるパターンだという。
「エルア。君、気をつけた方がいい……いや、君なら負けることもそうないか」
ガーフェンは妖刀リーゼルの際、エルアの強さを見ていた。だからこそ、エルアなら大丈夫だろうと思ったようだ。
「それで言ったら、サーラも狙われそうだな」
確かに、サーラも容姿が整っている。エルアが綺麗系なら、サーラはかわいい系、といったところか。
そこで、パーティのもう一人の女性が声を上げた。リサだ。
「え、私は?」
ガーフェンとハガルの声が、綺麗にシンクロした。
「「え……?」」
正直すぎるパーティメンバーの反応に、リサがあまりにも可哀想だった。
せっかくなので、俺はどんなクエストがあるのかも色々見てみることにした。冒険者の登録をしないと受注はできないようだが、見るだけなら自由らしい。
さすがは冒険者の街ロスエラというだけあって、かなり広い範囲の依頼が並んでいる。
(猫の捜索とかもあるのか……依頼ってなんでもいいんだな)
特に目を引いたのは、ドラゴンの討伐依頼だった。場所はロスエラから少し遠いようだ。
(飛んでるドラゴンなんて、どうやって討伐するんだろ)
その他にも、オーガ集団の討伐、巨大蛇魔獣の討伐、木に化ける魔獣の討伐など。俺の目を引くのは、基本的に魔獣討伐系の依頼ばかりだった。
冒険者ギルドを出て、エルアと話す。時間はまだ午前だった。
エルアは俺の体調や様子を見て、もう大丈夫だと判断したのだろう。今後のことを聞いてきた。
「私は明後日にはレイブンに向かう予定だけれど、リーゼルはどうする? ついてくる?」
エルアの表情には、少し迷うような色があった。それでも、どちらにしろ身寄りも故郷もない俺を、万が一ここで一人にするのも、別の街で一人にするのも同じだと考えたのかもしれない。それなら、一緒に動けるうちは、一緒に家族を探してあげてもいい——そう思ってくれたのだろう。
俺は迷った。ロスエラは、まだヴィストリア王国跡から近い。この付近から離れることに、なんとなく抵抗感があった。
俺は、回答を保留にした。エルアは明後日にはこの街を立つ予定なので、猶予は明日までとなった。
エルアは俺に考える時間を与えるつもりもあったのか、午後は二手に分かれて、それぞれ思い思いに過ごすことにした。
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