第16話［チーム旧暦］
僕は今回、久しぶりに麦とは別行動である。
僕の名前『文月』は旧暦で使われている和風月名からとっているのだが、ある日臨時パーティーで一緒になった人が『睦月』という名で同じ旧暦ということもあって意気投合し、そのまま友達登録をしたのだ。
その後も僕らは旧暦を名前で使っている人に声を掛けて、集まるようになったのが『チーム旧暦』である。
皆、ギルドもレベルもバラバラだがとても仲が良い。このチーム旧暦のメンバーでたまに狩りに行くのが、僕の楽しみの一つである。
ということで、今日はチーム旧暦の集まりがあるため、麦とは別行動しているのであった。
──デルン野菜屋前──
「おーい！ 七さーん！」
野菜屋の前に近づくと、後ろから睦月さんが走って声を掛けてきた。
彼は僕のことを七月の『七さん』と呼んでくる。僕も彼のことは一月の『イチさん』と呼んでいる。
イチさんはギルド無所属のスミスだ。縛られるのが嫌いみたいで、ギルドには所属せずに臨時パーティーやソロなどでレベル上げをしている。
「やぁ！ イチさん！ 久しぶりだね！」
「そっか！ 三ヶ月ぶりぐらいかな？ 今日は神無月さんは来れないみたいだな」
「そうなんだ。仕事忙しいのかな？」
普段通りの会話をしながら、僕らは皆と待ち合わせをしている野菜屋の前に到着した。
この時はまだ、物影から僕らの事を見ている怪しい存在に気付いていなかった……。
待っていた皆の前に着くと、僕は笑顔で挨拶した。
「お待たせしました！ 皆さんお久しぶりです！」
「お久しぶりですねぇ。最近は雨ばかりで嫌になりますねぇ」
このおっとりと話すファーマシストのお姉さんが『一条 皐月』さん。
五ヶ月前にチーム旧暦のメンバーに加わった、メンバーの中では一番の新人だ。
大手ギルド『Vodun』に所属しているが、ギルドの話はあまり聞かない。それでも攻城戦には参加しているらしい。
「皆さんお元気みたいで良かったです！ アタシはもうすぐ試験なので今日、目一杯遊んだら試験勉強しないと！」
彼女は『倉持 弥生』さん。リアルは学生さんのソーサラーだ。
小さなまったりギルドに所属していて、とても明るい女の子だ。チーム旧暦のムードメーカー的存在だ。
「あと来るのは師匠だけかっすか」
彼はアーチャーで、僕と同じギルドに所属している『如月 爽真』君。爽真君もリアルは学生さんらしい。
一見、面倒臭がりっぽいけど、意外とマメな性格をしている少年だ。
「師匠は……もう来てるぜ」
「えっ!? どこどこ!?」
イチさんが野菜屋の屋根を指差した。
そこには腕を組んで、僕らを見下ろす男性モンクの姿があった。
「私はずっとここで待っていたぞ！」
大きな声で叫ぶと、野菜屋の屋根から飛び降りて、僕らの前にやってきた彼は『師走師匠』。
素性が一切分からないが、ギルドは無所属だ。とても気のいい変人だ。
このメンバーにあと一人、『神無月』さんという騎士がいて、僕らはチーム旧暦としてたまに狩りに行って楽しんでいる。他の月も絶賛募集中だ。
メンバーも揃い、それぞれが好きに話始める。横では爽真君が師匠の近くに行き怪訝そうに聞く。
「師匠ずっとあんな所に居たんすか……」
「ああっ！ 一時間立ち続けていた！」
「さぁて、今日はどこに行きましょうかぁ？」
皐月さんがみんなの顔を見回してから質問すると、弥生さんが杖を両手に前のめりで答えた。
「あっ！アタシ、ダンジョン行きたいです！」
ちょっと変わった人もいるが、皆とても気のいい人達だ。なので、今日は久々にゆっくり楽しめる……そう思った瞬間。
「何処に行くか決める前に……そこのお前!! 隠れているのは分かっているぞ！ 出てこい！」
急に師匠が野菜屋の裏に向かって叫んだ。
皆が野菜屋の裏へ目を向けると、黒いマントを被った怪しげな人物が姿を現した。
「ふっふっふっ。よくぞ見破った！ とうっ！」
