僕の妻はゲームに生きてます

第二章

第19話［坊や良い子だ］

　僕らはダンジョン鬼市の洞窟を抜けた先にあった、薄気味悪い場所で小休憩を取っていた。

　お化け屋敷とかの雰囲気が苦手な僕は一度VRを外し、気持ちを落ち着かせていた。十分が経過し、そろそろ戻るかとまたゲームの世界へと入っていった。

　僕がゲームの世界に戻ると、もうすでに爽真君と師匠と弥生さんが休憩から戻っていた。

　麦を囲んで楽しそうに話をしているのを見て、僕はその場から少し聞き耳をたてた。

「そうそう！　文ちゃんったら、その時にお化けの前でジャーしちゃって！　もう文ちゃん引っ張って速攻逃げたよねー！」

（ちょっ！　ちょっとちょっと！　待て待て！　僕の話じゃないか！）

　麦の話を止めようと、急いで立ち上がった。

　そんな僕に気付かず話は進む。弥生さんが不思議そうに、麦に尋ねる。

「ジャーって何ですか？」

　爽真君が苦笑いしながら、弥生さんを止めた。

「そこは、あんまり掘らない方がいいっすよ……」

　楽しそうに人指し指をかかげ話しを続ける麦。

「ジャーってのは……ごふっ」

　話し始めた麦にスライディングアタックして、なんとか話を止めることが出来た。

「おっ、文月殿も戻ったのだな」

　服を叩いている僕を見て、師匠が話し掛けてきた。

「お待たせしました。あとはイチさんと皐月さんですか？」

　聞いた矢先、イチさんが目を開けた。

「俺は今、戻ったぜ」

　続いて皐月さんも休憩から戻ってきたので、僕たちは先へと進んだ。僕はブルブルしながらも、皆に支援を欠かさないよう気を配った。

　先ほどの洞窟はキョンスィーと蜘蛛とムカデぐらいしか出なかったのだが、この薄気味悪い場所では他の不死系Mobが数多く現れた。

　急に建物の影から現れたりする奴に対して、僕は小さな悲鳴をあげていた。

「ひぃっ！」

「ひゃあ！」

「うぎゃああああ」

　結局、最終的には爽真君に飛び付いていた気がする……あんまり記憶にないが。

「ふ、文月さん……標準が合わせられないっす……」

　僕は普段の狩り以上に疲れきった状態で、最後の場所へと辿り着いた。

　そこには元々は真っ赤だったのだろうか、色が抜け落ちた赤錆び色の瓦屋根と所々にヒビが入ったり、穴が空いた土壁で出来ている大きな門があった。

　ダンジョンボスが待ち構えている門の前に、皆で立ち止まる。

　弥生さんが門を大きく見上げながら聞く。

「大きいですねー！　いよいよボスですかー!?」

　弥生さんと一緒になって門を見上げていたイチさんが、ボスについて説明してくれた。

「そうだ。さっき言った通り、ここのボスは地面設置型のスキルは効かない。近距離の攻撃はあまりしてこないから、気をつけるのは遠距離と魔法だな。こっちの近接も当たりづらいから、基本は遠距離攻撃とか使った方がいいかな」

