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潜入と真実

謎の仮面シスターとの戦闘とあとから来たテロリストとの戦闘を終え、校内に入った。

疲れた。先ほど倒したテロリストから拳銃をまた奪い、それを持ちながら潜入している。

まだ余力はあるが、出来るだけ能力を無駄に出したくはない。

「おい！さっきの音聞いたか！？」

「ああ、行ってみるか！」

中にも何人かいるな。

俺は物陰に隠れてチャットを確認する。

主に神薙が発信しているようだ。

内容は主に、校内に関する情報。

そしてどうやら彼女は一足先に校内を進み、人質の元へと向かっているようだ。

履歴は三分前。よし、俺も行こう。

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場所は体育館。

道中かなりの数のテロリストが倒れていたが、

神薙がやったのだろうか。

体育館のドアから少しだけ顔を出し、中の様子を伺う。

中には神薙とリーダー的なやつが一人。

他にもいたが、既に倒れていた。

人質となっている方達は口を封じられ、手足を縛られている。一応無事なようだ。

「颯斗！」

背後からボロボロな黒鉄が走ってきた。その後ろから塚本も走ってきている。黒鉄と比べて、これといった怪我はしていなさそうだ。

「無事だったんだね」

「ああ、なんとかな」

「おい、状況は？」

「どうやらあとアイツだけみたいだ」

「んじゃ、サクッと終わらせますか！殺さない程度に」

中にズカズカと入っていく黒鉄。

「ぎゃあああ！！！！」

突然、最後に残っていたテロリストは断末魔のような声を張り上げ、泡を吹いて倒れた。

テロリストに纏わりついていたあの黒いモヤは一体……。

「ふぅ…………」

神薙は疲れからかその場に座り込んだ。

「お疲れ様」

そう声をかけ、俺達三人は舞台の方で縛られている人質を開放していった。

これで一件落着。

それからまもなくして遅いぞ！！と言ってやりたいくらいのタイミングで会長が入ってきた。

まあ、彼も色々と手を回したり、なにかと大変だっただろうからあまり強く言えない。

「うわっ！！！！ぐっ！！」

「なんだ！？」

スーツを着たふくよかなおじさんがいきなりバッと現れ、アゴからうつ伏せに倒れた。

人質のように手足を縛られている。

ビタンッてすごい音がしたな。

雑なテレポートのようだが、なんなんだ……。

そう思っていると、今度は白装束を着た髪の長い女性がスッと現れた。

あれは……統括理事長兼校長の九条美音。

なにがどうなっている？

「なっ！？」

神薙は驚き、一歩後ろに下がった。

「なんで……ここにいるの？」

「アイツ……どっかで見たことあるぞ？」

「知ってるのか？」

「僕は覚えているよ」

二人とも顔を知っているようだ。

「会原銀兵衛(あいはらぎんべえ)。神薙さんの所属してた大手芸能事務所の元社長。

二年前、自身の事務所に所属するアイドルたちに無理矢理行為をしたのち、殺害。逮捕に至った。被害者は多く、一時期この話題で持ちきりだったよ。でも、確か刑務所で自殺したって……」

「ああ。なんかあったな……そんなこと」

微塵も知らないが、知ったかぶりをする。

「久しぶりだなぁ。真昼。元気にしてたかぁ？」

ニヤついた顔で見上げている。

「何の用？」

「は！決まっているだろう。一からやり直すためにお前を迎えに来たんだよ！ほら！早くこれを外してくれ！！」

状況はどう考えても詰み。それに神薙が

そんな奴の言う事を聞くはずない。

考えなくても分かると思うが……随分とイカれてやがる。

「…………」

彼女は沈黙しながら拳をギュッと握り、震えていた。

「神薙さん。この豚はあなたの好きにしていいですよ。

もし、自分の手を汚すのが嫌であれば私が______」

「いえ、私が処理します」

そう言うと、神薙はしゃがんで自由の効かない会原に拳を振るった。

「ごぱっ！！」

左右交互に殴りつけ、顔面は真っ赤。

「お、い……真昼！！この私を……こ、殺すというのか！」

「当然でしょ。死んだはずなのに、本当は生きてました？ふざけるな！」

普段聞くことのない冷たさに振り切った声が聞こえた。

「なっ！？」

俺と同じように拳銃を奪っていたらしく、制服の内ポケットから取り出し、銃口を男に向けた。

「お、ま…………ほん、きか！？」

「ええ。あの子達はこんなもので殺されたほうがマシってくらいに……苦しんだ！」

「誰がお前をあの世界で……輝かせてやったと思っている！！なのに！！」

「…………それで？」

「今時、一人で売れる……アイドルなんていやしない。お前は元々、ただビジュアルの良い女だった。採用した理由はただそれだけ。アイドルとしてのセンスもなければ、歌唱力なんて皆無！！そんなどうしようもないお前を売れさせたのは俺だぞ！？恩を仇で返すつもりか！！」

「ええ」

「いくらかけてやったと思っている！！いわば私は、お前の親同然だぞ！！」

汗をかきながらバタバタともがいている。

「そんな親が……子供に手を出していいのかしら？……たしかに私はアイドルになりたくても、素質がなかった。売り出してくれたことには少なからず感謝しています。けど、あなたのせいで私は多くのものを失った。ありもしないことを言われ、噂はやがて事実のようにねじまがった。すると、イメージを損なうということで仕事は減少。そこからまた応援してくれたファンも多かったけど、そんな生活にもう疲れちゃったの。なにより、私の大事な親友を……あなたが殺したのだから！！」

「そ、そうか。それは悪かった！だからとりあえずこれを解いてくれ！！真昼！！」

「ああ、そうだ」

神薙の体から黒いモヤが出ると、会原の体を包んだ。

「ううお！？ど、どういう事だ！！」

「私の能力でまずは苦しんでもらわないと。……夕ちゃん、今からコイツを地獄に落とすからね」

「うやぁぁぁぁ！！！！」

モヤを纏った会原は涙を浮かべてバタバタともがいている。

「さよなら」

「や、やめろぉ！！私と一からやり直そう！そ、そうすればお前はまた______」

バンッ！！バンッ！！バンッ！！バンッ！！

頭、腹部、に当たり、会原銀兵衛は死亡。

「はぁ……はぁ」

もう弾が無いというのに、引き金を引き続けている。ただカチカチと音だけが響く。

「はぁはぁ」

息を切らした彼女は、安堵からかその場に座り込んだ。

「二人とも、大丈夫か？」

どちらも突然の出来事に脳が処理しきれていないのか、唖然としている。

「うん……大丈夫だよ」

「俺も……大丈夫だ」

「神薙真昼。面白い奴だ」

「皆様、本当にお疲れ様でした」

こうして、テロの首謀者、会原銀兵衛を処理し、熱狂的なファン達によるテロリズムは幕を閉じた。