第2話 「担保が“血筋”って何ですか」
「では銀行員」
「はい」
「この国の財政を立て直せ」
「いやだから無理――」
「やれ」
「はい」
（圧が強い）
というわけで。
桜木悠一、45歳。
異世界で**国家再建プロジェクト責任者（無給）**に就任した。
「まず現状把握からです」
「うむ」
「貸付一覧、全部出してください」
「あるぞ」
側近が持ってきたのは――
羊皮紙の束（厚さ30センチ）
「紙が重い」
「重みが信用だ」
「違います」
机にドサッと置く。
（いやマジでこの紙質どうにかならんのか……）
「えーと……借入先は……」
めくる。
「グランベル公爵家」 「アストリア侯爵家」 「ルーデル伯爵家」
「貴族しかいないんですか？」
「主要な借り手はな」
「……で、返済状況は？」
「滞っている」
「どれくらい？」
「ほぼ全てだ」
「全滅かぁ……」
桜木は額を押さえた。
（銀行で言うと“貸出先が全部ゾンビ”状態だな）
「担保は？」
「担保？」
「返せなかったときに回収するものです」
側近が胸を張る。
「血筋でございます」
「…帰ります」
「待て」
「いや無理ですよそれ！」
「由緒ある家柄だぞ！」
「それ現金化できます！？」
「できん！」
「じゃあ担保じゃないです！」
女王が少し考える。
「……名誉では足りぬか」
「名誉で金回収できたら銀行いりません！」
そのとき。
「失礼する！」
ドカドカと足音。
豪華なマントを翻し、いかにも“俺は偉い”という顔の男が入ってきた。
「陛下！ この者が噂の“勇者”か！」
「勇者じゃないです」
「ほう、謙虚だな！」
「違います」
「ワシはグランベル公爵！」
「あ〜不良債権者の！」
「誰がだ！」
即ツッコミが返ってきた。
（いい反応だな）
「で、何の用だ」
「借金の話です」
「借金などない！」
「あります」
「ない！」
「帳簿にあります」
「それは記録の問題だ！」
「いや現実の問題です」
公爵、鼻で笑う。
「ワシの家はこの国に多大なる貢献をしてきた！」
「はい」
「ゆえに多少の融資など当然！」
「はい」
「返済義務は軽減されるべきだ！」
「ダメです」
「なぜだ！」
「それやると潰れるんで」
「金貸しじゃないだろう！」
「国家が債権者です」
女王が小さくうなずく。
「……確かに」
「陛下！？」
桜木は淡々と続ける。
「いいですか、公爵」
「なんだ」
「返さない人に貸し続けるとどうなると思います？」
「知らん」
「破綻します」
「……」
「今がそれです」
場がしんと静まる。
だが、公爵はすぐに立ち直った。
「ならば新たに借りればよい！」
「出たな自転車操業」
「なんだそれは」
「倒れるまでこぎ続けるやつです」
「失礼な！ 我が家は倒れん！」
「もう倒れてます」
「倒れてない！」
「財務的には倒れてます」
「精神的には立っている！」
「それ担保になりません！」
周囲の兵士がクスクス笑い始める。
「……とにかく！」
公爵が声を張る。
「ワシは返さん！ 以上だ！」
桜木、即答。
「じゃあ貸し剥がしです」
「は？」
「貸し剥がし」
「なにそれ怖い」
「貸したものを回収するだけです」
「無理だ！」
「やります」
「ワシは公爵だぞ！」
「関係ないです」
「権力がある！」
「債務が山のように国にあります」
「ぐぬぬ……！」
女王が静かに口を開く。
「……やれ」
「陛下！？」
「このままでは国が滅ぶ」
公爵、固まる。
桜木は、にっこり笑った。
「ということで」
「まずは資産の洗い出しからですね」
「資産？」
「土地、屋敷、宝飾品」
「それはワシのものだ！」
「担保です」
「違う！」
「今決まりました」
「決めるな！」
（あー……）
（この感じ、懐かしいな）
（支店長時代、“返せない社長”とよくやったやつだ）
桜木はペンを走らせる。
「あと、返済計画」
「気合でなんとかする」
「却下」
「じゃあ根性で」
「却下」
「誠意で」
「それ全部同じ精神論です。精神論では借りたものを返せません！」
その日。
ルミナス王国に、新しい言葉が生まれた。
「貸し剥がし」
そして貴族たちは初めて知る。
「借金は返さないといけない」
という、当たり前の事実を。