　イチさんは背中にかけていた大きな斧を手に持つと、自分の前へ振り降ろした。

「俺の斧はリーチ３だから正面から届くけど、師匠と麦さんは当たらない。二人は背中に回って弱点を狙ってくれ。俺が前でタゲを取る」

　武器にはそれぞれリーチが設定されている。

　そしてダンジョンボスには『弱点位置』が設定されていることが多く、そこへ攻撃を当てると通常より大きなダメージを与えられる。

　ここのボスは背中が弱点らしい。

　背中へ飛び乗る二人は範囲攻撃に気を付けながら戦い、僕の役目は、師匠と麦に『弱点サーチ』をかけることだ。

「七さん、『弱点サーチ』持ってたよね？」

「大丈夫、持ってるよ！」

『弱点サーチ』は、その名の通り弱点を見つけるスキルだ。

　弱点を発見すると、その位置が七色に光って見える。

　イチさんは確認を終えると大きく頷き、門の扉を押した。

「じゃあ、行きますか！」

　イチさんの後ろで麦と弥生さんが、拳をあげ気合いを出していた。

「おっー！」

　門を開くと空が急に黒い雲に覆われ、雷鳴が鳴り響いた。

　青い稲妻が雲を横切る中、細長い体をくねらせながら、黄色い龍が雲の合間から姿を現した。

　ゆっくりと僕たちの元へ下りてくる龍は、堂々としていて怖いというより格好良かった。

　そして僕たちの近くまで来ると、円を書く様に僕たちの上を一周し、大きな唸り声を上げると共に戦闘が開始した。

　黄龍は地面から少し浮かび上がった位置から、僕たちにむけ攻撃を仕掛けてきた。

　イチさんが前の方に立ち、斧での近接攻撃をしながら黄龍のタゲを取ると、その後ろから皐月さん、爽真君、弥生さんが遠距離で攻撃を加えていく。

　その間に麦と師匠は、黄龍に気付かれないよう後ろ側へとまわった。

　黄龍の背後へと辿り着いた師匠が、グローブをはめ直しながら麦に尋ねる。

「よし！　これから背へ飛び移るが問題はないな？」

　麦はスキル情報を確認しながら答えた。

「おーけー！　サーチ切れるのが後八分だから、急いで弱点みつけないとね！　さぁ私に着いて来るが良いぞ！」

　師匠をひっぱるつもりで自信ありげに言った麦だが、師匠はもうすでに黄龍の背へと飛び移っていた。

　師匠が背から落ちないよう上手く《縮地》を使って移動する後ろを、麦もクネクネする背中の上をヒョイヒョイ進んでいった。

　背中の半分を過ぎた辺りで、師匠が弱点を発見した。

「小娘！あったぞ！」

「おっおっ！　じゃあ支援切れるまで攻撃していきますかー！」

　皐月さんが龍の背中を攻撃している二人を、目を細めて確認する。

「無事に弱点発見したみたいですねぇ。私達も頑張りましょう」

　その後も背中の二人は、敵の範囲スキルを避けた拍子にミスって落ちたりは少しあったが、特に危うくなることは無かった。

　前方で戦っている僕たちも、皐月さんの回復があったので安定していた。

　弥生さんが敵のHP情報を確認する。

「もう少しで瀕死エフェクト出そうですねー！」

　その言葉に僕は安心した。

「順調ですね！　このまま最後まで安定していければ……」

　瀕死エフェクトが出る残りHP10％の時点になると、急に龍が大きな唸り声を出しながら、うずくまる。

　イチさんはその光景に違和感を感じる。

「あんな風になったか……？」

「あれは……」

　皐月さんが言葉を発しようとした瞬間、黄龍は体にオーラを纏い始めた。

　皆がオーラを纏った黄龍に目を奪われる中、弥生さんが震える声を漏らした。

「あ、あれって！　もしかして『エンパワー』ですか!?」

『エンパワー』の単語に爽真君も慌てて反応した。

「エンパワーって、あたる確率低いんじゃなかったっすか？」

　それに対し、落ち着き払った様子の皐月さんが返す。

「そうですねぇ。かなり低い確率ですが、あたってしまいましたねぇ。攻撃力も今までの比じゃないぐらい強くなるので、皆さん倒れないように気をつけましょうねぇ」

　エンパワーはボス系のみに設定されている低確率で発動する特殊強化状態だ。

　まさかのエンパワーに当たってしまい、皆の攻撃が一瞬止まったが、背中の二人は違った。

「もうすぐ、倒せるんだから諦めちゃダメだよー！　攻撃の手を休めるなー！　文ちゃんも杖で叩けー！」

「小娘の言う通りだぞ！　私が残り半分ぐらいは削ろう」

　そう言うと、師匠は静かに腰を落とした。

　次の瞬間、師匠の全身から赤黒い闘気が噴き上がる。空気が震え、背後には黒い炎が揺らめいた。

　黒い炎から鬼神が現れ師匠と重なり、鬼神と重なった師匠が拳を腰の方まで引いて構える。

【慈讖神鳴(ジシンカミナリ)橈祖示(カジオヤジ)】

　重く素早い拳が黄龍の体を貫いた。