怪しげな人物は黒いマントを取ったが、そのマントの下もまた、怪しげな格好だった。
「麦ちゃん……なんでいんの……」
「えー！ だって、文ちゃん今日は旧暦メンバーとの集まりがあるとか言って、ウキウキした足取りでどっか行くんだもん！ なんか楽しそうで羨ましいじゃん！」
皆が見てはいけないものを見てしまったという顔で麦を見る中、一人キラキラした瞳で麦のことを見ている弥生さんの姿があった。
「文月さんのお知り合いなんですか!? 格好いいですね！」
（弥生さんって、そういう感性なの……）
僕は弥生さんの感性に拍子抜けしつつ、麦のことを紹介しようと口を開いたが、横から麦が割って入ってきた。
「彼女は僕の……」
「はいはーいっ！ 文ちゃんのリアル妻の麦飯ちゃんでーすっ！ 呼ぶ時はお麦さんでもいいし、小麦粉さんでもいいよー！」
「小麦粉って……キャラネーム変わっちゃってるよ……麦でいいですからね」
麦の勢いに押されながらも、皆は麦に興味津々だった。
「へぇー！ 七さん結婚してたなんて知らなかったなー」
「本当っすよ……ギルメンのオレですら知らなかったっす」
ゲーム内で麦と関わることなど滅多に無かったので、周囲の人間にも話す機会がなかっただけだ。
皆は僕の知られざる一面を知って少し驚いていた。でも、それは知人の初耳話を聞いた。ただそれだけのことだ。
しかし皆の反応を見て、絶対勘違いしてるであろうニヤつき顔で、麦が僕のことを見てきた。
「文ちゃんも結婚してるなんて思われてなかったんだー！」
「勘違いしてるだろうけど、麦ちゃんのとは違う意味だから」
「ど、どういった意味ですか……それにしても！ お主！ なかなか、やるではないかっ！」
急に師匠の方を向き指をさす麦。さっき隠れていたのを見つけられたことに、ビックリしたのだろう。
（確かに……《ディサピアー》していただろう麦ちゃんを、よく見つけられたな）
「ふんっ！ 貴様が文月殿らをつけ回し、すぐそこで姿を消したのは、全て屋根の上から丸見えだったわい！」
逆に指をさされ、アサシンとして恥ずかしい失態を晒された麦は、衝撃のあまりひっくり返った。
「ぎゃあっ！」
僕はひっくり返った麦を起こし、説得して追い返そうとしたが、麦は自慢気に頭を見せつけてきた。
「今日は旧暦メンバーの集まりだって言ったでしょ？」
「ふっふっふー！ この頭を見よっ！ これが何に見える!?」
麦の頭をよくよく見てみると、そこには餅を一生懸命に撞くウサギがいた。
「えっ……お月見帽子？」
『お月見帽子』はお月見イベント時に、イベントアイテムと交換で貰える頭装備だ。
しかし、それだけでは無かった。麦は仁王立ちをすると自信たっぷりに言った。
「しかも！ ただのお月見帽子じゃないんだなー！」
その自信たっぷりな麦に、反応を示したのは皐月さんだった。
「レアな方のお月見なんですねぇ」
「そうっ！ よく見てっ！ ウサコ倍増の二匹だからっ!!」
『レアお月見帽子』は、通常のお月見帽子より性能が少し高いレア版だ。イベントアイテムの団子を追加で千個集めると交換してもらえる。
そして何より、必死に餅を撞くウサギが一匹から二匹になる。
（それを被ってるから、旧暦メンバーに加えてくれってことか……？）
僕は額に手を当てて、ため息を吐いた。そんな僕の肩に手を置いて笑顔で宥めてくれたのは、イチさんだった。
「いいじゃないか七さん！ 麦さんも一緒に狩り行きましょう！」
「やったー!!」
皆も反対する様子もなく、むしろ歓迎ムードで、麦は無事に旧暦メンバーと狩りへ行くことになった。
一緒に狩りへ行けることがよほど嬉しかったのか、皆と笑顔で握手を交わす麦を見て僕は、
（なんで麦ちゃんはすぐに人と打ち解けられるんだろう……？ それより、『当選しました！麦飯』って……なんだあの襷装備……）
誇らしいような、恥ずかしいような気持ちになった。
