過労死した元都市開発担当、異世界で寂れた村を物流都市に変える。

見習い制度

　石造建築工事が始まって数日。

　旧市場通りでは、最近妙な光景が増えていた。

「そこ角削りすぎ！」

「力入れすぎだ！」

　怒鳴られているのは、大人ではない。

　十代前半くらいの少年たちだ。

　石工の周囲へ集まり、必死に作業を真似している。

「……本当に集まりましたね」

　玲司が呟く。

「最近のガキ、石工やりたがってるぞ」

　ボルドが苦笑した。

　少し前まで、村の子供たちにとって“仕事”といえば畑か雑用だった。

　だが今は違う。

　橋工事。

　建築。

　市場運営。

　“新しい仕事”が増え始めている。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「玲司様！」

　ミリアが紙束を持って走ってくる。

「見習い希望、また増えました！」

「何人です？」

「今十四人です！」

　ボルドが吹き出した。

「増えすぎだろ！」

　玲司は少し考える。

（……でも悪くない）

　前世でも、都市発展には人材供給が不可欠だった。

　職人。

　管理者。

　技術者。

　街は、人が育たないと拡張できない。

「見習い制度作りますか」

「また始まった」

　ボルドが頭を抱える。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　その日の昼。

　石造建築現場の隣では、簡易的な作業場整備が始まっていた。

「ここを見習い区画にします」

　玲司は木板へ簡単な図を書く。

『石材加工』

『工具置場』

『基礎訓練』

「……お前、本当に学校作りそうだな」

　カルムが呆れたように言う。

「近いですね」

「否定しねぇのかよ」

　玲司は少し笑った。

　前世でもそうだった。

　都市が成長すると、必ず“教育機能”が必要になる。

　技術継承がないと、街は発展を維持できない。

「今後、橋も建物も増えます」

「まぁ最近ずっと工事してるな」

「だから職人不足は続く」

　つまり、外から呼ぶだけでは限界がある。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「でも、なんで皆やりたがるのかしら」

　エルザが石工見習いたちを見る。

　少年たちは必死に石材を削っていた。

　玲司は少し周囲を見る。

　市場。

　橋。

　新しい建物。

「街が変わってるの見えるからですよ」

「……？」

「自分の仕事で、景色変わるので」

　前世でも、建築や都市開発に惹かれる人間はいた。

　巨大構造物。

　新しい街。

　変化する景観。

　“形が残る仕事”には独特の魅力がある。

「あと最近、石工かなり稼げますし」

　エルザが少し笑った。

「結局そこなのね」

「重要ですよ」

　玲司は真顔で答える。

　都市は理想だけでは回らない。

　仕事として成立するから、人が集まる。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「玲司殿」

　ラウスが工事現場へ現れる。

「今日は随分賑やかですね」

「職人育成始まりました」

　ラウスは見習いたちを見る。

「……本当に教育機関みたいですね」

「技術残さないと都市維持できないので」

　ラウスが少し苦笑した。

「最近、フェルム領で言われてますよ」

「またですか」

「“ハルグ村は、自分で都市文明を生やしている”と」

　ボルドが笑う。

「文明ってなんだ文明って！」

　だが玲司は少しだけ黙った。

　前世では、教育制度なんて最初から存在していた。

　だが今は違う。

　技術も。

　知識も。

　全部、人から人へ渡さなければ消える。

「……まぁ、残さないと終わるので」

　玲司は静かに答えた。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　夕方。

　石工見習いたちは、作業後も石材を触っていた。

「これ難しいな……」

「でも面白ぇ」

　少し前まで、この村には未来がなかった。

　若者は出ていき、残るのは老人ばかり。

　だが今は違う。

　新しい仕事があり、

　新しい技術があり、

　街そのものが変わり始めている。

　玲司は第二橋の上から、その光景を静かに見ていた。

　前世では、都市は“完成されたもの”に見えていた。

　だが今は分かる。

　街とは、人を育てながら、少しずつ積み上がっていくものなのだと。

「……本当に止まらないわね」

　隣のエルザが苦笑する。

　玲司は少し考えた後、小さく笑った。

「まぁ、都市って増殖するので」

「嫌な言い方ね」

「事実です」

　夕陽の中、石工見習いたちの笑い声だけが、旧市場通りへ響いていた。