『慈讖神鳴橈祖示』――通称『オヤジ』。

　残っているMPを全て使い放つ、防御力無視の一撃必殺。

　放った後はほぼ戦闘不能になるほど反動が大きい、モンク最大の切り札だ。

　下へ落ちていく師匠が麦にむかって、拳を突きだし叫び声をあげた。

「あとは頼んだぞ！」

　麦は拳を受け取ると自分の胸を強く叩き、そっと呟いた。

「アディオース……戦友」

　師匠の必殺が決まり、弥生さんがすぐに黄龍のHPを確認する。

「あと残り３％です！」

　弥生さんの言葉に、皆は最後の力を振り絞って一気に攻撃を与えていく。

「うおおおおおおおお!!　麦飯高速あたーっく!!」

　しかし、倒れる寸前で黄龍は背中に麦を乗せたまま、急に空高くへと舞い上がった。

　皆の攻撃がどんどん当たらなくなっていく。爽真君の放った矢が龍をかすめた。

「くそっ！　これじゃ攻撃当たらないっすよ！　あと少しなのに」

　皆が空高く昇っていく龍を何も出来ず見上げていると、皐月さんが微笑みながら話し始めた。

「あれはエンパワー特有スキルを放ってきますねぇ。皆さん個々に距離を取った方がいいですよぉ」

　その言葉に僕は皐月さんへ聞き返す。

「どういうことですか？」

「黄龍が放とうとしているスキルは、ランダムターゲットで一人に即死級の強烈なのを打ってくるのですがぁ。意外と範囲があるので、避けるのも困難ですし、離れていないと巻き込まれて、一緒になって横たわる事になりますよぉ」

「えっ……」

　イチさんが頭を掻きながら、皆に指示を出した。

「被害は少ない方がいいか。今のメンバーじゃ防げないってことですもんね？　皆、急いでバラバラに離れよう！」

　イチさんの指示を聞いて、皆が別方向へ体の向きを変えた時、上から麦の悲鳴が聞こえた。

「うぎゃあああああああ！　もう落ちるぅぅぅ！　落ちる前に最後一発だけでもぉぉぉぉぉ！」

　麦が必死に黄龍の背中にしがみつきながら、短剣を突き刺そうと持ち上げる。

　僕の目にはその姿が一瞬……でんでん太鼓の少年と重なって、少し感動した。

　麦が短剣を突き刺すと黄龍は暴れ、麦は振りほどかれた。

　落下する麦に、黄龍は狙いを定め接近してくる。

　黄龍がランダムターゲットで選んだ相手は麦だった。落下しながら麦が叫ぶ。

「こんな落ちてる時じゃ、避けれんがなあああああああ！」

（ここからじゃ《アトラクト》も届かない……！）

　僕が歯を食い縛りながら上を見上げていると、師匠に体を持ち上げられた。

「えっ？　師匠!?」

「文月殿…………行ってこおおおおおい!!」

　そう言うと師匠は僕を空へと投げた。

「うわあああああ！」

　プレイヤーがプレイヤーを投げる際、重量やパワーの関係、制限などあるがここでは省こう。

　黄龍の目が光り、口に青白い光の塊がたまっていく。それを見た麦が頭を抱えながら体を丸くした。

「ぎゃあああああああ！　もうダメえええええ！！」

　体がまだ上にむかって進んでいく途中、僕は麦との距離を見ていた。

（よしっ！　ここだっ！）

　その瞬間、黄龍が麦にむけて口から青白い雷を放った。

【龍の怒り(ドラゴラス)】

　黄龍の必殺が放たれたと同時に、麦へと《アトラクト》を放つ。

【アトラクト】

　青白く鋭い雷はギリギリのところで、麦の体をかすめた。

　勢いよく飛んできた麦を抱き止め、僕らはそのまま落下。高所から落下する僕と麦は、二人して涙目で絶叫した。

「ぎゃあああああああああああ!!」

　黄龍も最後の攻撃をしようと、僕らを追って空から急降下してくる。黄龍と僕らの距離が縮まった瞬間……。

【チャージアロー】

　凄まじい速さの矢が黄龍の額を貫き、黄龍は雄叫びとともに地上へと落下していった。

　黄龍を倒した爽真君がガッツポーズをする。

　黄龍が倒れた後も僕らの落下は止まらず、地面があと僅かと迫った。

　もうダメだと目を瞑ろうとした、その時だった。僕らは薄紫色のモヤに包まれた。

【反(アンティ)重力(グラビティ)】

　弥生さんが僕らの落下地点に、地面から少し浮遊するスキルを使ってくれ、僕らは地面すれすれの所で浮いていた。

「最近、沼地行くから取っておいたんですよー！　役に立って良かったー！」

　皐月さんは拍手しながら近寄ってきて、その後ろでは師匠が腕を組みながら嬉しそうに頷いていた。

「皆さんお疲れ様でしたぁ！　被害が出なくて良かったですねぇ！」

「二人とも、なかなかの動きであったぞ！」

　僕と麦はフワフワと浮きながら、お互いに目を合わせてから、皆にむけてピースした。

　凄くハラハラドキドキのダンジョン攻略だったが、とても楽しかったと心から思えたのであった。