メイドのお悩み
兵士と国王、そして王妃がハルラ山の手前で訓練をし、計画を練っている間。王妃アグリア専属メイドであるセイラ・エルフェンはオーランド帝国王都ガロランドにあるノストラダム宮殿の一室にいた。
当然ではあるけれど、先日の竜害の復興がいくら早いとはいえまだ完全に城が直ったわけではない。それでも国民の一致団結のおかげで驚くべき速度で改修工事は進んでいた。
「はぁ……」
そんなわけで修復され、今ではまた立派に窓ガラスとカーテン、机が設置された室内でセイラは何を憂いたわけでもないけれど、無意識のうちにため息を吐いた。
「…………」
午前中はいつも、城内の修復の手伝いをしている。最初の頃は窓ガラスの破片を全て拾うだとか壁のカケラをみんなで運ぶだとか、そういった地道な労働がほとんどだった。
けれども今日からそれは変わって、今度は部屋に新しい家具を運び入れる作業になった。重いし大変だけれど、嬉しいし楽しい。
これを機に悪くなっていた家具も変えることになって、メイドたちはワクワクした心持ちで自分個人では買えもしない高価な家具を選んでいる。
姫の部屋にはきっとこれが、いいやこっちの方が華やかだ、王子にはこの燃えるように真っ赤なのが似合う。日々そんな会話がどこからでも聞こえてくる状況だ。
タイミングが良かったのかもしれない。国王と王妃が殺されて、隣国アストレアに宣戦布告され新たな国王と王妃を立てた。この状況で憤りを覚えない国民はいない。誰もが王族に力を貸そう、王族の威厳である城を建て直そう。そう励んでいる。
今はその復興作業の昼休憩だった。
「アグリアお嬢様は、ご無事かしら」
本来であればもうアグリア姫、あるいは王妃様だなんて呼ばなきゃいけないところだったけれど、今でもセイラの中ではお護りすべきお嬢様だった。
まだ戦争は……いや、戦争は始まっているけれど、前線での攻撃は始まっていないと聞く。お嬢様はまだご無事だわ。セイラはそう考えながら、遠い山の方を見た。
「アランが行くのに、わたくしが行かないなんて……」
先日アグリアに着いて行くと言った時、真面目な顔で断られたことを思い出す。アランは戦えるけれど、自分は異能を持たない女だし実戦経験もないから駄目なのだとそう言われた。
「むぅ……」
考えてどうにかなるものでもないし、今から自力で追いつくのも難しい。追いついたところで役に立てるかどうか。
「私にも異能があれば、一緒に戦えたのになぁ……」
世界は広いけれど、自分が知っている世界は狭い。もしかしたら世の中には《聖女》や《魔王》以外にも何かあるかもしれない。だって、神に祈ったり竜の鱗を食べたりと、方法は様々なんだから。
「私にも何か祝福を〜〜」
両手の指を絡ませて握り、太陽に向かって祈ってみたりする。すごく間の抜けた声による祈りだ。
「なぁーんて」
実際戦えって言われたら怖いんだけどね、と内心愚痴り、その後で一言付け足してみる。
「クレア・シーランドを一回叩くくらいはしたいかも。お嬢様の名誉と心が傷ついたし」
