制限
橋前市場の熱狂は、日に日に強くなっていた。
「第二市場予定地、また値上がったぞ！」
「南区画、三日で倍だ！」
「今買わねぇと乗り遅れる！」
市場中央では、人々が未来図を囲んで叫び続けている。
以前なら、商品価格の話ばかりだった。
だが今は違う。
誰もが、“未来の橋前”を売買し始めている。
玲司は第二橋の上から、その光景を静かに見下ろしていた。
（……まずいな）
前世でも、熱狂は必ず加速する。
そして誰も、止まれなくなる。
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「玲司！」
ボルドが疲れ切った顔で走ってくる。
「土地争い、とうとう殴り合いになった！」
「どこです？」
「中央広場予定地！」
玲司は少しだけ目を閉じた。
（来たか）
中央広場予定地は、未来図公開以降、“最も価値が上がる場所”として扱われ始めていた。
つまり、皆が欲しがる。
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現場では、既に数人の商人が怒鳴り合っていた。
「俺が先に契約した！」
「口約束だろうが！」
周囲では野次馬まで集まっている。
玲司は静かに周囲を見回した。
目が違う。
皆、“街を作る”ではなく、“儲ける”目をしている。
前世で見たことがある。
都市バブル期特有の空気だった。
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「……止めます」
玲司が静かに言う。
空気が少し止まった。
「土地転売、制限します」
一瞬、周囲が静まり返る。
「は？」
「なんでだよ！？」
怒号が飛ぶ。
だが玲司は動かなかった。
「今の橋前市場、投機化し始めてる」
「儲かって何が悪い！」
「短期はいいです」
玲司は静かに答える。
「でもこれ、街壊れます」
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「……本当にそこまで危険なの？」
エルザが低く聞く。
「かなり」
玲司は頷いた。
土地投機が始まると、街は“住む場所”ではなくなる。
実需が死ぬ。
住宅不足。
価格高騰。
空室投資。
全部、繋がる。
「今の橋前、“街”じゃなく“賭場”になり始めてる」
周囲が少し静まる。
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その日の昼。
領主屋敷では、緊急会議が開かれていた。
「土地転売禁止だぁ？」
商人代表が顔をしかめる。
「自由に売れねぇのか！」
「一定期間は禁止です」
玲司は木板へ図を書く。
『実需優先』
『建築義務』
『短期転売制限』
「建てない土地保有、増え始めてるので」
値上がり期待だけで空き地が増えると、都市機能が死ぬ。
「都市って、“使われてる”ことが重要なんです」
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「……お前、成長止める側に回るのか」
カルムが低く呟く。
「必要なので」
玲司は静かに答える。
都市政策とは“アクセル”だけではない。
時には、過熱を抑える必要がある。
「最近、橋前市場、“未来期待”だけで膨らみ始めてる」
「まぁ確かに異常だな」
カルムも否定しなかった。
今の市場は、以前の空気とは明らかに違う。
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「玲司殿」
ラウスが静かに口を開く。
「……英断だと思います」
「反発大きいですけどね」
「ですが放置すると崩壊します」
ラウスは静かに市場を見下ろす。
「最近、“橋前なら絶対儲かる”という空気が強すぎる」
玲司は少しだけ空を見る。
“絶対伸びる”と皆が言い始めた時期は危ない。
都市も。
経済も。
人も。
永遠には伸びない。
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「……珍しいわね」
エルザが少し笑う。
「あなた、自分で作った熱狂を止めるのね」
「都市壊したくないので」
玲司は苦笑した。
何度も都市バブル崩壊を見た。
急成長した街ほど、崩れる時も速い。
「だから今止める」
その声は静かだった。
だが確信があった。
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夕方。
橋前市場では、新しい掲示が張り出されていた。
『土地短期転売制限』
『建築義務化』
『空地保有規制』
人々がざわつく。
「厳しくねぇか？」
「でも最近異常だったしな……」
熱狂は、まだ消えていない。
だが少しだけ、空気が冷え始めている。
玲司は第二橋の中央へ立ちながら、その光景を静かに見ていた。
都市規制なんて窮屈なものに見えていた。
今は、都市を壊さないためには、時に“止める勇気”も必要なのだと、少しずつ理解し始めていた。
「でもあなた、そのうち本当に中央銀行とか作りそうよね」
隣のエルザが遠い目をする。
玲司は少し考えた後、小さく笑った。
「……信用暴走したら、多分必要ですね」
エルザが額を押さえた。
「もう本当に国家なのよ……」
夜の橋前市場では、“熱狂を抑えるための規制文”だけが、静かに灯りへ照らされていた。
